菏澤，位於山東省西南部，地處山東、河南、江蘇、安徽四省交界處，歷史悠久，是中華文明的發祥地之一，為伏羲之桑梓、堯舜之故里、商湯之京畿。菏澤自古以來就為中華之腹地，享有“天下之中”的美譽，現轄七縣中這四縣曾為州，分別是曹縣、單縣、鄄城縣、鄆城縣。
曹縣歷史悠久，文化燦爛，商湯曾建都於此，有“華夏第一都”之稱，歷史上湧現出了吳起、汜勝之、黃巢等傑出人物。曹州是曹縣的古稱，北周時改西兗州為曹州，州治為左城（位於現曹縣），此為曹州之始。金大定八年（1168年），曹州城被河水淹沒，遷至乘氏（今菏澤市區），明洪武二年因水患又將曹州城遷至盤石鎮（今曹縣縣城），洪武四年（1371年）降曹州為曹縣，屬濟寧府，此為曹縣之始。
單縣，位於山東省西南部，地處魯豫皖蘇四省交界處，是我國僅有的五個一腳踏四省的縣之一。單縣古稱單父，因舜帝之師單卷而得名，唐末，出身於碭山的朱溫在碭山置輝州，單父縣屬之，後州治遷往單父縣。後唐滅後梁後，改輝州為單州，此為單州之始，五代及宋金時期，單州領單父、成武、魚臺、碭山4縣，元時領單父、嘉祥2縣，明洪武二年（1369年），改單州為單縣，自此無單州。
鄄城縣，位於菏澤市北部，與河南隔河相望，是孫臏故里。鄄城縣春秋戰國時期為鄄邑，秦時改稱鄄城，西漢時始置鄄城縣，為兩千年古縣。隋朝時，於鄄城置濮州，鄄城縣城為州治，明洪武二年，廢鄄城縣入濮州，屬東昌府。1451年，因黃河水患，濮州城遷至黃河以北的王村集（今範縣濮城），鄄城古城遂稱舊城。民國二年，改濮州為濮縣，後濮鄄分置，設鄄城縣。
鄆城縣為千年古縣，歷史悠久，是水滸故事的發祥地，被譽為“中國好漢之鄉”。隋開皇十年，於萬安縣置鄆州，開皇十八年，改萬安縣為鄆城縣，此為鄆州、鄆城縣之名之始。鄆州設置後曾於隋、唐時期數次改稱東平郡，北宋宣和元年（1119年）改鄆州為東平府，自此再無鄆州。
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