话说五代后梁明贞二年的时候，因中国佛教在唐时传去日本，当时有很多为了求法留学的日本出家人，到中国来访道寻师。其中就包括慧谔和尚。有一天慧谔和尚来到山西五台山，朝拜文殊菩萨道场，看见一尊观音大士圣像，清净庄严。想请回日本供养，又恐寺院当家不允所求，故他最后的办法，只有不与而取。他以为这是出于善心，能使日本人民睹圣像而生敬信，“皈依者福增无量，礼念者罪灭河沙”，这种做法决不会是犯佛戒中的“不与而取的盗戒”吧？所以他打就偷偷的把这尊圣像拿走了。
慧谔和尚得到这尊圣像后，不敢再在五台山逗留下去，马上买舟东渡，预备回归本国去。当这条船开到现在浙江定海县所属的舟山群岛，一名叫新罗礁的地方，忽然海洋中现出无数的铁莲华（今称莲华洋），挡舟不能前进，如是三日三夜，这只船始终无法开出，只能远远在普陀山四周打转。慧锷见此奇异，当即跪在圣像前面求忏悔说：“大士！弟子因见菩萨圣像庄严，我国佛法未遍，圣像少见，我想将菩萨圣像请回日本供奉。假使我国众生此时无缘见您，当从所向，弟子即就该处，建立精舍，供奉圣像。”祷罢舟行，竟至潮音洞边，安然停下。
当时慧谔祖师靠舟上山，寻了许久，终于在靠潮音洞不远的山旁边，找到一间渔人茅舍。该舍主人就是打鱼为业的张渔翁，经过慧谔和尚说明来意，张翁欢喜异常地说：菩萨愿意住在这个荒山孤岛，说明与我们太有缘了。就请师父和菩萨一并住在这里。我把房子让出来筑庵供奉菩萨，将全山民众招集起来参拜菩萨。慧锷因此也就不回日本了，在山筑庵安住。民众称此庵为“不肯去观音院”慧锷就成为普陀山第一代开山祖师。从此普陀山成为我国著名的观世音菩萨道场，而大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨，便成为家喻户晓的大菩萨了。
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