皖北半爵子
日本的国鸟是绿雉，但不是我们说的“野鸡”。我国的“野鸡”很多时候指的是雉鸡，也就是环颈雉。环颈雉在商业养殖中数量很多，并因此被引入很多国家，甚至形成野外种群。但是，日本的绿雉，是日本的本土鸟类，并不是引进的物种，虽然看着像环颈雉，却和环颈雉完全不同，是另一个物种。绿雉作为日本特有的本土物种，被冠为国鸟完全没问题。
绿雉，左雄又雌，图源：flicker
说起日本的国鸟评选，当真有趣。1947年以前，日本的人们也有捕杀野生动物的陋习，绿雉自然也难逃厄运。为了改变陋习并加强爱鸟教育，决定选出国鸟。绿雉之所以能胜出，有以下原因：日本特有种；在文化和艺术中绿雉占有重要的地位；最重要的是，绿雉好吃，是常见的狩猎鸟。绿雉被选为国鸟后，无论如何，捕猎并吃掉它们似乎就不合情不合理也不合法了。日本政府为了改变陋习真是很拼啊。
雉鸡雄鸟，可以看出和绿雉还是很不一样的，图源：pixabay
绿雉，是鸡形目雉科雉属的鸟类，外形很像我国常见的雉鸡，但颈部没有白环，且胸腹羽毛呈暗绿金属光泽。绿雉在地面附近活动，取食各种植物及昆虫，也在地面筑巢。总体来说，生活习性同雉鸡一样。这也难怪一些鸟类学者认为绿雉是雉鸡的一个亚种。但作为日本的特有种，国鸟绿雉也出现在钞票上，1984年11月1日发行的1000日元背面图案就是一对绿雉，目前钞票还在流通。反观中国，什么野生动物都难逃口腹之欲。
山知道我
绿雉（Phasianus versicolor）并不是日本从海外引进的，而是土生土长的日本特有物种，仅分布在在除北海道在内的北方岛屿及琉球群岛以外的日本国土。
（↑绿雉）
在我国，“野鸡”一次常常混淆着指代各种雉科鸟类，不过指代得最多的还要属环颈雉（Phasianus colchicus），绿雉长得格外像环颈雉，不少人也就容易直接将它和环颈雉相混淆。日本没有野生环颈雉的分布，这些人就容易以为，绿雉是日本从海外引进的。
（↑绿雉（上雄下雌））
（↑与绿雉很相似的环颈雉（上胸下雌））
在很长一段时间，一些鸟类分类学者确实将绿雉作为环颈雉的一个亚种，不过近些年，研究者们更倾向于绿雉是一个独立物种。其实绿雉和环颈雉固然很像，但区别也挺明显的，环颈雉雄鸟的腹部以红棕色为主，而绿雉雄鸟的腹部则以暗绿色为主，一眼便能分辨。
（↑绿雉（左雄右雌））
绿雉在日本文化中有着重要地位，著名的桃太郎的故事中，桃太郎身边便跟随了三个伙伴，分别是猴子、狗和绿雉。在1947年，日本正式将绿雉定为了国鸟。
（↑绿雉）
窥见生灵之美
日本民俗故事“桃太郎”中，跟着桃太郎踏上旅途的共有三只动物，分别是白犬、猴子和绿雉。绿雉（Phasianus versicolor）是日本原产的鸟类，它的外表长得确实很像中国俗称的“野鸡”，也就是环颈雉，但是它又具有特殊的外貌特征，比如没有白色的颈环，胸部、腹部的羽毛为深绿色等等。这种鸟的分类地位曾在很长一段时间内存在争议。
下图为雄性绿雉↓ 来源：orientalbirdimages
一种说法认为绿雉是原产日本的独立物种，和中国大陆的环颈雉是完全不同的两种鸟类。另一种说法是，绿雉只是中国大陆环颈雉的一个亚种。目前，“日本鸟学会”所承认的说法是第一种，即，绿雉是仅分布在日本的独立物种，这也是目前学界的主流说法。
日本鸟学会成立于1912年，是日本国内研究鸟类的极具权威性的学会组织。1947年日本鸟学会将绿雉定为日本的国鸟。其实日本民间深受喜爱的吉祥鸟很多，比如丹顶鹤、东方白鹳、朱鹮、乌鸦等等，绿雉能够脱颖而出成为国鸟的理由包括：雌性绿雉独自筑巢、孵蛋充满母性的光辉。雌鸟带着一群雏鸟集体行动的样子象征了家庭的和谐。绿雉适合作为狩猎对象，而且肉很好吃……总之，绿雉是一种日本特有、分布广泛、出镜率很高而且深受人们认同的鸟类。
绿雉在日本民间的人气非常高。它不仅在“桃太郎”、“长柄人柱”等民俗传说中频繁登场，还常常被作为诗歌、绘画的题材。白雉（白化的绿雉）曾经被作为日本天皇的年号，绿雉的形象还被印在一万日元纸币的背面。目前日本有约30个县将绿雉作为自己的“标志”，每年的爱鸟周（5月10日到5月16日）期间，日本民间都会放归大量的绿雉，2008年日本天皇和皇后也参与了放归绿雉的活动。不过，近年来绿雉数量的增加也对日本的农业造成了一定破坏，这种鸟会吃农作物的嫩芽和种子。
1920年代前后，日本开始经由朝鲜半岛，从大陆地区引入环颈雉（Phasianus colchicus）。在中国被俗称为“野鸡”的环颈雉，在日本又被称为“高丽雉”，目前它们在日本也是一种用于观赏、肉食的鸟类。这些环颈雉起初主要由人工饲养，但也有部分环颈雉逃逸到野外。现在大陆产的环颈雉和日本绿雉存在杂交问题，如何保持绿雉这一物种的“血统纯正性”是科学家们正在研究的课题。
