在農村外出務工經商的大軍中，男性勞力的比例大大高於女性勞力，尤其是已婚婦女外出打工的比例較小，由於受種種條件制約，夫妻結隊進城打工的比例不高。
這樣，在農村“留守族”中“留守婦女”人數不少。“留守婦女”們在家中不僅要操持家務，撫養孩子，贍養公婆，種地，還要承受著缺少情愛的感情折磨。一些“留守婦女”缺乏丈夫的體貼和照顧，缺乏來自男性的溫存，過著“守活寡”一樣的生活。
大多“留守婦女”雖然有著丈夫遙遠的問候或長期分居之後團聚的歡樂，但就夫妻關愛而言，實在是太少了，而且有些婦女經常受到性騷擾。
丈夫在外打工，家裡的活自然就落到了留守在家的婦女身上，她們不僅要操持家務，做飯，洗衣服，照顧孩子和老人，還得下地幹農活，播種、施肥、打農藥和收割等全包了。
今年 26 歲的小桃，結婚已經 6 年，由於丈夫常年在外打工，夫妻倆在家一起生活加起來總共不到一年。她不僅要照料家中兩個小孩和兩位年近 80 的老人，而且家中所有的活都得她一人做。她家種了 3 畝多地，耕地、播種、管理、收穫只有她一人做。
小桃說：最累的是農忙、收割、耕種的時候，由於丈夫常年在外，為了避開村民們可能的閒言碎語，再苦再累也從不願讓別人幫忙，農忙的時候每天能吃上兩頓飯就不錯了，經常是晚上到家後，累得連飯都不想做，就想倒在床上休息一下。有時儘管累得撐不起腰，但還得強支撐著為孩子和老人做飯菜。
在農村，很多家庭都是男人外出打工，女人“留守”看家。於是大家組成了“互助組”，收秧、打麥的時候，誰家有活忙不過來，大家都來幫忙，也不要工錢，管一頓飯就成。為了一家人的希望，許許多多像梅子、小桃這樣的“留守婦女”，以自己柔弱的肩膀挑起生產、生活的重擔，默默地支撐著家庭，也撐起了農村一片天。
留守婦女如今已經成為農村經濟、社會發展的主力軍。留守婦女不僅像以前那樣承擔全部家務和庭院勞動，而且承擔了原來由男性分擔的農業生產活動。在一些地方，婦女已經成為種植業和養殖業領域的主力軍，農業女性化的趨勢開始顯現。
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