西部第三的交椅，可不好坐。马刺做了半个赛季，照旧没坐稳。森林狼先后几次，从这个位置掉下去。不知不觉，西部第三的位置空缺出来。谁曾想，这一次换作了开拓者，出乎多少人的意料。
2017年夏天，自由市场大动荡期，开拓者也曾积极参与。可惜，开拓者没能分一杯羹。开拓者清理掉克拉布的垃圾合同之后，几乎没有什么作为。赛季初期，各大媒体纷纷预测，开拓者今年将无缘季后赛。但是，开拓者的球员并不答应。三分之二的赛程过去，开拓者一直在西部前八。
自阿尔德里奇离去后，今年是开拓者最强盛的一年。尽管拥有利拉德和麦克鲁姆，开拓者并不在最受欢迎的球队之列，他们似乎一直默默无闻。但是，这不能磨灭他们的变化。
最近20场比赛，开拓者取得15胜5负，只攻不守的开拓者不见了。开拓者多年的防守顽疾，本赛季得到彻底改变。本赛季，开拓者防守排名，联盟第7，是近几年最好水平。开拓者队在过去的15场比赛中保持了107.2的进攻效率，同时保持了第6名的103.4防守效率。全明星赛结束后，开拓者在这段时间打出了98.1防守评级和9.9的净胜分，仅次于勇士，猛龙和火箭队。与此同时，开拓者先后击败了勇士队，森林狼队和雷霆队，以及11连胜期间的犹他爵士队。
这么多年了，开拓者不管打得多好，外界都不是很看好。我们都知道开拓者打得很好，但是季后赛总走不远。双枪+努尔基奇的组合，开拓者账面上实力相当。开拓者的唯一命门，还是替补。开拓者除了利拉德、麦克鲁姆、努尔基奇之外，没有一人场均得分上双。开拓者板凳席上，防守能力还算不错，但是真正稳定的得分点，真找不出来。
本赛季还没结束，开拓者的西部第三能够坐多久，没人知道。至于开拓者季后赛，能够走多远，也难说。对于开拓者的未来，你怎么看呢？一起来聊聊。
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