分別來自國際足聯劃分的五大地區，經過預選賽，最終確定了32支晉級決賽圈的球隊。
歐洲加東道主共14支球隊，東道主未參加預選賽直接晉級。歐足聯球隊被分為9個小組，小組第一名直接晉級，小組中成績最差的第二名直接出局，剩餘8個小組第二名參加兩回合附加賽，根據抽籤直接對抗，勝者晉級世界盃。歐洲區歷來是強隊雲集的重點區域，本屆世界盃連傳統豪強荷蘭和意大利都未能出線，另外小組賽中，瑞士隊十場小組賽，前9場9連勝都未能直接出線，參加了附加賽才得以晉級。
歐洲參賽球隊：東道主 俄羅斯男子足球隊、比利時國家男子足球隊、德國國家男子足球隊、英格蘭國家男子足球隊、 西班牙國家男子足球隊、波蘭國家男子足球隊、冰島國家男子足球隊、塞爾維亞國家男子足球隊、葡萄牙國家男子足球隊、法國國家男子足球隊、瑞士國家男子足球隊、克羅地亞國家男子足球隊、瑞典國家男子足球隊 、丹麥國家男子足球隊。
來自亞洲的有五支球隊，其中澳大利亞被劃分到亞足聯，佔用亞洲區的世界盃出線名額。亞洲區總共只有4.5個名額，經過三輪比賽，確定4個直接晉級名額，小組賽的兩個第三名參加附加賽，勝者與中北美及加勒比地區的第四名爭奪一個出線名額，澳大利亞隊就是通過兩種附加賽晉級的世界盃。
亞洲參賽球隊：伊朗國家男子足球隊、日本國家男子足球隊、韓國國家男子足球隊、沙特阿拉伯國家男子足球隊、澳大利亞國家男子足球隊
非洲區預選賽分為三個階段，總共5個名額，第三階段的剩餘球隊分成五個小組，第一名直接晉級。
非洲： 尼日利亞國家男子足球隊、埃及國家男子足球隊、塞內加爾國家男子足球隊、摩洛哥國家男子足球隊 、突尼斯國家男子足球隊
南美洲總共就10支球隊，他們的晉級名額為4.5個，但是他們的附加賽對陣的是大洋洲除去澳大利亞剩餘球隊比賽的第一名，基本是保證著5支出線球隊。10支球隊組成相互兩回合對決，前四名直接晉級，第五名參加附加賽。
南美洲： 巴西國家男子足球隊、烏拉圭國家男子足球隊、阿根廷國家男子足球隊、哥倫比亞國家男子足球隊、秘魯國家男子足球隊
中北美地區要經過五個階段的比賽，也是世界盃預選賽最複雜的一個晉級模式，入圍第五階段的六支球隊進行循壞小組賽，前三名直接晉級，第四名與亞洲區參加附加賽的球隊對決，勝者直接入圍。
中北美及加勒比海地區： 墨西哥國家男子足球隊、哥斯達黎加國家男子足球隊、巴拿馬國家男子足球隊
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