开拓者队这几年来第一次成功和队中核心球员签订了一份可以被称作“团队友好型”的长期合同，波特兰和优素福-努尔基奇签下了一份为期四年、价值4800万美元的续约合同。这位23岁波斯尼亚巨人在上赛季首发79场的情况下，场均能拿下14.3分、9个篮板，并帮助球队的防守效率挤进联盟前十。
埃文-特纳、阿伦-克拉布、莫里斯-哈克利斯和迈耶斯-伦纳德之前签约的大合同玷污了开拓者篮球运营总裁尼尔-奥尔希（Neil Olshey）的履历，他需要努尔基奇的续约洗刷这一切。双方的谈判非常微妙，因为他们真的需要彼此。奥尔希需要续约队中最好的内线球员，去减轻全明星后卫达米安-利拉德的压力，并防止在上赛季冲到第三名之后出现滑坡。在这个各支球队财政紧张、传统中锋不再受到青睐的夏天，努尔基奇也在寻求职业生涯的第一份大合同。双方都有充足的理由去避免让努尔基奇签订资质报价合同。对波特兰来说，这么做可能会激怒这个偶尔会控制不住自己情绪的球员。到了明天夏天，他们可能会因努尔基奇的出走而一无所获，既不能留下一个合格的首发中锋，也不能用匹配的筹码交易来一个。
对努尔基奇来说，现在是个兑换现金的好时机：他刚刚迎来他职业生涯目前为止最好的赛季，也摆脱了在丹佛留下的几处伤病的困扰。他在过去12个月成功度过了合同年的历练——他减肥成功，并且控制住了过去时不时对执教方式的沮丧情绪。等待多一年存在着他目前所不愿意面对的风险。努尔基奇并不是一个完美的球员：他在进攻端可以更加果断、更加强硬、更加稳定，而且受限于身材，他不能在防守端覆盖大范围的防守面积。但即便如此，他的内线防守还是取得了很大的进步，在进攻端，他在面对小个防守球员时予取予求，他和利拉德也有很好的化学反应，而且他和绝大多数相同体形的球员相比，是一个充满创造力的传球人。他是波特兰2017-18赛季防守进步的主要原因，假设他离队，开拓者会尝试一切方法找到替代他的人。
最终的协议意味着一些保全面子的妥协。努尔基奇现在是波特兰阵容中最高薪水的内线球员，考虑到伦纳德签订了大合同却承担很小的职责，他是关键的重要球员。他拿到的薪水也比和他在2017年交换到丹佛的梅森-普拉姆利拿到的要多，而后者在交易后没有打出努尔基奇的水准。在受到热烈欢迎的抵达波特兰之后，努尔基奇的身价迅速飙升，但是他的合同金额和那些一流中锋相比，还是有很大的距离。我们完全有理由去质疑，最好的球员为利拉德、CJ-麦科勒姆和努尔基奇的开拓者能在季后赛中能走到多远，特别是他们刚被鹈鹕队羞耻地横扫出局。虽然如此，奥尔希现在面临着一个更大的困境：他现在束手束脚，没有足够的交易筹码去得到努尔基奇的替代品。如果连利拉德、麦科勒姆和努尔基奇的组合都会在季后赛中被横扫，那么如果利拉德和麦科勒姆不得不依赖其他不靠谱的内线球员，他俩的表现能有多好？
这笔签约也考虑了公众的关系。2016年那个灾难般的夏天，他们失去了克拉布、普拉姆利、诺阿-冯莱、艾德-戴维斯和其他球员，随之而来的是，奥尔希不得不在自己一手造成的资金紧缩的情况下操作。努尔基奇的出现是他在丹佛苦涩的职业生涯起步之后，出现的一块珍宝。失去他，会让那些厌倦了“球队先是前进一步，又后退一步”的球迷们大失所望。挽留他，也是为了保持整个商业运作的完整。
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