到访林肯，纯属意外。虽然在英国住了十几年，但是提起“林肯”一词，马上想到的还是美国总统阿布拉罕.林肯。直到某天在客户的员工休息室闲翻杂志，才知道原来距离我居住城市不到100英里的地方有个城市叫做林肯。更令我吃惊的是，林肯大教堂竟然是世界上第一个超过埃及吉萨金字塔的建筑，并且霸占“世界最高的建筑”这个称号长达238年，曾经160米的高度直到19世纪末才被169米的华盛顿纪念碑和300米的埃菲尔铁塔超过。曾经的世界之巅近在咫尺，于是在某年春末的复活节假期，驾车来到了林肯。在平均晴天少于90天的英格兰中部，能在不用雨伞的天气里一览林肯大教堂的宏伟，不失为一种幸运。
林肯大教堂
林肯市位于英格兰的东部，是林肯郡最大的城市。林肯郡的历史可以追溯到公元5世纪，一个叫做林赛的盎格鲁-撒克逊小王国。在几百年的风雨飘摇中，一度隶属于实力较强的王国Deira、Northumbrian 以及后来的Mercia。9世纪，维京人的入侵，导致了林赛王国的彻底覆灭。后来阿尔弗莱德大王团结了所有的盎格鲁-撒克逊人，一致对外，终于打败了丹麦的维京人，建立了历史上第一个统一的英王国(江湖地位有点类似中国的秦皇汉武，唐宗宋祖)，此后的一千多年里，虽又历经无数内外战争，但林肯郡再无分裂。
林肯大教堂
受命于威廉一世国王(也就是征服者威廉)，林肯的第一任主教Remigius设计并且组织建造了林肯大教堂，历时近20年，在1092年5月9日竣工(同年，也就是中国北宋元佑年，我国创建了世界上最古老的天文钟--水运仪象台)。在此的两天前，Remigius与世长辞，他是不是心中有无限遗憾，已无从可知。大教堂经历1141年的大火后重建，随后毁于1185年的一场地震。1311年再次重建后的林肯大教堂，160米高的塔尖开始展露峥嵘，荣登世界最高建筑，直到1549年中央塔陷落，才让位给德国施特拉尔松德的圣玛丽教堂。按照占地面积，林肯大教堂是英国第三大教堂(位列伦敦圣保罗大教堂和约克大教堂之后)。
中央塔尖塌陷后的林肯大教堂
林肯大教堂堪称英式哥特建筑的典范。独树一帜的林肯大教堂有两块玫瑰花窗，这在英国的中世纪风格建筑中极为罕见。南边的玫瑰花窗名为“牧师之眼”(Dean’s eye)在千年命运多舛的岁月中得以幸存下来。北边的花窗名为“主教之眼”(Bishop’s eye)，是1325年修复重建的。
主教之眼
早春四月的阳光透过斑驳陆离的玫瑰窗照射下来，刹那芳华。色彩的变换，与教堂内清冷肃穆的空气，带来了反差的美感。
牧师之眼
抬头看大教堂的穹顶，顿时领悟到“词穷”的意义。几何学习的不牢固记忆绝对会限制你的想象。教堂正厅、通道、唱经楼、乃至附属的小教堂的拱顶都是各有千秋，可谓是教科书版的哥特式教堂拱顶一览。北部的通道是常规的脊肋拱顶，而南部通道的拱顶采用的是不连贯的脊肋骨，重力就落在上层的吊窗了。西北位置的小教堂的拱顶由脊肋骨分成了四部分，而南边的小教堂的拱顶则是由六部分组成，如此的结构可以大幅度地增加采光度。更令人惊叹的是在唱经楼顶上展现的不对称的美感。
中庭
流连在大教堂里，侧目看见在小教堂里低语倾诉的老奶奶，走过在圣坛前点起白色蜡烛许愿的中年游客，此时此景，无关国籍，无关肤色，只谈信仰。
林肯街景
林肯街景
欣赏林肯大教堂的美，不仅仅在精致细腻的内部结构，更在于它的宏伟外观是怎样与静谧的林肯市相辅相成，相得益彰。而最佳的观景点之一就是林肯城堡。
林肯大教堂
林肯城堡和林肯大教堂就如同兄弟一样，相互守望了千年。林肯城堡也是在11世纪末由征服者威廉下令在原有的罗马城堡上扩建的。值得一提的是，林肯城堡有两个人工填造的封土土堤(motte)，而中世纪英国城堡的标配是一个土堤加一个庭院(bailey)。林肯城堡和苏塞克斯的Lewes城堡，是唯二的能见到两个土堤的中世纪城堡。
林肯城堡
诺曼式的城墙围住了6英亩的区域，包括了林肯刑事法庭(至今还在使用)，两座分别属于乔治时代和维多利亚时代的监狱。整修工程为城墙添加了行人道，方便游客登高观景。站在千年城墙向东望，林肯大教堂的巍峨，林肯市的宁谧，尽收眼底。
林肯大教堂
林肯城堡之所以有名，是因为它是《大宪章》(Magna Carta)的三个栖身地之一。现存于世的1215年四份《大宪章》手抄本，两份在大英图书馆，一份在Salisbury大教堂，还有一份就在林肯城堡。虽然比不上Salisbury的那份手抄本的字迹精美，但是林肯城堡的这份确实是赫赫有名，履历丰富，参加过数次英国国内和国际上的巡展，二战期间在美国旅居数年，珍珠港事件之后一直在诺克斯堡的美军基地避难(要知道这里从1936年以来一直是美国黄金储备的储存库啊)。据说它坐飞机的时候也是有自己单独座位的(好奇的想知道登记手续上的姓甚名谁)。
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