印第安人是對除愛斯基摩人外的所有美洲原住民的總稱，他們是美洲大陸最古老的居民。大約在2.5萬年前，他們從西伯利亞通過白令海峽陸續遷移到美洲大陸。截止到哥倫布到達西半球，印第安人已經繁衍了大約1400萬—4000萬人。他們有無數的部落，並有各種不同的語言和方言。據粗略估計，他們的方言種類大約有1200多種。
在歐洲移民大規模到來之前，印第安人還過著部落生活，他們廣泛從事著漁獵、農業和畜牧業。當歐洲移民到來時，印第安人還慷慨地將糧食和土地贈與了這些嚴重缺乏物資的外來者。但當歐洲人站穩腳跟，他們便用他們先進的武器將印第安人驅趕到了深山老林和不毛之地。當然，詐騙也是他們常用的手段。如美國紐約的曼哈頓島就是荷蘭人花了24美元買下的。此外，歐洲人還給印第安人帶來了許多他們從未見過的疾病：天花和鼠疫。
在經歷了漫長的抗爭後，印第安人還是被歐洲人驅趕到了荒漠地區。隨後，美國人乾脆給他們劃分了266個保留地。1871年之前，美國政府與印第安人簽訂了數百個條約，條約內容大部分都是美國政府保證印第安人可以無干擾地生活在規定的土地上。不過，隨著社會的進步和新能源的發現，這些條約基本就是一紙空文。
第二次世界大戰後，美國政府發現當年為印第安人劃分的保留地下蘊含著豐富的礦場資源。如美國西部地區鈾儲量的一半、優質煤的三分之一、大量的石油和天然氣。可想而知，為了爭奪能源，印第安人再一次被美國政府掠奪了一番。
雖然如今的美國人口早已超過了2.2億，但其境內的印第安人卻只有136萬人。隨著時代的發展，如今已有許多印第安人離開了保留地，移居到了大城市謀生。不過，在今天的美國，印第安人仍屬於經濟上最為貧困，就業人數最少，健康、教育和收入水平最低，居住狀況最惡劣的少數民族。
印第安人。
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