印第安人是对除爱斯基摩人外的所有美洲原住民的总称，他们是美洲大陆最古老的居民。大约在2.5万年前，他们从西伯利亚通过白令海峡陆续迁移到美洲大陆。截止到哥伦布到达西半球，印第安人已经繁衍了大约1400万—4000万人。他们有无数的部落，并有各种不同的语言和方言。据粗略估计，他们的方言种类大约有1200多种。
在欧洲移民大规模到来之前，印第安人还过着部落生活，他们广泛从事着渔猎、农业和畜牧业。当欧洲移民到来时，印第安人还慷慨地将粮食和土地赠与了这些严重缺乏物资的外来者。但当欧洲人站稳脚跟，他们便用他们先进的武器将印第安人驱赶到了深山老林和不毛之地。当然，诈骗也是他们常用的手段。如美国纽约的曼哈顿岛就是荷兰人花了24美元买下的。此外，欧洲人还给印第安人带来了许多他们从未见过的疾病：天花和鼠疫。
在经历了漫长的抗争后，印第安人还是被欧洲人驱赶到了荒漠地区。随后，美国人干脆给他们划分了266个保留地。1871年之前，美国政府与印第安人签订了数百个条约，条约内容大部分都是美国政府保证印第安人可以无干扰地生活在规定的土地上。不过，随着社会的进步和新能源的发现，这些条约基本就是一纸空文。
第二次世界大战后，美国政府发现当年为印第安人划分的保留地下蕴含着丰富的矿场资源。如美国西部地区铀储量的一半、优质煤的三分之一、大量的石油和天然气。可想而知，为了争夺能源，印第安人再一次被美国政府掠夺了一番。
虽然如今的美国人口早已超过了2.2亿，但其境内的印第安人却只有136万人。随着时代的发展，如今已有许多印第安人离开了保留地，移居到了大城市谋生。不过，在今天的美国，印第安人仍属于经济上最为贫困，就业人数最少，健康、教育和收入水平最低，居住状况最恶劣的少数民族。
印第安人。
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