新集镇起原于公元245年，三国北魏，曹操伐吴时淝水之战和赤壁大战时，曹操派部将夏侯淳运粮到此，是沙颍河扚洄水窝子正好停船向岸上堆放粮食，曹操命名为千仑湾，为确保军粮的安全，从腰楼到姚湾修筑了长达6公里的沿河大堤，当地群众就依水兴市叫小兴集、继而大兴集，到公元1626年明崇祯六年，定为永兴集，1951年划行政区时，把永兴集和六十铺合并为新六区为丁简便，把永兴集简称为新集镇。2018年新集镇入选安徽省第五批千年古镇。
沙颍河畔，
有着一处天然形成的元宝形河湾，
当地人称为“千仓湾”。
这里因河而兴，
孕育了富庶的永兴古集。
汩汩河水东逝，
沉淀下的是一段不可磨灭的历史和故事。
从老街穿过，便是沙颍河大堤。大堤护坡已经加固，坝埂上修起了水泥路，岸边护栏亭榭，绿树成荫，这里成了老街居民休闲漫步的好地方。静静的河面上，偶尔驶过几艘大货轮。
可谁又能联想到
这里曾经千帆争渡、商贾云集？
千帆争渡、商贾云集的过往
新集镇位于颍上与阜阳之间，在沙颍河的串联下，老街上连河南，下达苏杭。水运发达时期，永兴老街作为交通枢纽，先后新建了新旧两座码头，当地人称之为“江踏子”。
新老江踏子相距数百米，商旅船只遍布。江踏子距河岸有百十级台阶，逢年过节，河面还会举办赛龙舟等活动。
据村里老人回忆，建国初期，这里河面上300米，下300米，两岸全部停放着大大小小的商船，河中央仅余两艘商船擦身而过的距离。交易的货物可分为三类：“土货”，当地产品，如芝麻、黄豆、棉花、生猪等；“山货”，竹、麻、茶和木材；“金货”，来自下游苏杭、上海一带的丝绸、煤油灯。
正是因为水运商贸发达，永兴老街迎来了高速发展时期，老街上衣食住行一应俱全，公社、食品站、煤站、航运站……应有尽有。
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