1988年，正在微軟實習的程序員Wes Cherry利用工作的閒暇時間，寫出了一個被比爾·蓋茨嘖嘖稱讚的小遊戲：《紙牌》。
當時微軟正在開發自己的圖形化操作系統Windows，正需要一個幫助用戶從命令行過度到圖形操作的練習途徑，《紙牌》充分利用了“點擊”、“拖拽”等鼠標動作，因此被蓋茨看中，順理成章成為Windows3操作系統的標配遊戲。
《紙牌》的沙灘卡背有一個笑臉彩蛋，正是《掃雷》中的笑臉來源
Windows3的《紙牌》廣受用戶歡迎，微軟很快將更多遊戲提上了日程。蓋茨在公司內部舉辦了一次徵集活動，鼓勵下屬提交自己的設計作品。
程序員Robert Donner看到機會，便拿出了自己之前設計好的遊戲《掃雷》交上了去。
1989年的時候，已經就職於微軟的Robert Donner為了鍛鍊自己的編程技術，寫出了一個以“穿越雷區”為目的的小遊戲，併發給一些朋友測試。在朋友的建議下，小遊戲的遊戲方式和目標逐漸有了更多變化，最終逐漸成型，並被Robert命名為《掃雷》。
頗具遊戲樂趣的《掃雷》成功入選，並且在1990年Windows3第一個付費娛樂擴展包中的多款遊戲中脫穎而出，成為了真正的“鉅作”。
《掃雷》版本命名不一，例如PMMine、Mine、Win Mine、Minesweeper，本文一概以《掃雷》稱呼
微軟的操作系統斬獲越來越多的市場份額，當時的計算機用戶深入附送的小遊戲中不可自拔。Windows95、98兩代操作系統大獲成功，免費贈送的《掃雷》更是一舉成為了普及率最高的電腦遊戲之一。隨機的挑戰讓人難以生厭，在作死的邊緣試探實在太刺激不過了，廣大PC用戶深深愛上了這個有階梯性難度提升，並且還存在一定運氣成分的遊戲。
但就在這個時候，“國際禁止掃雷運動”（ICBW）找上了微軟。
掃雷
《掃雷》的玩法並非完全原創，ZX Spectrum電腦上的遊戲《Mined-Out》早在1983年便確立了在方格地圖中探雷、救人的遊戲玩法，這類遊戲從一開始就圍繞著“地雷”做文章。
Windows95、98在那個年代普及了圖形化操作系統，但無奈正巧碰上了“國際禁止地雷運動”（ICBL）聲音最大的時候。
《Mined-Out》
在第二次世界大戰中，意大利雖然以投降結束了戰鬥，但也同樣飽受戰爭之苦。二戰末期，軸心國在意大利境內部署了大量的地雷，成為戰後國家的一個巨大負擔。從1944年8月到1948年6月，超過1600名人員勘查了十萬公頃的土地，清除未爆彈和地雷1300萬個。這一行動耗資超過80億里拉，更是造成了525人受傷，390死亡。
在意大利排雷的美國士兵
但歷史再一次讓意大利人背上了沉重的負擔：東西方開始冷戰，他們又重新運轉起地雷的生產線。在暴利和寬鬆的武器出口限制的雙重驅使下，意大利的反步兵和反坦克地雷銷往全球各地，尤其是軍火商眼中的“熱點地區”，例如伊拉克、摩洛哥、索馬里。1976年-1994年，意大利地雷售出數百萬個，企業政府都賺得盆滿缽滿。
地雷（尤其是以殺傷人員為目標的地雷）被視為一種極不人道的武器。二戰、冷戰，以及第三世界國家的紛繁戰亂中，地雷不僅製造了大量士兵傷亡，還直接威脅著普通百姓的日常生活。二十世紀90年代初，全球各個地區的六個非政府團體聯合起來，成立了“國際反地雷組織”。
國際反地雷組織掀起了“國際禁止地雷運動”，被視為罪魁禍首之一的意大利首當其衝成為了這一運動的譴責目標。巨大的輿論壓力讓意大利政府連兩年都沒堅持下來，就草草關閉了地雷生產線，設立了更加嚴格的出口規範。
首戰告捷的國際禁止地雷運動敦促更多國家認同該組織“禁止使用、生產、儲存和轉讓殺傷人員地雷”的目標，短短几年內便爭取到了122個國家簽署了《渥太華公約》。1997年，國際反地雷組織和它的創始人Jody Williams一同獲得了諾貝爾和平獎，沒有人能質疑“國際禁止地雷運動”的正當性。
推動禁雷活動的Jody Williams
在浩浩蕩蕩的反地雷運動壓力之下，即便是行業巨頭微軟也不敢怠慢。2001年意大利網民發起的另一個運動，國際禁止掃雷運動（ICBW）提出，微軟應該從Windows操作系統中刪掉《掃雷》，因為“《掃雷》傷害了冒著生命危險排雷的勇士，以及廣大的地雷受害者”。
“《掃雷》單純只是一個簡單的小遊戲，它怎麼就能如此輕易冒犯這麼一大批地雷受害者？”對於從未親身體驗過戰爭的程序員來說，聽到這個邀請無疑會覺得有些牽強，但是考慮到政治正確，微軟不可能拒絕合作，因此他們採用了一個折中的手段。
千禧年微軟推出Windows2000，對《掃雷》做出了一個修改：Windows2000意大利版在安裝時，會用一個名叫《花田》的遊戲替換《掃雷》。《花田》的遊戲本質和《掃雷》沒有區別，僅是把地雷換成了花朵，把爆炸音效更改為開花。簡單的替換留下不少漏洞，在遊戲的說明文檔中，人們依舊能找到“掃雷”的影子。
意大利版的XP和2000都預安裝了《花田》遊戲，這個主題又繼承到了Vista上
接下來，“國際禁止掃雷運動”又呼籲更多人主動刪掉電腦中的《掃雷》遊戲，並且敦促微軟和美國政府，用其他遊戲替換掉Windows中默認安裝的《掃雷》。
這一階段，微軟正忙著解決操作系統內核迭代的問題，商用Windows2000和家用Windows ME已經足夠令人頭大了，整個公司都忙著開發XP,自然沒有顧得上單單一款小遊戲。2001年Windows XP正式發佈，《掃雷》依然採用了2000時的解決方案：意大利版直接用《花田》替代。
國際禁止掃雷運動ICBW
另一方面，“國際禁止掃雷運動”也並不順利。禁止掃雷的呼籲並沒有獲得廣泛支持，一段時間過去後只收到了不到700份刪除遊戲的記錄郵件。發達國家的計算機普及率要遠遠高於深受地雷之痛的地區，許多Windows用戶覺得《掃雷》的問題無關痛癢，更多人對這一活動一無所知，即便知道了也只是抱著“關我屁事”的態度冷眼旁觀。
Windows XP大獲成功，之後開發Windows Vista時，工程師們希望藉此機會重繪界面，讓遊戲變得更加現代化，同時由於時代久遠，他們也認為是時候重新編寫下《掃雷》的程序了。但是數年來，“國際禁止掃雷運動”從未停下腳步，總有一小撮用戶群不斷向微軟發來郵件，要求刪除系統中自帶的《掃雷》，或者換成其他不會令人反感的遊戲。
微軟的用戶體驗研究經理Dave Vronay發牢騷說，Windows團隊已經對這一問題做出了最大的努力，但被迫接受了自己無法取悅所有人的現實。為了更好地解決這個不能簡單忽視掉的政治正確問題，微軟安排許多律師和地緣政治人士，讓他們提交對地雷敏感的地區和國家名單。
於是，當Windows Vista安裝時，如果操作系統的區域設置在名單當中，便會把默認安裝遊戲設置為《花田》，區域以外的國家繼續安裝《掃雷》。並且，用戶可以根據自己實際需求更改不同的版本。
Vista版本用戶可以自由選擇《掃雷》還是《花田》
因為Vista上不能通過簡單替換圖標、音效和名稱生成另外一個程序，所以微軟的工程師單獨為重寫《掃雷》和《花田》兩款遊戲花了一些時間。另外還有一個更加現實的問題，《掃雷》只是一個非常簡單常見的應用程序，考慮到回報微軟根本不會給一個小小的《掃雷》提供更多額外的人工和資金成本，所以Vista發售前，經過重寫後的遊戲已經不能再進行改動了。
《花田》和《掃雷》自由切換的功能開發完成後，微軟遇到了一個更頭疼的問題：一些國家遠比想象中重視“國際禁止掃雷運動”，它們甚至不希望用戶有玩到《掃雷》的可能。這時候Windows Vista已經接近完成，《掃雷》和《花田》不可能再單獨做出調整，自暴自棄的微軟無奈提出了最簡單暴力的解決方案：
“如果貴國實在無法接受，那以後就徹底刪掉這個遊戲吧。”
最後的勝利者
截止至2018年3月，《渥太華公約》共有164個締約國，眾多國家約定，未來不再生產、售賣、保存對人地雷，並保證在數年內清除雷區，援助地雷受害者及其家屬。國際禁止地雷組織推動的“國際禁雷運動”無疑大大推動戰亂和存在戰爭潛力地區的和平進程，為世界和平和做出了巨大的貢獻，獲得諾貝爾和平獎實至名歸。
虛擬世界的一隅，Windows自帶的遊戲《掃雷》也經歷了不少波折。Vista失敗之後匆忙上陣的Win7依然沒有空暇對《掃雷》做出實質上的修改。到Windows8上市時，不少人發出了疑惑的聲音：“《掃雷》怎麼沒了？” 其實玩家可以從應用商店中下載到最新版本的《掃雷》，但是這版再次經歷重做，“地雷”元素差不多都消失了。
國際禁止掃雷運動沒有獲得形式上的成功，也不像禁雷運動獲得了廣泛支持，但是長達十年的堅持不懈最終還是讓這個運動達成了最初的目的。政治上的正確讓互聯網行業巨頭低頭讓步，但代價便是如今Windows的默認安裝包已經不再包含《掃雷》遊戲，曾經紅極一時的《掃雷》競速賽也不會用Win8這個華而不實的妥協版本。
Win8版的掃雷
關於《掃雷》的爭論持續了十幾年，過程中也的確有玩家認為這是政治正確一方的過度主張，不過既然作為當事人一方的微軟都沒有表達出異見，也自然沒有外人敢於為《掃雷》公開站臺。
或許是跟風鬧事，或許是借勢諷刺，“國際禁止掃雷運動”之後，又有人在NBC社區平臺上推動了另外一場充滿爭議的戰爭：全球禁止《紙牌》運動。
“Windows《紙牌》嚴重傷害了受賭博所害的個人和家庭，建議禁止。”
這次事件很快銷聲匿跡，被人遺忘了。
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