瞿塘峽西起奉節白帝城，東至大溪鎮，全長8公里，由夾江兩座大山和兩山之間一條狹窄的水道走廊組成，是三峽中最短、最狹的一個峽。它是三峽高調突起的一個開端，氣勢極為雄偉，山雄、水雄、崖雄，像聳立在長江上的一道鋼鑄鐵澆的雄關。按照郭沫若同志的說法，“若言風景異，三峽此為魁”。
如果坐船順江而下，過奉節，到李白“朝辭”的那個白帝城，遠遠地就可以看見憨莽的瞿塘峽了。赫然映入最簾的是那條水道走廊的入口，突如其來，青蒼蒼聳立在波濤滾滾的大江之上，入口實際寬度僅200米，在浩浩長江的背景下，像是一隻鋼鐵怪獸的咽喉，一派“雄關咽喉真如鐵、長江盡入我喉中”的氣慨，令人驚絕！但彙集了上游多個省份多個水系大水的浩浩長江也是桀驁難馴的，哪堪在這瞿塘峽前就範，一臨咽喉，頓時奔騰咆哮，猛力拍打崖岸。於是入口處山呼水嘯，山水相搏，正所謂“高江急峽雷霆鬥，古木蒼藤日月昏。”（杜甫詩）真是一道絕世少有的奇觀。但江水畢竟就範，只是進入水道中後，依然如旋，如卷，如雷，如吼，如龍攪槽中，如萬馬奔騰，急急嘈嘈而過。所以又有詩詠這水道景象是：“眾水會涪萬，瞿塘爭一門。”“西控巴渝收萬壑，東連荊楚壓群山。”
王傳貴 攝
水道走廊兩面連綿的崖壁展現的則是崖雄。這是我國大江大河上絕無僅有的兩道崖壁。這是經過1.8億年的漫長地質歲月，由流水下切沖刷出來的一條長長的凹槽，崖高達500米，最窄處相逼僅幾十米，崖面光滑，青蒼如鐵，上懸下削，直上直下，憨莽厚實，猶如城垣。而被流水沖刷光滑的崖面上，密密麻麻鐫刻著數不清的石刻，猶如兩卷相對展開的畫卷，記載了古往今來人們對其驚訝、震憾、讚美的情愫。
夾江兩座大山，像兩名威武雄壯的武士，守護著峽江。北岸之山名曰赤甲山，因含有氧化鐵的水溶液粘附在風化的岩層表面，通山呈熊熊紅色，陽光下，正是一名著紅色鎧甲的戰士；南岸之山名曰白鹽山，因粘附在岩石上的水溶液含有大量鈣質，色似白鹽，晨曦中銀光燦燦，正是一名著銀色鎧甲的戰士。一個紅裝，一個素裹，隔江聳立，可謂奇景。
除上述主要自然景觀外，峽內還有神秘莫測的風箱峽、富於傳說的孟良梯、形似“犀牛望月”的犀牛峰、滑稽搞笑的倒吊和尚、幽深神秘的盔甲洞，泉水甘冽的鳳凰泉等自然景觀，把整個瞿塘峽裝點得雄偉而又富有情趣。
夔門晨曦 王傳貴 攝
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