瞿塘峡西起奉节白帝城，东至大溪镇，全长8公里，由夹江两座大山和两山之间一条狭窄的水道走廊组成，是三峡中最短、最狭的一个峡。它是三峡高调突起的一个开端，气势极为雄伟，山雄、水雄、崖雄，像耸立在长江上的一道钢铸铁浇的雄关。按照郭沫若同志的说法，“若言风景异，三峡此为魁”。
如果坐船顺江而下，过奉节，到李白“朝辞”的那个白帝城，远远地就可以看见憨莽的瞿塘峡了。赫然映入最帘的是那条水道走廊的入口，突如其来，青苍苍耸立在波涛滚滚的大江之上，入口实际宽度仅200米，在浩浩长江的背景下，像是一只钢铁怪兽的咽喉，一派“雄关咽喉真如铁、长江尽入我喉中”的气慨，令人惊绝！但汇集了上游多个省份多个水系大水的浩浩长江也是桀骜难驯的，哪堪在这瞿塘峡前就范，一临咽喉，顿时奔腾咆哮，猛力拍打崖岸。于是入口处山呼水啸，山水相搏，正所谓“高江急峡雷霆斗，古木苍藤日月昏。”（杜甫诗）真是一道绝世少有的奇观。但江水毕竟就范，只是进入水道中后，依然如旋，如卷，如雷，如吼，如龙搅槽中，如万马奔腾，急急嘈嘈而过。所以又有诗咏这水道景象是：“众水会涪万，瞿塘争一门。”“西控巴渝收万壑，东连荆楚压群山。”
王传贵 摄
水道走廊两面连绵的崖壁展现的则是崖雄。这是我国大江大河上绝无仅有的两道崖壁。这是经过1.8亿年的漫长地质岁月，由流水下切冲刷出来的一条长长的凹槽，崖高达500米，最窄处相逼仅几十米，崖面光滑，青苍如铁，上悬下削，直上直下，憨莽厚实，犹如城垣。而被流水冲刷光滑的崖面上，密密麻麻镌刻着数不清的石刻，犹如两卷相对展开的画卷，记载了古往今来人们对其惊讶、震憾、赞美的情愫。
夹江两座大山，像两名威武雄壮的武士，守护着峡江。北岸之山名曰赤甲山，因含有氧化铁的水溶液粘附在风化的岩层表面，通山呈熊熊红色，阳光下，正是一名着红色铠甲的战士；南岸之山名曰白盐山，因粘附在岩石上的水溶液含有大量钙质，色似白盐，晨曦中银光灿灿，正是一名着银色铠甲的战士。一个红装，一个素裹，隔江耸立，可谓奇景。
除上述主要自然景观外，峡内还有神秘莫测的风箱峡、富于传说的孟良梯、形似“犀牛望月”的犀牛峰、滑稽搞笑的倒吊和尚、幽深神秘的盔甲洞，泉水甘冽的凤凰泉等自然景观，把整个瞿塘峡装点得雄伟而又富有情趣。
夔门晨曦 王传贵 摄
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