19世纪三四十年代，随着经济发展，德意志资本家们腰包鼓起来了，就更渴求获得权力，想摆脱陈旧制度对他们的束缚。
但以梅特涅、腓特烈.威廉四世等为首的封建君主权臣在俄国沙皇支持下，继续镇压资产阶级自由派，保持德意志分裂。两方的矛盾越来越尖锐。
另一方面，德意志资本家在初期积累阶段，和其他国家一样，都是很残酷地剥削工人。而由于德意志相对英、法要落后，面临竞争时，只能通过进一步压榨工人来保证生存。
再加上不少资本家和工头都是来自封建容克，他们“管理”工人用的还是以前收拾农奴那一套。所以德意志工人的日子比起欧洲其他工人兄弟来，更加水深火热。他们也渴望改变，并且开始反抗。
西里西亚是普鲁士纺织业的基地，那里的纺织工人却食不果腹，衣不蔽体。1844年，实在活不下去的纺织工人发动了起义，殴打工厂主，抢走食物。德意志诗人海涅专门为他们写了一首诗。
小贴士：海涅
亨利希.海顿（1797-1856），进步诗人。出身犹太商人家庭，哥廷根大学法学博士。他最初是浪漫主义诗人，后来却转为现实主义。他歌颂法国大革命，歌颂拿破仑，对封建贵族、天主教会和专制主义则辛辣讽刺，由此经常遭到普鲁士政府的迫害。他呼唤祖国的统一，呼唤推翻专制主义，建立富饶和美的人间天国。代表作包括《德意志，一个冬天的童话》等。在《西里西亚的纺织工人》中，他写道：老德意志，我们在织你的裹尸布。我们织进去三重诅咒。我们织！我们织！
后来起义被普鲁士军队用大炮给轰下去了。之后几年，工人罢工此起彼伏，仅普鲁士铁路工人就罢工40多次。
这几十年里，欧洲各国纷纷爆发革命。意大利和西班牙在1820年就发生了革命，被俄、普、奥、法等组成的“神圣同盟”先后镇压。接着，法国人在1830年推翻波旁王朝，建立了七月王朝。欧洲封建帝王的所谓“正统原则”遭到辛辣的讽刺。
此后几年，造惯反的法国起义不断，巴黎老百姓和青年学生隔三差五就上街修街垒。尽管德法世仇，但德国历来是很受法国影响的。就在法国，信仰共和主义的德意志流亡者和工人组成了“正义者同盟”，从事革命工作。马克思恩格斯也给了他们指导。
资本家要掌权，工人要吃饭，人民想统一，君主要割据。各种内外矛盾交织在一起，德意志就这样被放在了火山口上。
到1848年，这些矛盾在全欧洲来了个总的爆发。2月，又是法国老百姓率先起事，推翻了七月王朝，建立法兰西第二共和国，资本家们上台执政。
法国一打喷嚏，德国就流鼻涕。德意志也开始了自己的革命
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