飢餓的有害昆蟲會在暖化氣候中威脅糧食安全

研究人員提出，隨著氣候的持續變暖，世界各地的農民可能會遭遇農作物損失的大幅增加，因為會貪婪吞噬莊稼的有害昆蟲群體正在不斷擴大，尤其是在溫帶地區，而那裡正是全世界大多數穀物生長的地方。他們的新研究對溫度與昆蟲間的關係進行了評估，旨在預測昆蟲群體的增長對未來玉米、稻穀和小麥產量的影響；這些合併的主要大宗作物佔了全球糧食消耗中的很大部分。

Markus Riegler在相關的《視角》中寫道：“試圖將有害昆蟲對溫度的反應與它們在氣候暖化時所造成的損害進行聯繫的研究很少有如此廣泛的，而且從未在全球範圍內進行過。”先前的研究顯示，昆蟲的代謝率（包括對食物的消耗速度）和種群成長會隨溫度上升而增加。然而，儘管不斷上升的溫度可能會減少全球農作物的總產量，但評估氣候變化對農業的影響很少會考慮昆蟲所致的農作物損失。

Curtis Deutsch和同事在此研製了一個農作物產量模型，它考慮了各種類型昆蟲（包括害蟲）的生物學反應，後者用幾次發生暖化情景時的全球農作物與氣候數據進行了校正。其結果提示，在地球表面溫度上升1度時，全球被評估的主要農作物產量的損失會增加10-25%，而減產最顯著的地方會出現在世界上農業生產力最大的地區，如美國、法國和中國。據Deutsch等人披露，這些結果凸顯了農民需要對昆蟲壓力不斷上升做好準備，因為這可能會涉及增加使用殺蟲劑以緩解對已經脆弱的全球糧食供應的衝擊，儘管這可能會危及人類的健康或破壞環境。