1852年11月，咸丰帝命曾国藩和湖南巡抚张亮基办理团练，抗击已席卷大清半壁江山的太平天国。

但皇命之下，曾国藩并没有草率出山，而是“瞻前顾后”思量了很久，才最终走出他荷叶塘的老家。

他在顾虑什么呢？

两个问题，第一，大势是否还有救，清廷到底能不能转危为安？第二，自己究竟行不行，墨绖出山果真能匡扶社稷吗？

对曾国藩而言，审自己似乎比观天下更难。天下是否彻底败坏，一地一隅的实况有时候就是答案。很显然，曾国藩并不认为太平天国的偏激与暴虐最终能赢下天意人心，所以关键还是审自己。

曾国藩审视自己的方法很有意味。自己到底行不行？要自己去卖命的说了不算，想自己共挑重担的说了不算，气味相投惺惺相惜的说了还不算，非得最轻视自己的那类人也说行，才算。

所以咸丰下令，张亮基邀请，乃至风水先生忽悠，统统没能让曾国藩下定决心，反倒是郭嵩焘的一番慷慨陈词、剖析利害最终让曾国藩走出了那关键一步。

郭嵩焘是什么人？归根结底是好相轻的文人，他说自己行，这里的水分应该是最小的。

所以说，大事临头照镜子，慎行之人一定会找来那面最冷的镜子照一照。

1853年，曾国藩在母亲灵柩前烧毁已经写好但尚未发出的“恳请在籍终制折”，正式出山。

曾国藩创湘军，平太平天国是一段宏大的历史，但咱们今天不聊它宏大的过程，只来聊几个曾国藩杀人、用人、笼人、驭人、教人的片段，算是从细微处来体会成功的曲折与不易吧。

杀人

曾国藩从荷叶塘到长沙，干的第一桩大事就是乱世用重典，杀人。与其说这是治世，不如说这是儒生用霹雳手段立威。

一日，曾国藩正在他的“湖南审案局”审阅道州报来的文书，忽然有团丁来报，有人抢了大西门五谷丰米行。

听闻此事，曾国藩立即命令曾国葆率领亲兵队到事发米行抓捕抢劫之人。一个时辰后，曾国葆来报，现场抓捕歹徒十三名。曾国藩指示，立即审讯，着重留意歹徒中有无会堂分子。

深夜，审讯详情报到了曾国藩那里——五谷丰米行老板吴新刚乃刻薄贪婪、心肠阴毒的奸商，百姓背后都骂他“无心肝”。他的米行之所以被抢，是因为他将霉米掺进好米中，高价强卖。老百姓忍无可忍这才抢了他的米行。

对怎么处置这十三名抢米歹徒，审案幕僚的意见是，为首的廖仁和仗责一百棍，游街三日，其余的各仗责五十棍，释放回家。

但曾国藩却执意追问一个问题，这些人是否和会堂有联系？

幕僚说，有人供称廖仁和与会堂有些联系，但没有证据。

听到这个，曾国藩说，对付这种人，杀头并不过分。

正说着，忽然有人投了一封信进来。打开信套一看，内有一把匕首，两行字——放人，万事可休；不放，刀不认人。末了是当地串子会的标记，三个互相套着的圆圈。

很显然，廖仁和八成是和会堂有关系，但说其他十二人也必有关系，明显牵强附会。

但曾国藩却不纠结于此，他下令，这十三个人全部杀头。

幕僚很震惊，跟着提出，米行老板吴新刚也要抓起来，否则难平民愤。

但曾国藩却说，我不过一在籍侍郎，暂时奉命帮办团练，只能镇压匪乱，无权惩办腐败。

就这样，第二天天刚亮，十三颗人头就挂在了红牌楼下。

有妇人目睹这一幕后愤怒地说，一下子砍掉十三个脑壳，杀人如剃头呀！

从那天起，“曾剃头”一词便在长沙城里四处传开。

试想，纵有后来的圣人言，没当初“宁可错杀，绝不放过”的狠硬，曾国藩还能立得住，走得远吗？这是初到长沙城，后来湘军开始打仗，乃至湘军后来裁撤，曾国藩均借过别人的项上人头。

所以说，乱世功成必得有人头铺路这一段。

用人

曾国藩用人讲究四个字，忠义血性。

编练省城大团的时候，大胆启用塔齐布就很能体现曾国藩的用人水平，眼光不仅准，心思也很老道。

曾国藩遇到塔齐布的时候，塔齐布不过是一个刚来长沙不久的满人，在绿营中的职务也很低，名义上是个都司，实际上只是个署理抚标中营守备。据说曾国藩对他的赏识来自于一个操练细节，塔齐布带的营，每次会操时都按时到齐，而塔齐布本人每次都脚穿一双草鞋，亲自为兵士作示范。

脚穿草鞋的满人，而且忠事不分人，看到这两点后，曾国藩随即拿出了用人的魄力，他向朝廷举荐说，塔齐布可堪大用，如果作战不利，我甘与他同罪。

为什么说曾国藩启用塔齐布，又老道又精准呢？

艰难环境下创大业，最理想的左右手即是这种人，既能当矛使，又能当盾用。是不是矛，看自己的眼力；是不是盾，看自家的格局。

事实证明，启用塔齐布是曾国藩创大业初期很成功的一次用人。塔齐布的满人身份就像一天然盾牌，无形中帮曾国藩抵挡了多少朝堂上的明枪暗箭；而塔齐布的忠义血性更像一锋利悍矛，湘军前期的战功可以说基本都是塔齐布率军奋力打下的。

笼人

在曾国藩攻灭太平天国的过程中，清廷从未放弃过向湘军集团放眼线，楔钉子。但在曾国藩高明无痕的笼络下，这些来自清廷的眼线、钉子均没有对曾国藩构成什么威胁、伤害，相反都不知不觉地成了供曾国藩驱使的对象。

多隆阿就是清廷放到曾国藩身边的一个眼线，此人明面上是来助攻的，实际上是来监视的。

收拾笼络多隆阿，曾国藩唱过不少戏，多隆阿刚来时唱的那一出尤为精彩。

这出精彩好戏得从一颗奇异的玛瑙说起。

一日晚上，曾国藩正在审定各营报上来的军饷开支单，结果来了位不速之客。此人名叫申名标，江湖窃贼出身，后投奔湘军，做了标字营营官。

这家伙半夜求见曾国藩，为得是什么事呢？

献宝。

此前攻破武昌时，这家伙在总督衙门里发现了一颗黄色玛瑙。这玛瑙十分地奇异，有光，玛瑙中的红牡丹花瓣全开；无光，牡丹花瓣全收。

申名标说，这等稀世珍宝放自己手里糟蹋了，想来想去觉得应该送给曾大人。

这算是雅礼，又是战利品，于是曾国藩笑纳了。

可笑纳之后，曾国藩马上就发现了猫腻，原来这家伙在标字营的军饷开支上足足多开了五千两银子，他是想用这玛瑙贿赂曾国藩，以图虚报的开支能过关。

正想着如何处置申名标和那颗奇异的玛瑙呢，多隆阿“杀”来了。

于是曾国藩一箭双雕的戏码随即上演。

在欢迎多隆阿的宴席上，曾国藩罕见且高调地显摆了一回，他拿出那颗玛瑙，玩起了席间共赏。

一番牡丹花开花谢的演示后，众人无不啧啧称奇。

多隆阿是一贪财好物之辈，只见他甚是羡慕地问曾国藩，这等稀世宝物哪来的？

曾国藩说，手下一个营官送的。

听到这话，在场的申名标心说，看来这赂贿成了。

多隆阿则万千感慨的说，难得部下这样有孝心啊。

借多隆阿这话，曾国藩马上送了一顶高帽子过去，没人给多将军送，正说明你廉洁无私，一身正气，部下不敢冒犯呀！

说完，曾国藩问多隆阿，这颗玛瑙该怎么处置为好？

多隆阿说的是心里话，为了不让部下寒心，还是收下吧。

在场的其他人也附和说，收下就是。

然而就在这时，曾国藩变脸了，他一脸严肃地说，这玛瑙不是个好东西，是有人想贪污五千两银子给我特意下的诱饵，手段如此卑鄙，我岂能要，我看还是当众砸了好。

此言一出，申名标恨不得一头钻进地缝里，而多隆阿呢，则一个劲地说，矫枉过正了！矫枉过正了！人有罪，稀世珍宝无罪！曾大人要为国惜宝呀！

铺垫到这里，曾国藩终于可以抛妙手了，他对多隆阿说，还是多将军觉悟高，应该听多将军的。为国惜宝，不砸了，那就请多将军代我将这颗玛瑙转给大内收藏吧。

笼络人心的大礼就这么送出去了，而且无形中还抓了个对方的小辫子。

驭人

湘军相继攻克武昌、汉阳后，曾国藩觉得打造曾家军个人效忠的时机成熟了，为此他特意打造了一百把腰刀，上刻“殄灭丑类，尽忠王事”，落款“涤生曾国藩赠”。

然而到了授刀那一天，他却只拿出来五十把，而且这五十把授的还特有套路。

首先，这五十把腰刀授的是极其地讲究编号座次，谁得一号腰刀，谁得二号腰刀，你不在乎，曾大人帮你在乎。

权威是怎么出来的？不仅需要众人拥戴，还需要自造神坛。造神坛有时候特别的简单，当所有人都是佩刀人，你是授刀人的时候，无形中你就登上了神坛，如果借此再顺带给每个佩刀人排个座次，那神坛上只你一人的效果就更足了。

一开始授刀，曾国藩玩的就是这一套。

塔齐布，本部堂赠你第一号腰刀；罗泽南，本部堂赠你第二号腰刀；彭玉麟，本部堂赠你第三号腰刀；胡林翼，本部堂赠你第四号腰刀——

按理说，这五十把腰刀很容易就能授完，但曾国藩却在授出去四十七把腰刀后停了下来。

剩三把是什么意思呢？

特意留下三把，曾国藩为的是给全军打一通鸡血。简单说，谁觉得有资格得剩下的这三把腰刀，自己当众报出军功，曾大人不仅要做权威老大，还要做那个最大的伯乐。

军功不相上下，相互不服又当如何？

曾大人出题，现场比试一番，岂不是一出热闹好戏。

一个道具，一个仪式，高手驭众向来如此。

教人

曾国藩教规为自己效力的门生，很多时候是通过一件小事。

用小事，教大理，往往更能扎到人心。

李鸿章算是曾国藩的关门弟子，曾李之间的宏大之事很多，但一说到李进曾门，却几乎总要提到这件小事。

曾国藩一生最拒傲、惰两字。

说到拒惰，曾府有天未亮就吃早饭的规矩，而且是曾国藩与幕僚门生一起，人不到齐不开饭。

李鸿章刚投奔到曾国藩门下的时候，有睡懒觉的惰习。一连三天，他借故不起，曾国藩看在眼里并没有作声，到了第四天，曾国藩较真了。

亲兵来喊，李鸿章说病了，不吃饭。

幕僚来喊，李鸿章依旧这套说辞。但幕僚回过来的说法是，曾大人说了，有病也得起来，今日你不到大家不开饭。

无奈，李鸿章只好勉强起床去吃这顿痛苦的早饭。

见李鸿章来了，曾国藩与众幕僚开始端碗吃饭，饭间，曾国藩面色严峻，一言不发。吃完饭后，他放下碗筷，对李鸿章有板有眼地说，此间所尚的，唯一诚字而已！

说完，曾国藩起身走掉，看也不看李鸿章一眼。

小事看根本，根本无小事！

李鸿章之所以把这事记了一辈子，关键就在这里。