1935年6月18日，英国和德国签订了海军协定，条约允许德国建造《凡尔赛合约》禁止的军舰种类，并允许总排水量可达到英国海军舰队的35%。其中，根据当时英国海军的装备状况，德军的航母配额是38500吨。这使得德国建造航母成为可能。

德军需要参考

德国军队对航母的了解并不多，一战时期，德国海军参加的是大炮巨舰式的旧式对决，又因为《凡尔赛合约》的限制错过了探索。为此，德国海军利用1935年海军周的机会参观了英国皇家海军的航母，他们拍了不少光荣号的航母，还在英军的允许下仔细查看了暴怒号，但是这两艘军舰是英军在一战末期用巡洋舰改建的航母，带有试验性质，能起降的作战飞机型号和数量都更不上作战需要，早就过时了，德国人对参观的结果很不满意。

希特勒在德国海军将领的陪同下视察军舰

由于意大利海军在这方面的经验也很匮乏，德国海军把目光转向了新得到的盟友——日本，日本在一战中因为站队正确，是战胜国，他们的海军发展没有受到干扰。德国人在交涉中发现，日军似乎很合作，允许德国海军去参观赤城号航空母舰。赤城号号航母原为1920年建造的战列巡洋舰，后改建为航母，所以她的名字和日本航母的惯例不同，不是飞翔的动物。

1935年秋季，德国海军考察团来到日本，他们终于见识到当时诸国海军中较为先进的航空母舰。当然，师承自英国皇家海军的日本海军本身也给他们留下了时刻的印象——努力模仿日不落帝国“贵族军种”的军容，能和欧美海军比肩的伙食——不清楚德国人是否了解日本当时为了拼命扩张，造成日本平民贫困的生活和低下的饮食水平。

受限于解密的档案，只找到这张1942年德日军官会面的照片

知无不言？

赤城号这艘排水量为29500吨的航母显然在德国海军眼里相当得前卫，她设有双层机库，飞行甲板为独特的三段式，上层飞行甲板最长，达190米，宽30.5米，能起降所有种类的舰载机，中层和下层直接与机库相接，中层甲板仅15米，只能起飞小型飞机，下层飞行甲板56.7米，宽23米，能起降较大型的飞机，另外，赤城号还装备了10门200毫米三年式舰炮（五十口径三年式二〇糎砲），6门装在舰尾，其余装在两舷侧面。

日本海军甚至向德国人展示了作战飞机起降的过程，赤城号的右舷设有小型的岛式上层建筑用来指挥起降，仅需一个飞行长和两个军官在其中指挥即可。航母飞行甲板前端有一个蒸汽喷管，在起降时喷出蒸汽，喷气的方向就能告诉飞行员大致的风向。甲板边缘有一排灯，亮起之后指示高度。这样一来，甲板上的军官只需要举起飞行旗就可以指示飞机起降，而不像英美航母那样，要挥动信号板通知飞行员调整动作。德国军官们见到此情此景，激动不已，终于直观地见识了当时较为先进的航母。德国海军考察团临走时，日军很“慷慨”，送了他们100套航母的设计蓝图，供德军参考。

赤城号三段式甲板时代的模型

过期图纸

然而，德国军队不知道的是，日本军队貌似鼎力配合的表象下面，对德军隐瞒了几乎非常关键的消息——他们给的图纸全部都是过时的，存在重大安全隐患！

1934年，日本海军发生了“友鹤”号训练事故，友鹤号驱逐舰在训练时遭遇大浪，军舰翻船后沉没，仅13人被救起。

1935年9月的“第四舰队事件”更加严重，初雪和夕雾号驱逐舰的舰首折断，另外4艘驱逐舰的舰桥损坏，航母凤翔号的飞行甲板受损，龙骧号航母的飞行甲板损坏，机库进水。 最上号轻巡洋舰和大鲸号潜艇母艇等也出现了不同程度的损坏。

友鹤号事故之后，日本海军就展开了调查，结论是日军为了在不违反海军协定的情况下尽可能地追求军舰性能，盲目地命令武器设计师增加军舰上的武器，导致军舰稳定性极差，据分析，友鹤号的倾覆角度仅有40度左右，其它军舰也有类似的问题，根本不符合在恶劣海况中航行的要求。为此，日军采取了一系列措施，加强舰艇强度，拆除过重的武器，增加稳定性。

而对于赤城号航母，更是进行了大改装，简直可以用翻天覆地来形容：

因为中下层甲板已经无法起降当时较为先进的金属机身螺旋桨飞机，全部取消；

2座双联装200毫米炮影响稳定性，拆除；

上层飞行甲板加固，加长，变为全通式；

右舷岛式上层建筑不能完全满足飞机起降需要，拆除，改成舰体左舷的大型岛式舰桥。

如此以来，赤城号的结构和当时英美的航母就非常接近了，而日本海军只字未向德军提起这些措施。

误入歧途

因为日军的刻意隐瞒，德国海军在航母的设计方面走了很多弯路。

比如德军只是模糊地了解了友鹤号事件和第四舰队事件的经过，不知道其实是因为日军在军舰设计上“剑走偏锋“而造成稳定性不佳，误以为轻型航母就是不适合在海况复杂的海域作战，而德军预定的作战海域，比如北海（北欧附近海域，在大西洋东北边缘），大西洋风大浪高，所以没有考虑设计8000吨左右的航母，所以一开始设计齐柏林级航母的时候，就瞄准了万吨级别。

齐柏林号在基尔下水时的照片

德军不知道日本已经逐步放弃了老式的双翼机，所以一开始还犹豫是否要装备Ar.197这样的双翼舰载机。

而且，希特勒上台之后，重点准备击败欧洲大陆上的主要国家，所以重点发展陆军和空军，海军大型舰艇耗费巨大且建造时间漫长，为了与对手英国海军匹敌，德国海军司令官雷德尔列出了的Z计划上写明，需要建造10艘战列舰、3艘战列巡洋舰、4艘航母、15艘铁甲舰（袖珍战列舰）、5艘重巡洋舰、13艘轻巡洋舰、68艘驱逐舰和112艘其它舰艇，全部建造完毕的时间要到1948年！

所以也就不难理解雷德尔在截获英国对德宣战电报的时候，自言自语：天哪，又要和英国打仗了！

最终，二战德国研制航母的计划阴差阳错，德国在二战初期的胜利之后，陷入盲目乐观情绪，认为战争很快就会结束，短期内不能建成的武器都应当搁置。

然而到了1941年5月，俾斯麦号战列舰被英国击沉之后，希特勒又武断地认为，大型水面舰艇无用，所以下令停止建造齐柏林号航母，德国海军的重点转为潜艇作战，并用主张潜艇战的邓尼茨换掉了雷德尔。因此，齐柏林号航母从未建成过。

齐柏林号的模型，她永远没有完工

当然，德国的产能、海军的战果和高层的决策是二战德国航母流产的最主要原因。但是日本海军误导了德国的设计思路，也是一个不容忽视的原因。

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