在辽宁省兴城市东南9海里里的地方，有一座小岛，名曰觉华岛，俗称大海山岛。觉花岛之所以闻名，缘于一场战斗。就是这场战斗，让岛上7000余名明军和7000余名商民死于后金军屠杀，岛上的粮料8万余石和船2000余艘都被后金军焚烧，主岛作为明朝关外的后勤基地也被后金军摧毁。同时，后金军也付出代价，明统计其死亡官兵为269名。在这场战斗中，努尔哈赤的后金军以大屠杀的方式取得了胜利，让明军大败。
据介绍，清太祖爱新觉罗·努尔哈赤（1559年2月21日—1626年9月30日），清朝的奠基者，后金开国之君，通满语和汉语，喜读《三国演义》。二十五岁时起兵统一女真各部，明神宗万历四十四年（1616年），努尔哈赤在赫图阿拉称汗，建立后金，割据辽东，建元天命。
萨尔浒之役后，迁都沈阳。之后席卷辽东，攻下明朝在辽七十余城。天命十一年（1626年）兵败宁远城之役，同年四月，努尔哈赤又亲率大军，征蒙古喀尔喀，八月十一日，努尔哈赤去世，葬于沈阳清福陵。清朝建立后，尊为清太祖，谥曰承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝。
觉华岛距离宁远城很近，后金努尔哈赤带兵攻打没有进展，损失很大。怎么办？为了大伤明军的元气，于是，努尔哈赤就想到了攻打觉华岛。觉华岛是明军的后勤供给处，觉华岛成为明军的一个囤积粮料的基地。明军之所以将粮草囤放在岛上，就是为了躲避后金兵的偷袭。尽管明军想的周到，但是，其结果还是惨遭损失。
觉华岛成长葫芦形，面积13.5平方公里，地势南高北低，最高海拔198.2米，海岸线长27公里，是渤海湾中第二大的岛屿。
天启六年，也就是1626年，努尔哈赤带兵于明军作战，势如破竹，无人能敌。很快，老罕王带兵来到宁远城下。后金的军队作战勇敢，所向披靡，战无不胜。让老罕王努尔哈赤没有想到的是，在宁远城，他遇到对手了，这个对手就是明朝的袁崇焕。努尔哈赤：“朕用兵以来，未有抗颜行者。袁崇焕何人，乃能尔耶！”袁崇焕字元素，广东承宣布政使司广州府东莞县石碣镇水南乡人，万历四十七年中进士。明朝朝廷派袁崇焕来镇守宁远，就是看中了他是一个将才。
宁远城久攻不下，努尔哈赤想到了觉华岛。努尔哈赤知道，觉华岛上有明军的储粮基地，只要搞掉这个基地，就等于切断了明军的后路。觉华岛有它的优势，第一，位置冲要。第二，囤积粮料。现在还有城中有粮囤、料堆及守城官兵营房遗迹，还有一条纵贯南北的排水沟。第三，设置水师。
当时，宁远时值隆冬，海面冰封。为了防御后金兵进攻，姚抚民等守军，沿岛凿开一道长达15里的冰沟，他们认为，凭这条冰沟就可以阻挡后金骑兵的突入。在极寒天气里，凿冰是何等不易，明军士兵冻伤得，掉入海水里很多。经过日夜刨冰，终于大功告成。
后金骑兵作战勇敢，努尔哈赤派人带队偷袭觉华岛。正月二十六日，努尔哈赤将军队分为两个部分，一部分兵力继续攻打宁远城，另外一部分就是偷袭觉华岛。辰时，武讷格统领的后金骑兵约数万人，分列12队，扑向觉华岛的囤粮城。
明军在岛上没有盔甲和兵械，凿冰又冷，基本上都是水手，战斗力很差，7000多名士兵面对后金骑兵约数万人可以说是寡不敌众，正在这个时候，大雪纷飞，冰濠重新冻合。很快，觉华岛就被后金骑兵拿下，后金兵大开杀戒，在短短的时间里，岛上7000余名明军和7000余名商民死于后金军屠杀，岛上的粮料8万余石和船2000余艘都被后金军焚烧。觉华岛激战的爆发，是在努尔哈赤兵败宁远之后，而衍化成的一场残酷的征战。努尔哈赤手段高明，用此计确实迷惑了明军，取得了胜利。
袁崇焕
此次战斗失败后，袁崇焕作了《祭觉华岛阵亡兵将文》。其全文如下：“
慨自战守乖方，屡失疆土，天子赫然震怒，调南北水陆舟师，谓尔乘船如马，遂调之来为进取也。据尔等间关远至，岂不欲灭此朝食，一航而金复归，再航而黄龙扫哉？奈未尽其用而敌即来。冱寒之月，冰结舟胶，窘尔之所长，乌得不及于难？说者谓谋之不臧。不臧固不臧矣，然排山倒海之势，以十八万而临数千之水卒，即臧可奈何？而尔等计无复之，愤然以死，略无芥蒂，视当年之弃曳倒奔者，加一等也。人之罪至死而免，人之品至死而定。今将略尔罪而嘉乃忠，请命于天子，谅为之恤，所以不没汝等者，良有在也。吁嗟，巨浪茫茫，空山寂寂，皆汝等忠灵之所栖荡也，望故乡以何日？即转劫而无期，苒苒游魂，何不相结为厉，歼仇泄愤？在生之志，借死以伸，则虽死之日，犹生之年也，尔其勉之。不腆之奠，涕与俱之。尚飨。”（张延兵）
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