【原文之十三】
汉高皇帝以秦始皇崩之岁为泗上亭长，送徒至骊山，徒多道亡，因纵所将徒，遂行不还。被酒，夜经泽中，令一人居前，前者还报曰：“前有大蛇当道，愿还。”高祖醉，曰：“壮士行何畏！”乃前，拔剑击斩蛇，蛇遂分两。径开，行数里，醉因卧。高祖后人至蛇所，有一老妪夜哭之，人曰：“妪何为哭？”妪曰：“人杀吾子。”人曰：“妪子为何见杀？”妪曰：“吾子白帝子，化为蛇当径。今者赤帝子斩之，故哭。”人以妪为妖言，因欲笞之，妪因忽不见。
【拙解】
汉高祖在秦始皇死去的那一年成为泗上亭长，押送役徒去骊山，役徒大多在途中身亡，高祖因而放走押送的其余役徒，役徒们皆愿随其行而不回家。带着酒意，高祖夜行经过沼泽之中，令一人居前而走，前面行走的人回来报告说：“前面有大蛇挡在道中，请求往回走。”高祖已有醉意，说：“壮士行走有何畏惧！”于是上前，拔剑斩蛇，大蛇即被砍为两段。道路通开，行走了数里，高祖酒醉而卧。高祖身后的人行至斩蛇之处，有一老妇人在夜里痛哭，那人问道：“老妇人因何而哭？”妇人说：“有人杀了我的儿子。”那人又问：“妇人的儿子为何被杀？”妇人说：“我的儿子是白帝之子，化身为蛇挡在道中。如今赤帝之子将其斩杀，故而痛哭。”那人认为妇人所说为妖言，因而欲对其鞭笞，老妇人忽然不见了。
【小议】
这是一个历史典故，出自司马迁的《史记•高祖本记》，写的是刘邦在芒砀山斩蛇起事的故事。在此之前，《史记》中已经“编”了一个神话，即高祖之母因与龙交合而生下刘邦。在太史公的《史记》中，记载了大量的诸如此类的神奇故事，在描述汉朝皇帝及其重臣建国立业、开疆拓土的过程时，常有“神化”的典故。不过，太史公“编”的故事好像也出了纰漏。先说了高祖之身源于其母与龙交合，也就是说刘邦当为龙子，而他在芒砀山斩了白帝之子，那位哭蛇的老妪却说刘邦是赤帝之子，那么，刘邦的父亲到底是谁呢？有些乱！似乎司马迁表面上是在恭维汉高祖，细品后，竟有些嘲讽之意。或许司马迁撰写《史记》，亦是采集了高祖近臣的说辞，而那些臣子为了凸显汉室天下的正统、合天意，便杜撰了好多神话故事。只是，司马迁将那些神话故事放在了《史记》这样的恢宏巨著之中，作为史实相传，只能说，史上的名人大家其实也是凡人，畏于权势而不能脱俗。
王充（公元27年－97年），字仲任，东汉时期思想家，唯物主义者。
《论衡》共三十卷，八十五篇，其中《招致》篇仅存篇目，实存八十四篇，是东汉思想家王充重要的唯物主义著作，展示了一定的唯物主义思想，但也包含了一些重“命”思想。《论衡》的出现，在中华历史文化发展进程中的地位是不可忽视的。由于作者身处的时代使其世界观存在一定的局限性，但并不影响其著作的历史重要性。
取其精华，去其糟粕，是研究和对待历史经典和思想文化的科学态度。中华文化博大精深，诸子百家各有千秋。品读国学经典，从中汲取有益养分。
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