牛魔王在《西游记》的光怪陆离世界中，是一朵奇葩，有妻子铁扇公主，有小妾玉面狐狸，有儿子红孩儿，有亲兄弟如意真仙，还有一堆结拜兄弟、江湖朋友，跟其他孤零零占山为王的妖怪完全不同，堪称妖怪中“社会人”。
牛魔王的形象，在影视作品里要么是浑身红毛，比如六小龄童版电视剧《西游记》，要么是满身黑毛，比如周星驰版《大话西游》。
其实这些都不对。
真正的牛魔王，是头大白牛。
这在吴承恩原著里面有证据：《西游记》第六十一回《猪八戒助力败魔王孙行者三调芭蕉扇”》里面，写道：
“牛王嘻嘻的笑了一笑，现出原身，一只大白牛，头如峻岭，眼若闪光，两只角似两座铁塔，牙排利刃。”
可是为什么是白牛呢？
咱们中国有鲁西黄牛，有水牛、牦牛，草原上还有奶牛，但很少见白色的牛啊。
有专家说，牛魔王不是中国牛，是头印度牛，印度至今还崇拜白牛啊。
貌似有道理。因为一些佛教典籍里也有白牛的记载。
但是，牛魔王却货真价实的是中国牛，原型来源于中国道教，与道教特别是金元时期的全真教息息相关。
全真教祖师爷王重阳，对，就是《射雕英雄传》里的“东邪西毒南帝北丐中神通”里的“中神通”王重阳。
历史上的王重阳(公元1112——1170)，也是生活在宋金之交，字知明，号重阳子，陕西咸阳人，做过小吏，后来修习道教，开创全真道，即全真教。
王重阳曾经写过一个《双雁儿》曲词，引导弟子开悟：
“款款牵回六只牛，认得水草便风流。浑身白彻得真修，无上逍遥、达岸舟”。
看到了么？浑身白彻，不就是头白牛么。
他的弟子就是全真七子，还曾经追问他：“假定白牛去时，如何擒得”？
王重阳念了句口诀：“白牛去时，紧扣玄关，牢镇四门，白牛自然不走”。
大白牛就是全真七子修行的法门。
除此之外，牛魔王属于道教，还有其他证据：
第一、他的儿子、弟弟都是道教徒。
孙悟空变化成牛魔王的模样，去见红孩儿，小说里这么写：
妖王（红孩儿）伏于地下道:“愚男一则请来奉献唐僧之肉，二来有句话儿上请。我前日闲行，驾祥光，直至九霄空内，忽逢着祖延道龄张先生。”行者道:“可是做天师的张道龄么?”妖王道:“正是。”
看到了么？张天师！江西龙虎山的道教大宗师张天师！
至于牛魔王的弟弟如意真仙，本身就是个道士，原著里说：
老婆婆曾说:“向年来了一个道人，称名如意真仙，把那破儿洞改作聚仙庵，护住落胎泉水,不肯善赐与人。”
第二、牛魔王的结局。
孙悟空请来十万佛兵围住牛魔王，原著描写：
那老牛心惊胆战，悔之不及。见那四面八方都是佛兵天将，真个似罗网高张，不能脱命。
哪吒取出火轮儿挂在那老牛的角上，便吹真火，焰焰烘烘，把牛王烧得张狂哮吼，摇头摆尾。才要变化脱身，又被托塔天王将照妖镜照住本象，腾那不动，无计逃生，只叫：“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”
看到了吗？情愿归顺佛家也！说明他本来就是道家。
其实，牛魔王之所以能跟孙悟空早年成为结拜兄弟，本质上是因为他们都是道家出身。
当然，在西游记里，道家都被佛家打败。
所以，“社会人”牛魔王最后也不得不被收服。
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