文 │ 林霓安
“曾经我们辉煌过，现在又回来了。”
在昨天的2018搜狐春夏推介会上，张朝阳说了不少“豪言壮语”。他还给这场“又逢盛夏”的主题加了两个字：归来。
穿着蓝色格纹衬衣和牛仔裤的查尔斯，和以往为搜狐视频自制剧发布会站台不一样，这一次，他看起来有些感性，发言中用了不少排比句，夹杂着英文的十分钟演讲里，不止一次强调着“We are back”。
他提到了搜狐视频最初的优秀作品，回顾了搜狐过去的打击盗版运动和版权剧之争，也坦承了在其他视频平台鏖战的这几年里，搜狐的“消沉”和战斗角色的“淡化”。
“搜狐视频是否被边缘化了呢？”张朝阳自问，这场发布会也几乎可以算做是他的回答：不买头部剧的另类道路是怎样通向未来的。
“搜狐视频依然是一个重要的视频平台”
搜狐领跑了中国互联网的第一个十年，而后，错过了很多重要机会。这是外界对搜狐和张朝阳的集中评价。
过去几年间，视频平台大肆烧钱买版权剧、跑马圈地、激烈角逐，而后形成了如今的“三国鼎立”局面。在这场大手笔的用户争夺战中，搜狐视频率先从大规模烧钱战中退出，开始寻找“差异化”道路。
曾经风光无限的搜狐视频不再身处舞台中心，也不再有更多作品和话题频繁出现在公众视野，这是张朝阳的“主动”选择，也是无奈之举。
如今当被问及“搜狐视频现在的行业地位”时，张朝阳没有避讳，“在资金实力上，我们过去确实砸得不够狠，所以我们流量方面不如BAT三家，但我们也是一个重要的视频平台。”他告诉骨朵，搜狐视频目前的竞争对手，依然是这几家平台。
2017年年初，张朝阳宣布搜狐视频退出头部版权内容的竞争，“独行”一年来，搜狐视频一直在走中小体量自制剧的路线，也并非没有优秀作品呈现给观众，《拜见宫主大人》《我叫黄国盛》《动物系恋人啊》等都取得了相对不错的口碑和点击量。
张朝阳如今对搜狐视频的内容计划是，实现一个自我造血的闭环。
“从2017年到2018年上半年以来，我们的平台上已经不再出现新的热播剧，但我们的流量并没有降低。”他对搜狐视频退出版权剧之争后的表现还算满意，“我看到未来的趋势不错，团队也比较好，内容现在也可以。”
“不只搜狐视频，整个搜狐集团都要逆转”
张朝阳在评价搜狐集团2018年Q1财报时，提到亏损的搜狐媒体和搜狐视频业务时称，将大幅消减视频内容成本。根据财报，与去年同期相比，第一季度搜狐视频的内容成本大幅下降，营业亏损降低。
亏损逐步降低，继而实现盈利，几乎是所有视频平台现阶段的追求。在优酷、爱奇艺、腾讯视频仍旧购买版权剧和大投入做自制的时候，搜狐视频的做剧前提变成了“低成本、盈利、造血”。这无疑是付出了更大代价后的“殊途同归”。
在张朝阳看来，搜狐视频在走一条“可持续发展”的道路。
“我们可以不去买那些天价的投资剧，但是依然有特别丰富的内容，从自制剧、自制综艺和搜狐视频自媒体，以及直播这四个板块，依然让搜狐视频吸引大量的受众。其实一千个故事每个故事总有人关心，这方面内容不具有垄断性。很多自制剧，别家都没有，我们是独家的。”
这一年多来，张朝阳和搜狐视频都变了。
无论是自制剧的产生，还是搜狐自媒体的崛起，目前都能够承载相当的流量，此外，据张朝阳介绍，搜狐视频内容消费平台在整个集团的融合比从前更好了，视频内容消费以及它的商业模式都跟搜狐新闻、搜狐新闻客户端、手机搜狐网和PC端，甚至跟大数据搜狗输入法相结合。这是搜狐视频的变化。
张朝阳本人则在坚定的告别版权剧争夺后，投入到搜狐自制内容上。他几乎会为每一次的自制剧发布会全程站台，“搜狐视频出的剧，我直接参与，我们整个出品人团队对于它的选拔，要不要投资，各个环节，都特别用心去做。”
在昨天发布会的演讲最后，张朝阳称“中国互联网逆转的剧情正在上演”，他相信搜狐能够实现逆转。
“不仅指搜狐视频，而是指整个搜狐集团”。逆转的条件就是作为搜狐的团队以及他本人，需要重新发明自己。在之后的采访环节，张朝阳也重复提了reinvent（重新发明）这个词，“要学习，要思考，要把对管理和人生的感悟来变成行动，这样的话就能够产生逆转。”
预计在2019年实现盈利
视频平台内容爆发，格局变幻，大型自制剧热度不断，超级网综话题居高不下，无论是对传统电影人的勾连还是和影视制作公司的关系，亦或是年轻人的观剧形式，都以极快的进程触达、颠覆。
爱奇艺奔赴纳斯达克敲钟上市，在先前公布的2018年Q1季报中，订阅用户规模已经增长到6130万，亏损逐步降低，营收增速变快；两个多月前腾讯视频也宣布付费会员数达到6259万；优酷的大剧大综艺策略也收效甚好。虽然目前来看，三大视频平台之间版权和自制内容的竞争仍很激烈，但都没有停下来的势头，整体亏损的状态也是不争的事实。
另一边，搜狐公布2018年第一季度财报，张朝阳在答分析师问时曾再次强调，自制独家内容和PGC是其两大战略，因为头部内容成本过高，搜狐选择停止购买昂贵的头部内容。
搜狐视频自从选择这条“自制价格较低但独家内容”的道路后，在一定程度上的确被“边缘化”了。但如今看来，不同选择的两者，都各有得失，遑论输赢。
当初退出版权剧之争时，张朝阳就曾“放言”，预计2019 年将走出视频网站行业持续亏损的怪圈，实现盈利。而在这次采访中，被问及盈利情况时，他也再次确认，“我不知道别家怎么样，我们应该能看到盈利的希望了，2019年某个季度我们视频就可以盈利。”
视频平台在“血腥”持久的版权剧争夺战过后，对于自制内容的觉醒也逐渐使其在过去的广告收入之外，开始寻求会员付费的健康模式，张朝阳没有透露搜狐视频目前的会员数，但他告诉骨朵，在广告和会员营收两者之间，“目前仍是广告收入多”。
张朝阳曾经“消沉”过，搜狐视频和整个搜狐视频也曾经“消沉”过，对此，他在“归来”主题的开场发言里直言不讳。当再次被骨朵问及此时，张朝阳思索了半晌，答道，“主要还是以前钱不够花”。
他坦承搜狐集团的大多数实力都来自于当年网络游戏赚的钱，“但整个搜狐集团确实在历史上消沉了一下，比如说我们在搜索引擎和社交网络上没有斩获，导致我们没有跻身为BAT一员，使得资金实力不是那么大，导致我们曾经在内容购买方面力不从心。另外可能我们过去在（广告）销售方面做得也不够好。”张朝阳将此总结为：整个花钱的规模不如BAT大，广告销售没做起来。
或许正是因此，他主导在内容制作方面走一条小投入、大流量的方式，另外广告销售趋势开始向好，这场“自救”为时未晚，“未来我是觉得，应该能够归来重返战场。”
无论是开场演讲中，还是之后的采访环节，张朝阳都在“提醒”大家短暂的互联网历史也应该记住一些东西，不要忘记搜狐视频曾经对中国整个视频产业的贡献。
“你们相信吗？我们回来了吗？”他在台上自顾问道。
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