氣候引起的土壤變化可能導致更多的侵蝕和洪水氾濫
更密集的水循環可能對生物多樣性、人類健康以及水和糧食安全產生影響
當人們想到氣候變化的影響時，我們腳下的地球通常不是首先想到的。然而，由UC riverside領導的研究小組進行的一項研究預測，氣候導致的大面積土壤孔隙減少，可能會加劇水循環，並在21世紀末導致更多的山洪暴發和土壤侵蝕。
在9月5日發表在《自然》(Nature)雜誌上的一篇論文中，科學家們研究了氣候變化對大孔隙度(即土壤中大孔隙的數量)的影響。大孔隙直徑大於0.08毫米，允許水很容易被周圍的土壤吸收，在那裡植物可以利用它，運輸養分，並最終進入地下蓄水層。“重要的是預測大孔隙對氣候變化的響應,因為在水循環的作用,並最終在缺水、食品安全、人類健康和生物多樣性的喪失,”Daniel Hirmas說,在環境科學系的副教授和作者的研究。
研究人員利用美國大陸50多年來收集的大量土壤數據，結合氣象站網絡的大氣數據，研究人員檢測了降雨、溫度和溼度梯度下的大孔隙率變化。他們發現，大孔隙比潮溼的更容易在乾燥的氣候條件下形成，而與氣候相關的大孔隙變化發生的時間比之前認為的要短。隨後，研究人員利用21世紀末的氣候預測預測，到2080-2100年，不斷增加的溼度將會減少美國大部分地區的土壤宏觀孔隙度(除了包括阿拉巴馬州和路易斯安那州在內的南部沿海平原)。後果可能是減少水滲入地面，增加地表徑流和侵蝕，以及更多的山洪暴發。
Hirmas說:“這是第一個表明大孔隙的發展在短時間內受到氣候影響的研究，它強化了氣候變化可能加劇水循環的假設。”“我們的研究結果表明，宏觀孔隙度應該被納入全球氣候模型中，以便更好地瞭解水循環，預測變化，併為未來做好準備。”
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