气候引起的土壤变化可能导致更多的侵蚀和洪水泛滥
更密集的水循环可能对生物多样性、人类健康以及水和粮食安全产生影响
当人们想到气候变化的影响时，我们脚下的地球通常不是首先想到的。然而，由UC riverside领导的研究小组进行的一项研究预测，气候导致的大面积土壤孔隙减少，可能会加剧水循环，并在21世纪末导致更多的山洪暴发和土壤侵蚀。
在9月5日发表在《自然》(Nature)杂志上的一篇论文中，科学家们研究了气候变化对大孔隙度(即土壤中大孔隙的数量)的影响。大孔隙直径大于0.08毫米，允许水很容易被周围的土壤吸收，在那里植物可以利用它，运输养分，并最终进入地下蓄水层。“重要的是预测大孔隙对气候变化的响应,因为在水循环的作用,并最终在缺水、食品安全、人类健康和生物多样性的丧失,”Daniel Hirmas说,在环境科学系的副教授和作者的研究。
研究人员利用美国大陆50多年来收集的大量土壤数据，结合气象站网络的大气数据，研究人员检测了降雨、温度和湿度梯度下的大孔隙率变化。他们发现，大孔隙比潮湿的更容易在干燥的气候条件下形成，而与气候相关的大孔隙变化发生的时间比之前认为的要短。随后，研究人员利用21世纪末的气候预测预测，到2080-2100年，不断增加的湿度将会减少美国大部分地区的土壤宏观孔隙度(除了包括阿拉巴马州和路易斯安那州在内的南部沿海平原)。后果可能是减少水渗入地面，增加地表径流和侵蚀，以及更多的山洪暴发。
Hirmas说:“这是第一个表明大孔隙的发展在短时间内受到气候影响的研究，它强化了气候变化可能加剧水循环的假设。”“我们的研究结果表明，宏观孔隙度应该被纳入全球气候模型中，以便更好地了解水循环，预测变化，并为未来做好准备。”
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