众所周知，我们赖以生存的家园----地球距今已有45.5亿年的悠久历史。但是一项最新研究显示，早在45亿年前，当一个古老的岩浆海洋在新生地球的表面凝固时，地球腹部深处的地下大陆可能已经形成！
这里科普一下，地球从原始的太阳星云中积聚形成一个行星到现在的时间通常就是指地球的天文年龄，目前对地球年龄的最佳估计值为45.5亿年。地球上已知最古老的岩石的年龄是43.74亿年，地球的地质年龄一定比这个数值大，因此通常所说的地球年龄是指它的天文年龄。
据了解，科学家们从20世纪70年代开始就知道这些地下被掩埋的热压岩石块，地球的地震以稳定的速度在地幔的其他部分引起反响，但当它们在这些巨大的岩石块中隆隆作响时，却撞上了严重的减速带。这些奇特的地震活动模式帮助科学家们发现了位于地幔和熔融的外核边缘的大陆，但他们仍然不知道这些结构是何时或如何出现的。据《地球空间》报道，一些科学家推测，随着时间的推移，地球的地壳碎片会浸入地幔中，断裂并聚集在一起。
现在，一项对火山岩的新分析描绘了一幅惊人的结果：研究显示，地下大陆可能和地球本身一样古老，很可能在最初形成月球的行星撞击中就幸存下来。加州大学戴维斯分校的地质学家、研究合著者柯蒂斯威廉姆斯（curtis williams）对此表示惊讶的是，这些地区在地球大部分的火山历史上都没有受到影响。
随后威廉姆斯和他的同事收集了夏威夷、冰岛、南极洲的巴利尼群岛和其他地区的地质样品的最新和现有数据，这些地区的岩石从地核一直冒到地表，温度极高。根据收集的数据，这些样品以熔岩的形式穿透地壳，冷却成火成岩。而出生在地球内部的样本同样携带着古老的同位素，或者是大爆炸期间锻造的氦-3等原子。这是因为氧的暴露会将这些化学物质从地壳附近形成的岩石中剥离出来。随后研究小组鉴定了携带原始同位素的样本，然后追溯岩石到地表的路径。
据地球空间报道，在过去，许多地质模型假设地幔柱（称为深地幔柱）以有序的直线上升到地表。但已知这些羽状物会在它们到达地壳的过程中跳跃并改变路线。研究人员开发了一个模型，该模型注意到了深部地幔柱的锯齿状性质，因此能够追踪到地下大陆的某些样品。
威廉姆斯兴奋地表示，这是一个更加有力的证据，从那里，我们可以推断出这些深地幔柱是由什么材料制成的，以及它们可能是什么时候形成的，但显然它们在地球出生时已经形成！
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