事件簡概：1709年，查理十二世與彼得大帝在南俄重鎮波爾塔瓦城展開大決戰!
因為俄國沙皇彼得一世趁著查理十二世征戰波蘭的時候佔領了瑞典波羅的海沿岸大部分領土，查理十二世得知後氣的不輕，不加思考的就率軍先向俄軍發動猛攻，彼得早有準備，以密集的炮火招待瑞典軍隊，隨後在炮火掩護下，俄軍騎兵直衝敵陣，殺得瑞典軍人仰馬翻。這時查理因腳部受傷坐在擔架上指揮作戰，無論他如何激勵，還是無法阻止瑞典士兵的潰散。而俄軍越戰越勇，查理的擔架也被炸爛了，查理只好騎馬指揮，但沒多久，馬又犧牲了，查理被掀翻在地，在衛兵的冒死護送下撤離戰場。在這決定兩國命運的大決戰中，瑞典軍隊慘敗，戰死八千，被俘一萬六!查理十二世的自尊心遭到史無前例的重創，他和他的護衛隊一路南逃，一直逃到土耳其境內，可憐的國王流落異鄉，威風不再。
兩個國王的較量
1700年，俄國沙皇彼得一世和瑞典國王查理十二世這兩個當時最傑出的軍事家開始了較量，渴望成為“北歐的亞歷山大大帝”的查理十二世，被尊為“俄羅斯之父”的彼得一世，查理十二世從他已逝的父親那裡繼承了強悍的軍隊以及令世界各國垂涎欲滴的波羅的海出海口。 彼得一世急於為俄國打開通往海洋的大門，所以，他對於出海口的渴望已經超出了軍事和貿易範圍。
正是因為彼得一世認識到海口對於俄國的重要性，為此，他首先向南方的奧斯曼帝國開戰，企圖打通通往黑海的道路，但卻未能如願，失利之後，他又向北方擴展，彼得一世為了爭奪波羅的海的出海口，對瑞典發動了長達20年之久的戰爭。
彼得一世想著把瑞典趕出波羅的海地區，但是他忽略了這個國家的軍事力量，雖然人口僅有100萬，但卻都是精兵強將，所以，當時的瑞典可謂是一個超級強國。而且，它的勢力範圍包括瞭如今的瑞典、芬蘭、愛沙尼亞、拉脫維亞以及俄羅斯的一部分，更重要的是，瑞典有一個傑出的國王查理十二世。
在與瑞典開戰的北方戰爭之處，彼得一世出師不利，在納爾瓦戰役中，俄國大軍被人數遠遠少於自己的瑞典軍隊擊敗，四處潰散。而查理十二世認為認為可以不用擔心彼得一世了，於是，他並沒有趁勢去攻擊彼得一世，而是留下了一部分人守住波羅的海沿海地區，年少成名的瑞典君主率軍先後向丹麥和波蘭開戰，之後又入侵了立陶宛以及薩克森等國家，直到經過了八年的征戰之後，才又把目光重新投向俄國。
莫斯科男子漢
查理十二世這一系列的行動在戰略上可能是正確的，但可惜的是，他還不太瞭解自己的對手彼得一世，這位俄羅斯最強悍的男人有著非凡的意志力，當查理十二世斷定“莫斯科男子漢”已經完蛋的時候，彼得一世卻堅信俄國與瑞典的戰爭只是剛剛開始而已。
查理十二世與丹麥和波蘭等國的八年戰爭使俄國人獲得了喘息的機會，彼得一世在這個時期，吸取失敗的經驗，加快了俄國軍事改革的步伐。
無論是從軍事人員的訓練上還是從武器裝備上都進行了大刀闊斧的改革，他重新組建了一支新式軍隊，並趁著瑞典無暇東顧之時，奪回了自17世界以來俄國在波羅的海沿岸地區所失去的所有土地，當時那裡的瑞典軍隊加在一起也不過2萬人而已，很容易就能攻破防線佔領這裡，1703年，俄國開始在涅瓦河口興建聖彼得堡。
查理十二世在外征戰，當他知曉俄國居然佔領了波羅的海沿岸，這位年輕的君主被激怒了，他決定對俄國的心臟莫斯科進行攻擊，這樣就能徹底解決掉俄國這個大麻煩了!但查理十二世畢竟太年輕了，他自信的以為自己所向無敵，他以為還能輕鬆的擊敗俄軍，卻不知此時的俄軍早已今非昔比。
莫斯科的寒冬
1708年秋天，查理十二世從波蘭戰爭中騰出手統率7萬瑞典精兵孤軍深入俄羅斯，目標直驅莫斯科。面對來勢洶洶的瑞典大軍，彼得一世採取了一種令查理十二世意想不到的戰術，俄國軍隊並不與瑞典軍隊正面交鋒，而是打了就跑，打了就跑，用襲擾戰術。俄軍不但不停襲擾瑞典軍隊，並且在撤退的途中四處放火燒燬房屋、莊稼以及各種生活物品。
遠離後方的查理十二世被俄國這種無厘頭的襲擾戰術與堅壁清野搞得頭大。隨著冬天的來臨，瑞典軍隊沒有補給，因為一路上，所有的生活用品、糧食都被俄軍一把火燒光了，眼看入冬前攻克莫斯科無望，查理十二世轉頭向南方的烏克蘭發起了進攻，以便獲得糧草以及躲避寒冬。
最冷的寒冬來臨了，烏克蘭的平原一望無際，溫度驟降至零下幾十度，天氣冷的甚至飛鳥都能凍僵掉到地上。
在這種惡劣的自然環境下，即使是最鬥志昂揚的士兵也無法對抗。面對嚴寒造成的痛苦，進攻打仗簡直如同兒戲。瑞典軍隊沒有經受過這樣異常冰冷的冬季，僅在一次行軍途中，就有2000多名士兵因為疲憊和寒冷而倒下。熬過了嚴冬，瑞典軍隊期盼的春天終於來臨，融化的冰雪使道路泥濘不堪，瑞典士兵的糧草已經不夠維持繼續前進，士氣低落的瑞典軍隊不僅要忍飢挨餓，而且缺少裝備和彈藥，將軍們看著士兵接連倒下，他們勸說國王暫時收兵返回波蘭修整，但自信滿滿的國王對部下的建議置若罔聞，他認為自己完全有把握取得最後的勝利，不想半途而廢，他部下說：“我們此次征戰就是要創造奇蹟，榮譽終將屬於我們瑞典。”
飽受折磨的瑞典軍隊
查理十二世的自信幾乎到了無視一切實際情況的地步，在他的心中，似乎沒有什麼目標是不能達成的，在他看來，俄羅斯軍隊數量上的優勢和陣地的強度、自己部隊的疲憊和補給的匱乏，這一切只不過是用來考驗他這個軍事天才的 ，沒有任何事情能夠阻止他，任何困難險阻都只能鼓勵他更加向前。
1709年6月，經過長途跋涉的瑞典軍隊，終於疲憊不堪的到了烏克蘭境內的沃爾斯克拉河的軍事要塞波爾塔瓦城下，飽受折磨的瑞典軍隊此時所剩已經不足3萬，並且糧草和彈藥奇缺，當初開進莫斯科的7萬瑞典大軍被削減至一半還多，查理十二世不知道在波爾塔瓦等待他的是4.5萬裝備精良、蓄勢待發的俄國軍隊。
6月27日，恰巧是查理十二世的生日，俄軍送了他一個非常驚喜的禮物。這天清晨，俄軍襲擾他們所駐紮的營地，他在沿河巡視時，不料被河對岸的火槍擊中，回到營地時才發現腳部傷勢嚴重，這使他不能再親臨戰場指揮。
長久征戰的時期裡，查理十二世一直都在戰場上來去如飛指揮戰鬥，到處激勵鼓舞士氣，部下們都把查理十二世當做英雄看待，對他充滿了信心。而且，他在戰場上能夠及時洞悉形勢，迅速發現敵軍弱點，併發起雷霆一擊取得戰場上的勝利，而現在，查理十二世只能躺在擔架上，眼睜睜看著戰況的發展，這件事對瑞典軍隊的士氣影響很大。
彼得一世聽說查理十二世負傷之後，他深知這是一個非常難得的機會，他決定對瑞典軍隊開戰，戰爭開始之前，沙皇對他的戰士們發表了激勵鼓舞的演說，他表示，祖國的存亡就在這些俄國士兵的手上，這場戰役並不是為自己的生存而戰，而是為了國家，為了俄國千千萬萬的民眾，俄國士兵頓時鬥志昂揚，高喊著“為託付予我的國家而戰!”
決戰的時刻終於來臨
俄軍開始在距離瑞典軍隊幾百米遠的位置挖掘戰壕，以迫使瑞典人發起進攻，為了避免飢餓和失敗，查理十二世深知他唯一的出路就是進攻，在聽到俄軍還有4萬援軍趕到的時候，他決心孤注一擲向俄軍發起進攻，並且指定了萊茵斯科爾德元帥代替他指揮，查理十二世將一切的希望都壓在這場戰役之上，希望能夠贏得勝利解除現在的困境。
戰鬥於6月28日黎明開始，瑞典軍隊一開始就向俄軍的兵營發起了衝擊，此時瑞典軍隊的彈藥奇缺，以至於那些攻擊的步兵奉命只准使用刺刀，4000多名瑞典步兵在兩翼騎兵的掩護之下，旁若無人地向俄軍衝去，儘管俄軍早有準備，但訓練有素的瑞典軍隊還是獲得了相當的成功。
瑞典士兵冒著猛烈的炮火衝進了俄軍的陣地，與俄軍展開激烈白刃戰，勇猛的瑞典士兵曾一度讓俄軍後退，但瑞典人企圖擴大戰果。洞察全局的彼得一世親自率領後備軍發起了反擊，
在俄軍強有力的炮火支援下，最終將瑞典軍隊逐回了他們的出發地，由於缺乏彈藥，瑞典的騎兵因為得不到步兵的有力援助而被俄軍擊潰。上午10點，瑞典軍隊被彼得一世親自率領的俄軍步兵包圍，俄國炮彈充足的100多門大炮徹底壓倒了瑞典30門缺乏炮彈的火炮，當俄軍騎兵再次發起進攻時，瑞典的防線已經開始瓦解。看見自己的軍隊被打敗後，查理十二世不得不下令撤退，瑞典軍隊扔下了所有的裝備，拼命向西方逃竄，但是俄軍緊追不捨，筋疲力盡的瑞典軍隊1.6萬人最終在三天後被迫投降，至此全軍覆沒，查理十二世遠征俄國的計劃終於以在波爾塔瓦的慘敗2萬餘人被俘，而俄軍共計傷亡1.5萬人。查理十二世率領千餘人套到了奧斯曼帝國，經歷了5年的流浪生活才重新返回瑞典。
結語
波爾塔瓦勝利的重要後果是俄國在波羅的海的佔領區域得到鞏固，瑞典軍隊元氣大傷，已經無力收復這些地區，無法造成威脅了。在這場戰役中，查理十二世率領瑞典軍隊孤軍深入，在戰術上只靠硬打硬拼，全然不考慮雙方實力的差距，這是他在此戰役中失敗的主要原因，過於輕視對手。
而反觀俄國軍隊，沙皇彼得一世準備充分，兵力集中，在戰場中洞悉戰機，指揮得當，最終取得了勝利。經此一役，彼得一世趁勢在波羅的海建立了強大的海軍，並最終依靠它降服了瑞典，俄國從此作為一個軍事強國登上了歐洲的歷史舞臺。
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