傳統楊式太極拳習練技法之功架
練習太極拳時架勢有高有低，練拳時應該選取什麼功架？這是一個值得認真思考的問題。初學太極拳的人往往認為低架子就是功夫好，高架子就是沒什麼功夫，是在站著打拳。其實功夫的高低和練拳時功架的高低是不能簡單以正比或反比而論。
以老輩人的說法，練拳的功架分低、中、高架，各有所長，各有所取。每一個練拳階段的目標不同，所取功架的高低也就不同。尤其是練習傳統太極拳，對此要有明明白白的認識，以便明明白白的練拳。
以下是對功架的記述。
1、低功架練形
低功架練拳，練習強度大，體能消耗大，是對下盤功夫的強化訓練。如髖關節活動範圍加大；下肢的支撐力加強；有利於鍛鍊腰胯的柔韌性。練拳時架式較低，有利於重心下移和穩固下盤。在低功架練習下盤的同時還要注意拳式套路的規格標準、行拳的方向變化，在身型身法、步型步法、手型手法上打下紮實的基礎。這是學規矩練功夫的階段。取低功架練習太極拳，練的是抻筋拔骨，練的是肌肉、骨骼和外形上的東西。低功架練習時，忌諱拳架高低起伏，除下勢和獨立的動作，要求儘量在一個水平高度上完成。
低功架由於步子偏大，此時的行拳走架，多以本力支撐自己的身體。前後步距和左右步寬拉開後，尾閭與腳跟前後不能中正，兩胯根合不住，不易發出渾身的整勁。由於用本力控制自己身體的移動，虛實的變化難以圓活處理，常帶重心移動不流暢，很難達到行拳時的綿綿不斷。低功架練拳腿部負擔太重，尤其是對膝關節容易造成傷害，還會由於胯關節和膝關節不易鬆開而內氣不易下沉。
低功架練太極拳，在做馬步和弓步時大腿和小腿之間的夾角較小，但最小不能小於90度，以免形成M襠。此時要注意弓步時前膝不可弓過腳尖，後腳外緣不可向上掀起；後坐時，臀部不可向外凸出，上身不可前傾。
有人認為練低功架“人體重心降低了，穩定性就強。”其實這是片面的認識，在增強穩定性的同時必然丟失了靈活性。由於低功架練拳“出功夫”，不少行內人士仍然採用低功架練習太極拳。
2、中功架練氣
中功架練拳是練習太極拳中普遍採用的練法。中架行拳架勢高低適中，對練習松身沉氣及輕靈的虛實轉換大有益處，可以在練習松沉中自然而然的養成腹式逆呼吸的習慣，達到氣沉丹田的目的。中功架練拳的注意力在於周身一家，求內外三合，心意的開合帶動肢體的運動。虛實的變化已不再是本力下的支配，而是由松沉而輕靈中產生的虛實變化。此時行拳處處體會松活，松腰胯、松膝踝、松腳鬆手、松肩肘、松頭頸、松胸背。前進後退中虛實變化要在完成力松沉下去又重返上來的交換過程，重心的移動要力求輕靈自然，此實一分彼虛一分，不多不少恰到好處。綿綿不斷油然而生。
中功架練拳更注重拳勢的飽滿和圓活，肢體舒展，意氣放得遠，注重拳勢的立體運轉，擺脫了在一個水平高度上練拳的束縛，以手眼身法步處處合度為要。
氣沉丹田是中功架練拳必須達到的目標，但這只是第一步，還要逐步完成勁力松落腳底，植根入地，渾身彈性，掤捋擠按採挒肘靠，融會貫通。這是守規矩、合規矩階段。
3、高功架練虛無
取高架練習練的是輕靈圓活，老話講叫安輪，身上各個大小關節都似有萬向節類的軸承，運轉起來圓活自如，身上的每一個關節、每一塊肌肉都能受自己支配，此時練的是內裡的東西，練的是中定的功夫，練的是虛無的功夫。即所謂“大動不如小動，小動不如不動，不動之動才是生生不已之動”。看著不起眼，摸哪哪沒有，同時渾身都是手，打人沒商量。高功架練拳速度往往很快，如王秀田先生演練的楊式太極小式，二百五十多個式子只用時十分鐘。在公園裡經常可以看到一些人採用高功架練拳，令人感到深不可測。
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