四时养生，就是要按一年四季（春夏秋冬）气候的阴阳变化规律与特点来调摄人体，健身防病，以达身体健康、延年益寿之目的。这是传统中医中顺应自然、摄生保健的重要养生方法。正如《灵枢·本神篇》指出：“智者之养生也，必顺四时而适寒温”。强调必须加强人体适应自然变化的能力，利用自然的有利因素、改造与抵御自然的不利因素，以保证人体的身心健康。研究表明，四时养生必须掌握以下原则：

一、注意“天人相应”的四时规律

人与自然界是一个统一的整体，自然界的一切生物都受春温、夏热、秋凉、冬寒四时气候变化的影响，形成了春生、夏长、秋收、冬藏的自然规律。一年四季的变化也同样随时影响着人体，人体的五脏六腑、四肢九窍、皮肉筋骨脉等器官组织的机能活动与季节变化息息相关。如《素问·四气调神大论》指出：“故四时养生也，万物之终始也，逆之则实害生，从之则苛疾不起，是谓得道。”古人认为，四时阴阳变化规律是万物由生到死、由始而终的根本法则，顺应它的变化就会健康无病；违背它就会患病早夭。因此，顺应四时阴阳变化规律加以调摄，就能预防疾病的发生，达到延年益寿之目的。

世界万物都在按一定的规律运动着。各种生物都会随着季节、昼夜的循环交替显示出节律周期，这个节律周期大家称之为“生物钟”。人体生理和病理活动与自然界的时间周期变动是同步的、统一的。顺应“春生、夏长、秋收、冬藏”这种四时阴阳消长节律进行养生，春季重视防风、夏季重视防暑、长夏（夏秋之交）重视防湿、秋季重视防燥、冬季重视防寒，就能保持机体内外阴阳的协调，使阴平阳秘，使人体机能正常同步运行。不仅如此，昼夜的变化节律也与四时相应，“朝则为春，日中为夏，日入为秋，夜半为冬”，其变化道理同四季变化规律一样。这说明自然界的阴阳消长规律也正是人体生命活动的规律。

现代研究发现，人的出生、某些疾病以及死亡等，有明显的时间、季节特点。如从节气来看，春分、秋分、夏至、冬至气候交替时死亡者尤多。近年来多项研究还证明，人体的很多生理指标，有明显的周期性节律变化。总之，生理和病理的节律变化在人类的生命活动中是普遍存在的。按传统中医提出的“天人合一”学说，按天时而调气血、防病治病、养生延年，就能收到事半功倍之效。

二、重视“内养正气，外慎邪气”

人与自然环境存在着不可分割的联系，它既有有利的一面，也有不利的方面。但是人对自然界不是完全无能为力的，疾病也是可以预防的。研究表明，一个人只要五脏元气充实、气血流畅、免疫力和抗病能力强，就能“正气存内，邪不可干”，人即和谐安康。所以，一年四季养生保健的主要宗旨就是应做到“内养正气，外慎邪气”。

内养正气是养生的根本，任何一种养生方法的最终目的都是保养正气。保养正气主要就是要重视保养人的精、气、神，人的精、气、神旺盛，则健康状况良好，免疫力强。外慎邪气就是要加强养生保健，警惕和预防外界一切可以致病的因素，最主要的就是要预防风、寒、暑、湿、燥、火六淫之邪的侵袭和预防饮食劳倦的发生。正如《内经》指出：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”，又说“虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。

三、春夏养阳、秋冬养阴

《素问·四气调神大论》指出：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根……”这是四时调摄的宗旨。“春夏养阳，秋冬养阴”是根据自然界和人体阴阳消长、气机升降、五脏盛衰的不同以及时间上的特定状态而制定的养生原则。春夏之时，自然之阳气生发，万物生机盎然，人体内的阳气也应该顺应自然而向上向外抒发。顺时养生就应该重视充养、保护体内阳气，使之充沛，并不断使之旺盛起来。此时凡阻碍阳气生发和耗损阳气的情况都要避免，如过度劳累、熬夜和不重视防寒保暖等。秋冬之时，万物敛藏，此时养生就应顺应自然界的收藏之势，防止过劳、纵欲等损耗精气，使精气内聚，以润养五脏，抗病延年。这说明春夏养阳、秋冬养阴的目的，就在于顺应四时，养护阴阳，以供人体生生不息之用。

传统中医认为，春夏之时阳盛于外而虚于内，秋冬之时阴盛于外而虚于内。这种情况很符合实际。在日常生活中，人们大多认为夏日不可贪凉饮冷，而冬日不可过着厚衣锦裘，就是这个道理。总之，养春夏之阳、育秋冬之阴，既可防其过盛，又可避其不足，实为养生之良法。“藏于精者，春不病温”，春夏养阳能预防秋冬之寒证，秋冬养阴，能预防春夏之火证，正体现了阴阳互根之法则。

四、春养肝、夏养心、秋养肺、冬养肾、四季养脾胃

春季的特点是万物复苏、阳气生发，其应肝，应特别重视对肝脏的养生；夏季炎热，出汗特别多，“汗为心之液”，所以夏季要特别注意养心；秋季干燥，燥邪最易伤肺，所以秋季要重视养肺；冬季寒冷最易伤阳，而肾为阳气之根，所以冬季应重视养肾；脾胃乃后天之本，为气血生化之源，所以一年四季都要重视调养脾胃，以保证营养的供给。

五、春捂秋冻，不生百病

春、秋季节是我国大部分地区冷暖交替的过渡季节。初春阴寒未尽，阳气渐生，虽日渐暖和，但北方冷空气仍比较强烈，冷暖变化剧烈，昼夜温差大。所以养生家认为，此时衣服要注意随时增减，外衣、毛衣不可脱得过早，以利于阳气生发。正如《寿亲养老新书》指出：“春季天气渐暖，衣服宜渐减，不可顿减，使人受寒。”又如《摄生消息论》指出：“春季天气寒暖不一，不可顿去棉衣。老人气弱骨疏体怯，风冷易伤腠理，时备夹衣，温暖易之，一重减一重，不可暴去。”

秋季是由夏入冬的过度季节，气温逐渐降低，特别是白露过后，北风吹来，天气渐凉，正如俗语说：“一阵秋风一阵寒。”不过晚秋的温差变化不如春季大，大致每隔4～5天日平均气温下降1℃，可使人渐渐地适应寒冷气候。这样的天气虽凉未寒，不宜过快地增添衣服，这样有利于增强御寒能力、强身健体，从而可减少冬季感冒等症的发生。

虽然“春捂秋冻”自古是劳动人民的防病健身之谈，但这种“捂”和“冻”是有限度的，是指正常气候下的养生方法，如果气候反常或变化太大，则应因时、因地、因人制宜。特别是对高龄体弱的老人、或患有严重的心脑血管和呼吸系统（慢支炎、肺心病等）慢性疾病者，宜加强防寒保暖，及时增添衣服，不可过于强调“秋冻”，以免“冻”出疾病。

六、四季气候不同，进补方法须选择

对年老体弱者、患有慢性疾病的患者、或处于急性疾病的康复期的患者，适当进补是增强体质、使机体及时康复的重要方法。但由于四时气候的不同，所以选择的膳食和进补方法也应各异。一般而言，春季渐暖，阳气生发，所以宜平补。不宜过多进食过于温燥与容易上火的食品；夏季天气酷热，汗出较多，故宜清补。宜多进食一些平性、凉性的蔬菜、水果之类，饮食宜清淡，但不宜过于寒凉；秋季渐凉，气候干燥，阴液易亏损，所以宜平补或润补。宜适当多进食平性、凉性、温性、特别是有滋阴养血润燥作用的食品，如梨、藕、胡萝卜、银耳等；冬季天气寒冷，代谢缓慢，食欲旺盛，精气闭藏，是进补和养精蓄锐的最佳季节。所以有“冬季进补，开春打虎”之说。冬季一般宜温补、宜大补，除一般的蔬果、药食外，可适当进食些能大补气血、以及血肉有情之品如人参、鹿茸、羊肉之类。

总之，一年四季的饮食调养，宜多品种、多变化，注意荤与素、粗细粮、主副食的合理搭配，宜低脂、低盐、低糖，宜适当多吃时令新鲜蔬菜、水果，特别是含维生素、微量元素和矿物质丰富的食品，反季节的蔬菜、水果宜少吃或不吃。烹调方法宜多选蒸、煮、煨、炖 ，少用煎炒烹炸。尤宜少吃煎炸、熏烤、盐腌制品。三餐要合理，并宜适当节食，这对保证营养的均衡，是极为重要的。

此外，一年四季都应重视精神调养，注意保持平和乐观愉悦的精神状态，远离一切不良的精神刺激，同时尽量保证充足高质量的睡眠。亦要注意合理锻炼，这对维护身心健康、延年益寿都是非常重要的。