現在做手術，一般都會需要做麻醉，甚至自古以來堪稱“鬼門關”的女人生孩子，現在都有了無痛分娩。
但是，在18世紀以前麻醉還未用於臨床，外科手術則是另一番景象，該說它是治病救人，還是屠宰場呢？總之，手術=簡單粗暴+鮮血淋漓+高死亡率。當時胸腹腔還是手術的禁區，由於戰爭頻繁，缺胳膊少腿的大有人在，斷肢流血不止，所以人們對截肢手術的需求最為迫切。
通常的手術場面如下圖：將病人緊緊綁在手術檯上，幾名壯漢用力按住，醫生以最快速度，在病人的嚎叫聲中手起刀落，把需要處理的地方直接砍下來，再一烙鐵按上去，潑潑熱油，止血，收工。
所以對外科醫生的基本要求就是心狠手辣+眼疾手快，速度絕對代表水平。至於手術器材，首先你得準備一把類似砍斧的工具，才能滿足截肢速度上的要求，畢竟沒有多少人願意讓外科醫生慢慢割肉……
於是誕生了一系列讓人毛骨悚然的記錄：
1、法國名醫讓·多米尼克·拉里24小時為200個病人做完了截肢手術。（我想知道200個人存活了幾個？）
2、俄國外科醫生皮羅果夫可三分鐘鋸斷大腿，半分鐘切去乳房。
3、在這些快刀手中，最出名的是英國醫生羅伯特·李斯頓（ROBERT LISTON）。他以手術奇快著稱，人稱“李斯頓飛刀”。
據說，這位著名的外科醫生截一條腿只需28秒。每場手術時，他都要衝著大夥叫喊：“給我計時，先生們，計時！”更讓李斯頓醫生名垂青史的是，他創造了手術300%的死亡率，絕對的前無古人，後不見來者！
事情是這樣的：被他以神速切下腿部的患者翌日因感染死去（這在當時相當常見），他的助手則被他失手切斷手指，亦因感染而死去；另一個無辜受害者是在場觀摩手術的一位名醫，被他刺中兩腿間的要害，因恐懼而休克致死。
在他經手的病例中，還有兩個特別令人膽寒：他曾在兩分半鐘內切下患者的腿，但由於用力過猛，同時也切下了患者的睪丸；一名頸部潰爛的少年，由於李斯頓的過分自信而導致誤診，當他用刀切開患部時，少年立即噴血不止而死（切到了大動脈）……
羅伯特·李斯頓， 生於1794年，1847年去世，畢業於愛丁堡大學，他身高1.88米，天生一副急性子。如果單看上面的描述，你可能認為利斯頓肯定是個變態，但是在沒有麻醉藥的時代，手術時間是決定患者生存是重要因素之一，有些病人還沒等手術結束就已經撒手人寰了。
利斯頓醫生手術刀救活的人應該還是超過了死亡的，而且他還提出了一些諸如“無菌術”這樣在當時極為先進的理念，曾發明外傷軟膏、止血鉗等醫療用品，其中骨折用的固定木條，直到第二次世界大戰時仍在使用。從醫學的角度來看，他的出色毋庸置疑，想了解更多可以移步這裡：
https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Liston#cite_note-RichardGordonp2-18
現在，我們衡量一位外科醫生的手術水平，就是在最短的時間內，出最少的血，完成最大程度的治療。但曾經因為缺乏麻醉技術，疼痛始終是一個大問題，很多手術做完病人也就掛了。
為了解決手術時疼痛問題，外科醫生們操碎了心——華佗為關雲長刮毒療傷，關硬漢邊喝酒下棋，其實下棋只是託詞，喝酒才是關鍵，佗哥可能也需要整半斤壯膽。有人說史最搞笑的醫囑就是：烈酒1瓶，醫患各半，術前30分鐘幹了共勉。
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