自從出現在地球之上以來，人類對於自己的未來便充滿了好奇與恐懼，以至於出現了各種各樣的“預言”或者“預測”。那些成功猜到未來的人被認為有“先見之明”，受到當時以及後世很多人的讚賞和崇拜。
不過“福兮禍所依”，某些“先見之明”可能一時非常管用，但後來卻成為禍患的根源，這在古今中外的歷史上也是經常發生的。西周末年一位王子的“先見之明”就讓他的子孫在之後數百年裡屢遭戰亂，這又是怎麼回事呢？
自從周厲王時期的“國人暴動”之後，雖然有所謂的“宣王中興”，但西周的衰落已經是不可逆轉。當時周厲王之子，周宣王的弟弟王子友被周宣王封在鄭地（今陝西省渭南市華州區），是為鄭國的第一代國君鄭桓公。
鄭桓公當時覺得西周王室的滅亡已經是個時間問題，而鄭國處在西周鎬京附近的畿內地區，很可能會為西周王室陪葬。於是利用自己擔任周王室司徒的機會，鄭桓公主動向主管典籍的太史請教如何讓鄭國逃過一劫。
在經過一番思考後，太史建議鄭桓公利用自己的王室大臣身份和虢鄶兩個國君的“驕侈怠慢之心”，在沒有大國存在的“濟（濟水）洛（洛河）河（黃河）潁（潁水）”一帶獲取土地，將整個鄭國遷移過去，離開鎬京王畿地區。
鄭桓公立刻按照太史的建議去做，將鄭國的貴族國民遷移到了今天的河南省中部，讓鄭國幸運地躲過了後來滅亡西周的“犬戎之亂”。周平王東遷之後，鄭國憑藉靠近周王室的地理優勢一度稱霸諸侯，史稱“鄭莊公小霸”。
但隨著齊國、晉國、楚國、秦國的崛起，鄭桓公之前選定的避難之地逐漸變成了大國爭霸的戰場，導致鄭國此後在數百年間屢遭兵禍，幾乎每個春秋時期實力較強的諸侯國都討伐過鄭國，搞得鄭國疲於應付，日益衰落。
最終在周烈王元年（前375年），鄭國被剛剛出現的韓國滅亡，是春秋有影響力的諸侯國中第一個滅亡的。而導致鄭國衰落和滅亡的主要外因就是鄭國處在大國爭霸的爭奪地帶，也就是鄭桓公的“先見之明”。
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