《教父2》緊接著上一部《教父》的劇情往下發展，但是其中又夾雜了三分之一關於柯里昂老爺子維託從意大利到紐約城的發跡史。兩條線索交織交代，所以，顯得第二部的敘事線索比諸於第一部而言，更加紛繁複雜！
相對於第一部的沉穩紮實，第二部在敘事線索上顯得相對紛雜。一方面，要展現老爺子維託早早期紐約的崛起和奮鬥，另一方面，要在幾十年後，強調在社會逐漸變化之後，邁克爾維護整個家族帝國的艱苦卓絕的努力，以及為此而變得心狠手辣無所不用其極的悲涼！
新舊兩個時空相互參雜著講述，不僅僅在當時，就是放到現在的觀影體驗裡，《教父2》的敘事之龐大，表達內容之多，內核之深沉，都是難以比擬的。
從第一部裡，做到柯里昂家族掌勢人地位的邁克爾雖然通過大清洗，暫時穩定住了家族在紐約城的地位與聲勢。但是，紐約城的勢力此起彼伏，舊的家族消失了，新的家族層出不窮。作為一直穩固佔據權利頂端的柯里昂家族，一直是新生勢力的攔路石，所以，想要將這個家族徹底毀滅的勢力不是一個兩個。而要搞垮根深蒂固的柯里昂家族，殺死家族掌勢人是最快捷的辦法。
邁克爾坐上家族家長的位置，就如同坐上了火山口。凱嫁入柯里昂家族，也因為自己的愛意而將自己至於危險當中。於是，最真實的刺殺場面出現之後，整個影壇被徹底震撼了，長達三分鐘時間的密集掃射，不僅僅是當時出演凱的演員勞拉琳恩，就是觀眾都被這過於真實的場景驚呆在電影院裡。
而此時，觀眾尚未發覺，劇情已經分成了三條支線發展。老爺子維託的往事線不變，依舊是拿著當初所有人淳樸的過往，來刻畫早期各個家族攜手的和諧時期。而現實裡，邁克爾對於家族的掌控，已經受到了明面上和暗地裡雙方面的衝擊！
明面上，資格比邁克爾老，實力僅次於柯里昂家族的海門羅斯一直在用自己的老資格挑釁新貴上位的邁克爾。最起碼，他堂而皇之的表現出自己比邁克爾更加適合作為整個紐約的教父，來掌控家族間的發展方向。為此，他聯合美國參議院，暗中培植打擊柯里昂家族的勢力，甚至於，從內部開始腐蝕和瓦解柯里昂兄弟。
暗地裡，柯里昂家族內部的紛爭也漸漸白熱化。之前被桑尼壓制而無法顯露才能的弗雷多一直影影綽綽的在培植自己的人手，之前刺殺邁克爾和凱的槍擊，弗雷多都無法擺脫嫌疑。而養子湯姆卻因為個性的原因，永遠不可能成為運籌帷幄的統帥型人物。甚至很多時候因為心慈面軟，放過了本該斬草除根的機會，為家族埋下不必要的隱患。
所以，邁克爾在內外交困的情況下，時刻警惕著對於自身安危，以及家族前景的攻擊。
《教父》前兩集，集中在用黑幫的權利交疊，用波瀾壯闊的時代洪流來講述男孩如何成長為男人這個小道理。
而敘事方面，不同於第一部明道明槍的正面對抗，第二部因為局勢的複雜性，幾大家族的對抗與博弈相對隱晦了很多，所以當時有很多觀眾表示劇情有很多沒有看懂的地方。
比如觀眾一致詬病的，弗雷多是邁克爾現在同輩最親近的人，甚至於是當初他脫離家族時候唯一的支持者，可最後，邁克爾卻堅持維護家族而殺死弗雷多，讓大部分觀眾接受不了，而在劇情裡，弗雷多的死，最終導致凱的離開，和邁克爾兒子與他理念的分歧。
但是，劇情裡從頭到尾都在暗示，家族內部一直的叛徒就是弗雷多——從槍擊案的兇手的屍體最先是弗雷多妻子發現（暗示了弗雷多很可能就是安排槍擊案並且選擇滅口的主使人），海門羅斯多次提及邁克爾在家族內部的決策思想，說明有人在向對手透露消息；
到最後，與海門羅斯的對峙裡，海門羅斯集團從上到下的人物都知道弗雷多的行蹤和目的，卻全部矢口否認接觸過弗雷多，引起邁克爾的警惕——這種故意撇清關係的行為，是不是在為已經背叛家族的弗雷多打掩護？
所以，最後邁克爾察覺不僅僅是對立面海門羅斯不足信，搖擺不定的騎牆派參議員也不是可以一直相信的，就連朝夕相處的自己的家人，也會在某些時刻，為了利益而選擇背棄自己。最終，邁克爾不得不清空自己周圍所有的感情，殺死對手，處決叛徒，逼迫處事軟弱可能被腐蝕的湯姆退休，而妻子凱和兒女早已經因為自己所作所為選擇遠離自己……
邁克爾用高處不勝寒的孤絕，維護住了柯里昂家族的安穩，卻犧牲了自己所有的家庭與感情！
其實說到底，導演將維託與邁克爾併線描述，也是在用時代的不同，來刻畫兩個男人的不同成長曆程——維託所處的時代崇尚武力但是又保持了最後的感情基礎，相對單純，維託可以用家族情誼和其他層面的感情，將整個局面維持在一定範圍的和諧與平靜之下；而邁克爾的時代更加複雜化，感情很多時候成為了追逐利益的一種利用手段，所以，邁克爾在艱難的權衡家族利益與個人感情的取捨。最後，他維持住了整個帝國的繁榮與發展態勢，卻賠進去了自己的家庭。
閱讀更多 未來電影局 的文章
