说到美食家，不得不提苏州作家陆文夫先生的小说《美食家》。小说里写了以朱自冶为代表的苏州人，想方设法享受旧时的饮食情趣。陆文夫谈过写《美食家》的过程：“我大小算个作家，我听到了‘美食家陆某某’时，也微笑点头，坦然受之，并有提升一级之感。”
陆文夫说，美食家一是要有相当的财富和机遇，吃得到，也要吃得起；二是要有十分灵敏的味觉，食而能知其味；三是要懂一点烹调理论；四是要营造吃的环境、心情和氛围。
下面聊聊几位不同时代、不同国度的美食家。
袁枚。辞官还乡之后，袁枚在南京江宁购置了一座园子，起名随园。他以论诗著述为乐，也以记录烹调为趣。袁枚的《随园食单》是清代系统论述烹饪技术和南北菜点的重要著作，他不仅是美食的理论家，也是美食的实践者，袁枚以他的学识和财力，把我国古代的烹饪技艺和当时厨师的实践结合起来，并加以系统地整理，提出了一系列重要的理论。
这里有个段子，据说袁枚是个营销的高手，为了吸引游客前来随园赏风景品美食，他特意写了《随园食单》，以引起大家对随园里美食的兴趣，结果随园大获成功，每天游人络绎不绝，很多人来到随园，就是专门为了品尝这里的美食。
杨步伟。杨步伟是赵元任的夫人，她本来学医，后来为了照顾一家人的吃喝，在清华大学开了一间小食堂，命名“小桥食社”。据说，这里不仅食物地道味道好，而且价格便宜，引来清华的许多教授都来用餐。菜品都是“小菜”，有馄饨、烧卖、麻糕、汤包、水饺，当然，如果你想在这里办酒席，老板也可以备一桌家常菜。并且“价钱非常克己，味道自然不坏”。
后来全家人定居美国，赵元任在耶鲁和哈佛任教，杨步伟并没有闲着，写了一本关于菜谱书：《怎样烹饪品尝中国菜》，也叫《中国食谱》，胡适和赛珍珠为其作序，再版二十余次，至今也是美国烹饪界的畅销书。
北大路鲁山人。号称是日本“国宝级的人物”，本名房次郎，是日本著名的全才艺术家，拥有美食家、烹调师、书法家和漆艺家的多个名号。他把艺术和美学引进到饮食领域，他的料理美学，至今还影响着日本的食膳理念。他对日本料理提出了许多具体的基本观念，如最为重要的是选材，不可妨害食物的原味，高档料理忌用味精、蔬菜越新鲜越好，等等。
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