在現代戰爭中，儘管作戰方式發生了翻天覆地的變化，但是後勤保障與兵力運輸仍是戰場重要一環。要想取勝，須做好充裕的兵力輸出與高效的後勤保障。正因如此，重型運輸機備受青睞。除固定翼重型運輸機外，直升機因其具有不需要跑道即可進行快速垂直起降的優勢，在實戰中能將作戰部隊進行快速而高效的投送，在戰爭中發揮著至關重要的作用。特別是重型運輸直升機，運輸能力更強。
因此，美國才不惜花費250億美元巨資，為海軍陸戰隊採購了200架新一代CH-53K重型運輸直升機。其中，首架CH-53K“種馬王”重型運輸直升機，已於2018年5月16日交付美國海軍陸戰隊。
值得一提的是，CH-53K重型運輸直升機高達1.25億美元的單價，比美軍第四代隱身戰機F-35A如今的單價還高。那麼，這款被譽為“種馬王”的最貴直升機，擁有哪些優點呢？
我想該機最主要的優點在於：很大很重、動力充沛、運輸能力強、先進智能且安全可靠。
一、CH-53K的動力系統出類拔萃，擁有強大的性能。
1.CH-53K配備有強勁的發動機。航空發動機是工業皇冠上的明珠，所謂“只要推力大，板磚也能飛上天。”足以說明發動機對於飛機的重要性。對於飛行器而言，發動機的性能直接影響到飛機的綜合性能。CH-53K重型運輸直升機配備有三臺通用電氣GE38-1B發動機，單臺功率高達5600千瓦（7500軸馬力），三臺發動機能迸發出超過2萬軸馬力的恐怖動力輸出。
相比而言，海軍陸戰隊現役的CH-53E“海上種馬”重型直升機所配備的通用電氣T64-GE-416/416 A/419 發動機，單臺功率為3070千瓦（4380軸馬力），總功率比CH-53K少了近一半。需要指出的是，即便CH-53E發動機功率只相當於CH-53K的一半，但是該機仍是世界上運輸能力最強的直升機之一。
2. CH-53K巡航速度與載荷能力提升明顯。在三臺動力強勁的GE38-1B發動機加持下，CH-53K可以輸出22500軸馬力，同時具有更好的燃油經濟性。在性能上，CH-53K重型運輸直升機一方面提升了巡航時速，另一方面又提高了飛機載荷。
例如，同樣擁有超過2萬軸馬力（配備兩臺伊夫琴科-進步AI-136 渦輪軸發動機，單臺高達11400軸馬力）的米-26重型運輸直升機，在巡航速度上要比CH-53K重型運輸直升機遜色不少。據公開的資料顯現，米-26重型運輸直升機的巡航時速為255公里，而CH-53K的巡航時速達到了315公里，與高鐵的最高速度相當。而CH-53E“海上種馬”的巡航時速則比上述兩款飛機都慢，為222公里。
在運輸載荷方面，CH-53K重型運輸機的起飛重量達到了近40噸，有效載荷明顯超越了現役CH-53E“海上種馬”重型直升機。其中，這一關鍵指標能清晰展現CH-53K運輸機的運載能力——CH-53K能攜帶超過12噸重的外部載荷，在約900米高度飛行110海里（約204公里），運載能力是同等條件下CH-53E“海上種馬”的2倍多。如果不進行長途跋涉，CH-53K還能攜帶高達15.9噸重的外部載荷進行飛行。
得益於CH-53K直升機寬敞的內部設計，該機內部可以停放類似悍馬這樣的高速武裝突擊車，外部也可吊掛武裝突擊戰車或諸如XM777這樣的155毫米口徑榴彈炮。因此，CH-53K能更好地幫助美國海軍陸戰隊進行快速機動作戰。
3. CH-53K旋翼更優異。除發動機動力強勁外，CH-53K旋翼也換裝了性能更好的新型複合材料，這也是該機的一大亮點。新材料的運用，能為飛機起飛提供更多升力，也能讓飛機更好的應對各種突發與複雜情況。西科斯基公司首席試飛員斯蒂芬·麥克雷也認為，新型複合材料槳葉的設計與使用，能效增強旋翼的穩定性與耐用性。
二、CH-53K重型直升機不僅智能而且安全可靠。
在飛行控制領域，美國一直處於領先地位，如翼身融合為一體的B-2A“幽靈”隱身戰略轟炸機，就是藉助計算機輔助系統，使得其能像普通固定翼飛機一樣正常飛行。在直升機領域，新一代CH-53K的飛控系統也很先進。
1.飛行更智能。目前，CH-53K不僅擁有全新的數字玻璃駕駛艙和先進的電傳控系統，還擁有優秀的自動駕駛功能。這使得飛行員在駕駛這架笨重的CH-53K重型運輸直升機時，顯得更加輕鬆與自如。特別是在沙漠地帶與複雜條件下，CH-53K能借助自動駕駛功能進行自主飛行。同時在惡劣環境下，飛行員也可以藉助智能飛控系統更好的控制飛機，有效避免墜機，安全可靠。這簡直就是變形金剛裡面CH-53的翻版，也是美軍致力於追求的目標。
2.尾部設計使得飛機更安全。CH-53K“種馬王”在尾部增加了一根液壓柱，能在飛機迫降過程中吸收能量防止飛機尾部撞擊地面，從而避免飛機失控造成不可挽回的損失。而這一設計，在直升機中是鮮有的，但這對於迫降的直升機而言，通常能起到“救命”的作用，因此這也使得該機在迫降過程中更加安全。
三、維護成本更低，也更便捷。
雖然CH-53K技術更先進單價更高，同時也更大，但是該機的維護成本卻在下降。此前，CH-53E“海上種馬”重型運輸直升機，每個飛行小時所需的維護小時高達40小時，這給美國海軍陸戰隊帶來了很大壓力，不管是後勤還是一線部隊亦是如此。每次飛行過後，飛機都要進行相當長時間來進行維護，這影響了飛機的出勤率。
出於對後勤維護的考量，西科斯基在研製CH-53K時，最大限度地減少了飛機零件數量。其中，飛機發動機的零件數量相比CH-53E，減少了近64%，零件的減少使得飛機所需維護小時與維護成本明顯下降。
CH-53K“種馬王”的上述優點，使得該機綜合性能更加優異，同時價格也比CH-53E高出不少。這款支撐美國海軍陸戰隊進行特種作戰的重型運輸直升機，雖然機身與CH-53E相似，但其整體設計與性能已經有了質的提升，特別是在發動機動力系統與智能化程度，以及載荷上，明顯強於現役CH-53E“海上種馬”重型運輸直升機。
未來，這款具備全天候綜合作戰能力的CH-53K“種馬王”重型運輸機，將與V-22“魚鷹”傾轉旋翼機和貝爾UH-1Y“毒液”通用直升機一起，為美國海軍陸戰隊提供強大的運輸保障。
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