原来，李老末这部分人马是想让任应岐收编的，任应岐嫌弃他们在项城附近烧杀奸淫，掘坟撕票，名誉太恶劣，不愿收编。在无路可归的情况下，田耀堂又不愿意再蹚。值此束手无策的当儿，他们心里都在揣摩着将来的前途。
姚又请求田耀堂将他送到高市寨，聒的田耳朵讨厌透顶，终于惹起他的雷霆之怒。他吼道：“你碰见我这个好人，乃是不幸中之大幸，俺们蹚将，可不论理，论理就不会蹚，你再要唠唠叨叨，到对不起你的时候，你可不要后悔！”
几句话把姚吓得半晌不敢作声，恰好有一个服装整齐的军人走来，军人乃是新蔡县人，在任应岐部下当副官。他来的任务，就是拿些子弹调换一些烟土，带到潢川售卖，从中渔利。
他和田耀堂见面后，极为家常、毫不客气地躺到床上，开灯吸烟，提起不能收编的情由来，田耀堂发了几句牢骚。说话间，进来一个护兵，气喘喘地叫了声：“参谋长，总司令请！”
田耀堂忙走了出去，副官过饱瘾后，对姚文蔚说道：“阁下是卫老四部下胡元生捞住的叶子，胡很想勒索你几个钱。此番李老末将阁下强迫提走，老四很不高兴，可无计可施。而阁下呢，总是囿于疯傻，对于秘书长的职责，始终不屑但任，并有蓄意脱离的念头，业已有些泄露，所以他们近几天对阁下均持不满意的看法。个中隐情，阁下是明白人，难道还不知道吗？阁下要长此执拗的话，实有仍送还卫老四处的危险。卫老四那家伙手段毒辣得很，如果真送去，或者立刻就有性命危险。”
姚文蔚听到这一片忠告话语，如梦初醒，回想过去装疯装傻，险些送了性命。他于是决定要尽快补救，先迎合田耀堂的心理，然后再想法子感化李老末。
可是，随着中原局势的不断变化，李老末越来越感受到蹚将空间的缩小，他其实早就不想再过这种提心吊胆的日子了，很希望有人能够把他们这支杆子收抚，作个正统的官军，一来不必为粮饷之事发愁，二来也好改善一下装备，将来再见机行事。此时，离他们最近的国民革命军是任应岐的12军，而要论起来，他们与任应岐还算得上小同乡呢，如不争取主动让任收抚，将来可能有被吃掉的危险。为尽快接受改编，李老末让田耀堂专门办理联络事宜。他知道，在这支队伍里，惟有田耀堂念过几天书，但斗大的字也认识不了几个，让其去写措辞工整且有一定文彩的信件，他根本写不出。
但李老末赶鸭子上架，田耀堂不敢怠慢，当晚就在灯下写信，闲着没事的姚文蔚坐在一旁观看着。
“不准你在这里闲看，你得给我纠正错字。”田耀堂一本正经以说，但他吭哧了半晌，也没写出几个字来。心里烦燥地撕了几张纸，然后拿起纸笔求姚文蔚道：“你干脆替我写吧？”
“可以。”姚文欣然答应，坐在灯下，铺纸展笔，一挥而就替田耀堂起草一封信。
信件送走后，停了十多天，任应岐的参谋长郭梅亭和秘书长李雅轩来到他们的驻地。
郭梅亭一走进屋，烟瘾就发了。与李雅轩一起躺在田耀堂的床榻上，一边抽烟一边交谈。李雅轩原来也是沈丘县知事，夏天时候，杆首老戴正（戴民权）率部攻陷沈丘县城，李雅轩被俘虏，老戴正被任应岐收抚后，他被任应岐聘为秘书长。
说话间，李老末乐嗬嗬地走进屋来，非常亲热喊叫道：“县长。”
姚文蔚还没醒过神来，李老末谦恭地说，“你替耀堂给任司令写的那封信情词恳切，任司令看后，认定咱这杆子里尚有人才，有收编的必要，立派郭梅亭、李雅轩二位来到咱这里，商谈接洽收编之事。我问起收编的原因，才知道是你写信的结果。不信，你问二位，我说的错不错？”
郭、李二人正在抽着大烟，连连点头，称赞那封信写得真是诚恳有力，才打动任司令的。
当晚，李老末请客时，席间的姚文蔚多喝了几杯，回屋倒头便睡，正酣声如雷，王殿卿、马九儿等几个小杆头把他推醒，催促着说有一个“票子”（人质）承认让家里拿500块现洋、300两烟土赎票，要尽快给他家写信。（本文由豫西蹚将原创，欢迎关注，带你一起长知识！）
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