晚清时期，清政府采取闭关锁国、自给自足的政策，沉浸在东方老大的思想中不求进取，无视西方国家的日益强大。当西方的洋枪洋炮打进国门，清政府无力抵抗，于是便选择他们一惯奉行的"以金钱换和平"，各种不平等条约的签订接踵而来，土地一块块被瓜分，黄金白银一箱箱被搬走，中国彻底迎来了最不堪回首、最为屈辱的那段历史。这一切的始作俑者，便是当时清政府的实际掌门人慈禧太后。慈禧太后掌管中国长达半个世纪之久，她采取垂帘听政的方式操控朝政，那个时期的皇帝不过是傀儡一般的存在。1908年光绪皇帝去世，慈禧选择了年幼的溥仪继承大统。当时的清政府处在崩溃的边缘，慈禧不选择年富力强的人继承大业，而选择了年仅三岁的孩童，这是什么原因呢？今天我们就来探究下其中的原因。
首先，我们了解下慈禧选择的几任皇位继承人。慈禧是咸丰皇帝的爱妃，咸丰帝体弱多病，他便委托慈禧代为书写圣旨，慈禧针对国事发现自己的观点，颇得咸丰的称赞。当时的中国内有太平天国的分庭抗争，外有西方列国的虎视耽耽。1860年，英法联军攻入北京，懦弱的咸丰弃北京城于不顾，带着慈禧、慈安以及年幼的同治逃到了热河。不久后，咸丰帝久病不愈，将国事交给孤儿寡母三人，及八位顾命大臣，便撒手人寰了。
八位大臣欺负新帝年幼，妇人不宜参政，企图专政架空皇帝及太后。这引起权利欲望极强的慈禧的不满，她联合咸丰帝的亲弟弟奕訢发动政变，设计处理了八位大臣，开始了二宫皇太后垂帘听政。慈安太后单纯善良，无心国事，同治年幼无知，慈禧大权独揽，风光无限。在这段时间里，慈禧展示出了她出色的政治才能，她积极的推行改革，重用汉臣，有效地平定了国内的太平天国及捻军起义，延缓了清王朝的灭亡。同时，她为了稳定满族的统治，推行洋务派的"自强求富"，效仿西方强国的先进模式，发展中国的民族企业，加强中国的军队建设。可是，她只抓住了西方强大的表象，不愿意改变腐朽的本质，所以这场改革带来的只是表面上的繁荣稳定。
同治是位短命的皇帝，1875年1月，年仅19岁没有留下子嗣便染病不治驾崩了。垂帘听政让慈禧的权力欲望得到了极大的满足，她怎肯轻易将权利拱手让人，于是选择了她的侄子（丈夫的侄子）兼外甥4岁的载湉为帝，她继续与慈安太后垂帘听政。1881年4月8日慈安太后暴亡，帘子后面只有慈禧一人坐阵了。
随着年龄的增长，光绪开始亲政，但实权仍然掌握在慈禧手中。光绪与慈禧的执政理念产生极大的分歧，光绪主张革新推行变法，这引起了慈禧太后的不满，将他幽禁在中南海瀛台直到死亡。光绪没有子嗣，慈禧早在他幽禁期间就考虑继续人的人选，最终她经过各种权衡，选择了醇亲王载沣之子，三岁的溥仪继承皇位。慈禧仍然做着垂帘听政的春秋大梦，怎料在宣布溥仪继承皇位的第二天，她便病逝了。
经过以上的史实，我们可以总结出慈禧选择新帝的几大原则。
1、 年幼 慈禧一生共经历了四代帝王，咸丰皇帝只有同治这么一个儿子，他驾崩后自然由同治继位，没有选择。同治登基时只有六岁，驾崩时年仅19岁，在位13年从未掌管大权，朝政大权一直掌握在他的母亲慈禧手中。垂帘听政让慈禧的野心得到了极大的满足，所以此后她选择继承人便坚持年幼这一原则。光绪皇帝载湉登基时只有四岁，未代皇帝溥仪登基时年仅三岁。
2、 血统 慈禧选择新帝的另一原则是坚持正宗的皇家血统。同治皇帝驾崩后，对于新帝的人选，慈安太后曾举荐道光帝长子的孙子溥伦，但遭到了慈禧的坚决反对，理解是溥伦的父亲不是道光皇帝的亲生儿子，她选择的载湉,其父奕譞是道光帝的第七子,其母是慈禧的胞妹,既有皇家血统，又有她母家的血脉，是再合适不过的人选。在光绪死后她选择溥仪继位，也是基于同样的考虑。光绪的父亲是溥仪的祖父，而祖父的嫡福晋便是慈禧妹妹，溥仪的母亲是慈禧的干女儿，是慈禧最为仰仗的大臣荣䘵的女儿。
3、 缺乏独立思考的能力 光绪帝在亲政后，在革新派的鼓动下推行改革，他的改革因为袁世凯的泄密，引起了慈禧的震怒，便将他幽禁起来，刚推行了一百多天的"戊戌变法"也宣传失败。慈禧在光绪幽禁期间，便开始着手物色皇位继承人，这一次"听话"增加到她的考量范围。
她选择了端郡王载漪的次子，15岁的溥俊继续大统，载漪是道光皇帝第五子惇亲王奕誴的次子，他的正福晋正好是慈禧太后的弟弟桂祥的三女儿。载漪完全符合慈禧的要求，慈禧废光绪帝、立新君的要求遭到群臣的反对，再加上义和团运动，载漪登基的计划暂时搁置了。后来，慈禧想到与光绪之间的矛盾，觉得不适合立载漪为储，于是还是选择了三岁的溥仪。
可以看出慈禧为了保住手中的权利是多么的功于算计，但是她忽略了当时的政治环境，不根据世界的变革考虑中国的未来，只是一味的考虑自身的利益。她的规划在她的预想中是无懈可击的，册立溥仪时她已身患重病，此后无非是两种结果，如若她恢复健康，便一始既往的在帘后指挥朝政；如若她离世，便由她的侄女隆裕太后掌控一切，皇权始终属于爱新觉罗氏和叶赫拉拉氏。但是她乐观的估计了当时的形式，在册立溥仪的第二天，慈禧便离世，隆裕太后没有她的政治才能，摄政王载沣没有政治家的雄才大略，而皇帝溥仪就是一什么都不懂的孩子，将一个国家交给他们能有什么好结果。
清王朝在慈禧去世三年便灭亡了。大清都不在了，何谈爱新觉罗氏和叶赫拉拉氏的荣誉，只能说，慈禧的权利欲望加快了清朝的灭亡，她的聪明才智用错了地方。
閱讀更多 金筆探史 的文章
