在中國5000多年的歷史中，任何一個王朝都需要強大的武力做支撐，否則統治階級無法安穩，然而大家也都知道，每當一個王朝末期的時候，一定是軍備廢弛，軍紀不明，並且軍隊作戰能力低下。據史料記載，大清王朝在滅亡前夕，可是足足有100萬人的軍隊，辛亥革命一聲槍響，各省紛紛宣佈獨立，大清王朝瞬間就土崩瓦解了。坦白來說，此時這100萬清軍將士，都被迫失業了，那麼宣統帝退位後，100多萬清軍下場如何？熟悉清末歷史的朋友都知道，晚清時期清軍的來源主要是三個部分，第一個部分便是清朝賴以生存的基礎，也就是滿洲八旗軍，第二個則是北洋海軍。在這裡要說一點的是，甲午戰爭戰敗之後，清廷又開始重建北洋海軍了，第三部分則是袁世凱創辦的北洋新軍。
自從滿清入關之後，由於十分優待滿人，導致八旗子弟開始貪圖享樂，整日遊手好閒，軍隊作戰能力大幅度下降，到清末時期，八旗軍基本上已經毫無作戰能力了。坦白來說，如果不是漢人創辦的鄉勇，如曾國藩的湘軍，還有李鴻章的淮軍，也許大清王朝就會被太平天國攻滅。而新的北洋海軍，後來歸於民國政府管轄，其中薩鎮冰將軍，還一直在培養中國海軍人才，實在是了不起。在抗日戰爭中，這支清末的海軍，在抵抗日軍的入侵中，為抗日立下大功，死的十分悲壯，值得全國人民尊重。1894年甲午戰爭中，北洋海軍被日軍全殲，清政府開始轉向創辦新式陸軍，後來就建立了所謂的北洋新軍，這支軍隊的兵源主要是湘軍和淮軍。袁世凱成為了新軍的統帥，清廷全權任命袁世凱為練兵大臣，然而袁世凱可是一個梟雄，他在軍隊中樹立了自己崇高的威望，並且成功將北洋新軍訓練成為自己的私家軍。
這其實也為袁世凱日後武力逼迫宣統帝退位奠定了軍事基礎，後來辛亥革命爆發之後，由於袁世凱實現了權力的和平過渡，最終成為了中華民國大總統。不過可惜的是，他居然敢於冒天下之大不韙，公然稱帝，引起了全國人民的反對，最終死在了臭罵聲中。而北洋新軍，這支袁世凱依靠的重要軍事力量，在他死後也開始四分五裂，裡面的大小頭領紛紛自立門戶，這也就是北洋軍閥的來歷。為了爭奪地盤和人口，這些軍閥彼此之間展開了激烈的混戰，如直奉戰爭等，後來北伐勝利之後，北洋政府覆沒，這些軍隊也就成為了南京國民政府的正規軍。還有一些，不願意被規矩所束縛的，更是成為了危害一方的土匪和惡霸。
筆者認為，袁世凱在清末時期，武力逼宮，並且實現了權力的和平過渡，貢獻還是很大的。大家要知道，歷朝歷代如果要實現權力的過渡，基本上都要流血與暴力，然而袁世凱卻實現了和平過渡。除此之外，他還在清帝退位詔書上，增加了一筆“合漢滿蒙回藏五族為一中華民國”，避免了邊疆的分裂，基本上接管了大清帝國的全部版圖。這件事可是居功至偉，但我們也必須承認的是，他最後居然敢於稱帝，當時民主與共和已經深入人心，袁世凱最大的錯誤就是稱帝。而且，在中國近代史上，河南省出現了不少傑出的人才，果然是中原文明的發源地，實在是了不起。
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