隨著中國城市化的推進，我國逐漸形成了許多大型和超大型中心城市，並有望形成幾個世界級規模的城市群，比如長三角城市群、珠三角城市群等。2017年我國的城市化水平已經接近60%，已經進入到了城市化的後半段，各個城市之間的競爭更趨白熱化。
2018年新一線城市
目前我國城市數量，包括直轄市、地級市和縣級市數量超過660個，還有很多縣的縣城、一些規模較大的鎮等，都可以理解為城市，這樣來統計我國城市數量有數千個之多。這麼多的城市，可以劃分不同的等級，其中北京、上海、廣州和深圳是當之無愧的一線城市，不過到了2018年，這四座城市的排名有所變化，從“北上廣深”變為“上北深廣”。
2018年新一線城市
除了上述四個一線城市之外，我國城市的第二梯隊競爭非常激烈，2018年評出的15個“新一線”城市依次是：成都、杭州、重慶、武漢、蘇州、西安、天津、南京、鄭州、長沙、瀋陽、青島、寧波、東莞和無錫等城市。而2017年評出的15個“新一線”城市依次是：成都、杭州、武漢、南京、重慶、天津、蘇州、西安、長沙、瀋陽、青島、鄭州、大連、東莞和寧波等城市。
成都
從上述新一線入選城市來看，總體保持穩定，有14個城市連續入選2017年和2018年都新一線城市，但是彼此之間的位次競爭還是比較激烈的，其中成都和杭州繼續排名前兩位，保持穩定。另外2018年排位上升的有重慶、蘇州、西安、鄭州和寧波，排位下降的有武漢、天津、南京、長沙、瀋陽和青島，東莞位次保持不變。
環渤海灣、長三角和珠三角城市群
從新一線城市的地區分佈來看，明顯東部沿海地區比較集中，其中長江三角洲地區數量最多，包括南京、無錫、蘇州、杭州和寧波五座城市，另外環渤海灣和珠三角都只有一座城市入選新一線城市，由此來看，長江三角洲地區的整體經濟發展實力和潛力已經開始發力，逐步顯現優勢。
無錫
另外，長江經濟帶地區的核心城市也是極具發展潛力的，包括武漢、長沙、重慶和成都，其中成都已經成為西部地區的發展中心，連續兩年位居新一線城市第一位。東北地區的新一線城市繼續減少，從2017年的瀋陽和大連，變為瀋陽一座城市，大連被無錫替代，2018年大連跌落至昆明之後的第21位。一線和新一線城市應該是未來中國的超級城市，這些城市人口數量多在千萬級別，稱為區域經濟發展的強勁核心。
長三角城市群夜間燈光圖
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