四川酆都（也就是現在常說的鬼都）縣的一個叫丁愷的公務員，拿了公文要送到夔州去。經過鬼門關的時候，看見前面有一塊石碑，上面寫著“陰陽界”三個字。丁愷走到石碑下看了很久，看得出神，不知不覺過了石碑。丁愷覺得不對勁想返回，卻發現迷了路，沒辦法，只好走一步是一步的往前走了。走到一處古廟前，看見裡面的神像破敗不堪，旁邊的牛頭鬼像上蒙著厚厚的灰塵，蜘蛛網到處都是。丁愷感嘆這個廟裡沒有和尚照看，竟然衰敗到這樣的地步，於是動手清掃掉牛頭鬼像上的灰塵和蜘蛛網。
接著又往前走了兩裡多路，聽到有流水的聲音，發現一條長河阻隔了去路。河邊有一個婦人在洗菜。菜的顏色是深紫色，枝葉環狀繞結，很像芙蓉。丁愷沒有見過這種菜，不由好奇走近觀看，卻發現那個婦人是他過世的老婆！他老婆也看到了他，嚇了一大跳說：“你怎麼跑到這裡來了？這裡不是人間！”丁愷就告訴她，他不小心跨過了陰陽界。並問他老婆：“你現在住在哪裡？這洗的是什麼菜？”他老婆回答說：“我死後嫁給了閻羅王的手下牛頭鬼，家住在河西的槐樹下。這裡洗的就是人間的胚胎，俗稱“紫河車”就是它啦。我洗十遍，生出來就是好看並且富貴的人；洗兩三遍，則是一般的人；如果不洗，就是傻子白痴啦。閻羅王派牛頭做這個事，我幫他的忙而已。”丁愷問：“可不可以幫我回到人間？”他老婆說：“等我丈夫回來商量商量。唉，說起來，我既是你的老婆，又是牛頭的妻子，兩個丈夫在一起，我還真有些覺得難為情啊。”說完，帶著丁愷回到家中，談家常，問親朋好友的近況。
過了一會兒，門外傳來敲門聲。丁愷很害怕就躲到了床底下。他老婆去開了門，牛頭鬼進來，摘下牛頭丟到案几上——原來是假面具。沒有了面具，牛頭鬼就和平常人是一樣的。他對他妻子說：“累死我啦，今天陪著閻王審了幾十個大案子，腳跟都站酸了，快拿酒來解乏。”過了一會覺得不對說：“有活人的氣味！”邊聞邊找開了。他妻子覺得這事也瞞不過去，就把丁愷拉了出來給牛頭磕頭並說明事情經過，請牛頭幫忙。牛頭對妻子說：“我會幫他的，不過不全是看在你的面子上，其實他對我也有恩惠。我在廟裡灰頭土臉的，是這個人幫我擦乾淨的，是一個忠厚老實的人，但不知道他的陽壽是怎樣的，我明天去偷看一下判官的生死薄就知道了。”然後請丁愷同坐，三人一起喝酒。好菜上來了，丁愷舉起筷子想吃，牛頭和妻子急忙奪了下來說：“鬼酒可以隨便喝，鬼肉吃不得，吃了就永遠留在陰間了！”
第二天早牛頭去上班，直到晚上才回來，很高興地祝賀道：“查過生死薄了，你陽壽還沒完，正好我有出差的任務，可以送你出界。”接著拿出一塊肉，紅色而且腐敗散發出臭味，說：“這個送給你，可以讓你發大財哦。”丁愷問為什麼，牛頭說：“這是河南富豪張某人背上的肉，張某人幹了壞事，閻王捉了他用鉤子穿背吊在鐵錐山上。半夜裡他背上的肉腐爛了，讓他逃回了陽間。現在背上生瘡，怎麼也治不好。你去用這坨肉碾碎敷在他背上，就好了。他一定會重金酬謝你的。”丁愷道過謝後便用一塊紙將爛肉包起來收藏好，於是和牛頭一起出了鬼門關，牛頭就不見了。
後來丁愷到河南果然碰到一姓張的人患背瘡，不用說，醫好了他，得到酬金500兩。
閱讀更多 我是一隻沒有感情的猴 的文章
