传说枣是天界的仙果，西王母曾经派金童玉女带着两颗仙枣到人间去，用来奖励治水有功的大禹。可是金童玉女却在半路上把仙枣给偷吃了，西王母很生气，便把他们两个变成两颗枣核打下凡间，于是，凡间也有了枣。可是这凡间的枣虽然香甜可口，但是熟了之后的颜色却是白色的。一次王母娘娘来到人间巡视，看到了这棵枣树，觉得颜色很是奇怪，于是准备摘下来瞧个究竟，却不小心将手指戳破了，血滴到了枣树上，从此之后，白枣就有了颜色，成为了红色的枣，又因为沾上了王母娘娘的仙气，所以红枣便有了治病和驻颜长寿的功能。
在陆佃的《埤雅》中说道，大的为枣，小的为棘。棘也就是指的酸枣。枣树的木心是红色的，枝上有刺，枣树的小叶尖尖的，色泽光亮，枣树开的小花颜色白色微微偏青。枣分布于西北各地，耐寒、抗早、对土壤的要求不高，品种繁多，营养丰富，但是只有青、晋等地产的枣肥大甘美，入药最好。
枣有补中益气、养血安神等功效。可以用于脾虚证，治疗脾气虚弱、消瘦、倦怠乏力、便溏等证，可以单用，若是气虚乏力较甚者，可以与人参、白术等补脾益气药配伍。
枣还可以治疗女性的脏燥、失眠等证。脏燥这个病名首见于张仲景的《金匮要略》，脏燥多属于内伤的虚症，以精血不能营养五脏，阴阳失去平衡，虚火妄动，上扰心神，或灼伤肺金，或心肾不交，或心肝火旺、肝阴受损，或素体有痰、痰火交炽所导致的。所以脏燥患者，有情智失控，神情恍惚，哈欠频作，不能自主等症状。治疗脏燥引起的神志不安，常常与甘草、小麦等配伍，以养心宁神，这便是中药方剂中的甘麦大枣汤，临床较有疗效。
枣用来调和胃气，可以将干枣去核后，用小火烤燥，研成粉末，再加入少量生姜末，泡入白开水中即可，效果很好；治疗反胃呕吐时，可以将大枣去核，斑蝥去头和翅，将斑蝥放入大枣中煨熟之后，去掉斑蝥，空腹服下即可；治疗烦闷不安导致失眠时，可用大枣、葱白加水煎煮服下，效果极好。
枣能够提高人体的免疫力，现代医学研究表明，枣能够促进白细胞的生成，降低血清中的胆固醇，提高血清蛋白，能够很好的保护肝脏。枣中含有大量的维生素C，所以，经常使用新鲜枣的人群很少患胆结石，因为维生素C能够有效购使得地体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，胆固醇变少了，结石形成的概率也就会随之减少。此外，枣中含有丰富的钙和铁，这对于防治骨质疏松及贫血有很重要的作用，特别适合中老年人和处于生长期间的青少年们及容易贫血的女性食用。枣中还含有黄酮双葡萄糖 甙A，这种物质有镇静、催眠和降压的作用，所以特别适用于经常失眠的人群食用。
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