香器中有另一種造型特殊的薰球，非常特別。薰球的出現，始於唐代武則天到玄宗時期(公元六八四——七五五)，大致流行於陝西西安地區。這種薰球多呈圓球狀，有長鏈，球體鏤空，並分成上下兩半，上下兩半球體以鉚接的葉片狀卡榫連接。球體內有小杯，以承軸懸掛於中央，小杯可隨時保持水平。因此無論薰球如何轉動，小杯始終保持水平，而杯內正在焚燒的香品則能隨時保持平衡，不致於傾倒。
又稱“香薰球”、“臥褥香爐”、“被中香爐”。是古代用來薰香衣被的奇巧器具。因裝置的兩個環形活軸的小盂，重心在下，利用同心圓環形活軸起著機械平衡的作用，故無論燻球如何轉動，只是兩個環形活軸隨之轉動，而小盂能始終保持水平狀態。使小盂中盛放點燃的香料，不致燃燒衣被。共結構之科學，與近代飛機上用以保持儀表平衡的陀羅儀原理相似。在唐代貴族的生活中，已經普遍地使用銀燻球。
薰球又名香毬，可以放在被中薰香，而香菸不會熄滅，明田藝蘅《留青日札》卷二十二“香毬”條中說：“今鍍金香毬，如渾天儀然，其中三層關，輕重適均，圓轉不已，置之被中，而火不復滅，其外花卉玲瓏，而篆煙四出。”正倉院所藏唐代薰球即是被中香爐。
宋代的皇家儀隊就有執香球者。根據文獻記載，淳熙十三年，太上皇八十大壽，孝宗至德壽宮問安，文武百官服朝服隨行，除了法駕五百三十四人之外，另有大樂四十八人，架樂正樂工一百八十八人，還有儀仗鼓吹，儀仗有二人各執一香球。香雲自香球中逸出。而宋代婦女乘車出行時，也有丫鬟手持香球，貴婦袖中自持小香球，於是車過駕經之處香菸如雲，塵土皆香。
甚至南宋杭城人迎親的隊伍也有用至香毬，即薰球。首先由男家選定時辰，令“行郎”各持花瓶、香球、花燭，沙羅洗漱、妝合、照臺、裙箱、衣匣、百結、清涼傘、交椅及花轎(花簷子)、鼓吹等，前往女家迎娶。
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