在西汉的历史上，汉匈战争是西汉对外战争中最浓重的一笔，而在一百余年的战争中，也不乏投降匈奴的汉朝官员、将军，如卢绾、李陵、李广利、赵信等，而今天我们要讲的这个人，可能是汉朝史上最大的“汉奸”，不但害死了贰师将军李广利、多次威胁逼迫苏武投降，老匈奴王死后，更是不听遗诏，改立匈奴王。

1、投降匈奴

此人名叫卫律，虽是胡人，但因长期生长的汉朝，汉化程度颇深。他和协律都尉李延年（西汉音乐家，汉武帝的宠妃李夫人的哥哥，贰师将军李广利的弟弟）关系不错，所以有出使匈奴的机会，李延年便推荐了卫律。

可惜不幸的是，等卫律的使团从匈奴返回的时候，李延年、李季兄弟俩却因为淫乱之罪惨遭灭族，卫律害怕受到诛连，赶紧逃出汉朝投奔了匈奴。匈奴人一向对汉朝降将不错，对卫律也挺喜欢的，单于经常召见他，后来还封为丁灵王。

2、害死李广利

贰师将军李广利正在前线打匈奴的时候，他的妻子、儿子因为受巫蛊案牵连被捕了，李广利听说后十分担忧害怕，他就想深入匈奴，取得战功，以求将功补过。可惜事与愿违，被匈奴打得大败，他本人也投降了匈奴。匈奴单于知道他在汉朝是当大官的，就把自己的女儿嫁给了贰师将军，对他的尊宠也在卫律之上。

按理说，卫律和李广利的弟弟李延年关系不错，应该爱屋及乌才对。可惜嫉妒心作祟，看到李广利位置在自己之上，便想加害李广利。

机会来了，单于的母亲病了，卫律就串通了匈奴的巫者，让她说死去的单于生气了，以前贰师将军没少杀我们匈奴人，以前我们祭后的时候，总说抓住贰师将军要拿他的命祭祀宗庙，现在抓住了，怎么还不祭庙呢？单于一听，马上下令抓捕了李广利，杀了祭庙。

3、迫降苏武

苏武牧羊塞北之前，匈奴人也是想尽办法劝降苏武，而其中首当其冲最卖力的就是卫律了。

苏武出使匈奴时，他手下的人牵连到匈奴谋反的事，苏武也因此被抓，卫律负责审理此案。苏武不忍受辱，当即自杀。被救活伤势好转后，卫律再次前来劝降，一会儿拿他手下的命相威胁、一会儿拿高官厚禄相利诱，不过苏武都不为所动，卫律知道无法劝说苏武，便回报单于，这才有后来苏武牧羊的故事。

武益愈，单于使使晓武。会论虞常，欲因此时降武。剑斩虞常已，律曰：“汉使张胜谋杀单于近臣，当死，单于募降者赦罪。”举剑欲击之，胜请降。律谓武曰：“副有罪，当相坐。”武曰：“本无谋，又非亲属，何谓相坐？”复举剑拟之，武不动。律曰：“苏君，律前负汉归匈奴，幸蒙大恩，赐号称王，拥众数万，马畜弥山，富贵如此。苏君今日降，明日复然。空以身膏草野，谁复知之！”武不应。律曰：“君因我降，与君为兄弟，今不听吾计，后虽欲复见我，尚可得乎？”武骂律曰：“女为人臣子，不顾恩义，畔主背亲，为降虏于蛮夷，何以女为见？且单于信女，使决人死生，不平心持正，反欲斗两主，观祸败。南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭。独匈奴未耳。若知我不降明，欲令两国相攻，匈奴之祸从我始矣。”

律知武终不可胁，白单于。单于愈益欲降之，乃幽武置大窖中，绝不饮食。天雨雪，武卧啮雪与旃毛并咽之，数日不死。匈奴以为神，乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。别其官属常惠等，各置他所。

4、改立匈奴王

老单于病得快死的时候，跟匈奴的贵族们说他的儿子太小了，不能治理国家，要立他的弟弟为单于。不过卫律和单于的老婆担心新单于即位后，就没有他们的位置了，所以老单于死了以后，他们就拒不发丧，假借老单于的诣意，与匈奴贵族们饮酒盟誓，改立了老单于的儿子为新单于。

而老单于的弟弟因为没能继位，只好回到自己的领地不再回龙城（匈奴都城）了。

5、未被匈奴采纳的建议

新单于即位后，年纪尚轻，他母亲行为又不正，匈奴国内人心涣散，总害怕汉朝派兵来攻打他们，卫律便给单于出主意，挖掘水井，修筑城池，盖高仓储藏谷物，然后与以前逃到匈奴的秦人子孙一起守卫，汉朝军队打过来，也拿我们没办法。可是很快就被叫停了，原因是匈奴本来就是打游击的，并不擅长固守，卫律这么做是送粮食给汉朝。

卫律经常跟匈奴单于谈和亲的好处，还出主意放归不肯投降的汉朝使者苏武、马宏等人，可惜卫律活着的时候，匈奴人根本不相信。待到卫律死后，匈奴人因为战争越来越贫穷以后，单于终于想起了卫律的话，才开始找汉朝讨论和亲。