南宋乾道八年，漢中府文廟巷新開了一家理髮店。這店主叫劉清泉，早先是一介儒生，在衙門裡當差，後來因為辦事不夠幹練，被開了職，一時生活沒了著落。幸好他的老岳父是一個走街串戶的剃頭師傅，便教了他這門謀生的手藝。劉清泉乃讀書之人，讓他擔著挑子去走街串戶，抹不開面子，於是，在老岳父的資助下，開了這家理髮店。
開業之際，劉清泉想到要在店門口掛一副好對聯，以此來招攬生意。畢竟，這條街上讀書人居多。劉清泉思量了一夜，終於想出了一副好對子：“操世上頭等大事，理人間萬縷青絲。”
第二天一早，正待他準備把對聯掛上去時，被自家的小女兒劉淑玲看見了。此女年方十六，自小酷愛讀書，聰明伶俐，甚得家人喜歡。劉淑玲看過父親的對聯，一個勁兒搖頭，說對聯好是好，只是太普通了。劉清泉看女兒口出狂言，便叫她也來一副。
“來便來。”劉淑玲略加思索，便對出一副：進店來烏雲秀士，出門去白面書生。此聯簡單易懂，而且活潑生動。
考慮再三，劉清泉把兩副對聯都掛了出去，自己的那副掛外門，女兒的這副掛內門。兩副對聯貼出後，過往的文人墨客無不駐足觀望，讚賞有加，然而真正前來理髮的人並不多。
後來，文廟巷的書生們聽說內門上的對聯不是出自劉清泉，而是出自他的小女兒劉淑玲，莫不吃驚。一傳十，十傳百，到最後，都知道了劉清泉有個未出閣的才女。前來理髮的人頓時多了起來。
劉清泉看生意興隆，樂得合不攏嘴，乾脆把女兒的那副對聯掛到了外門之上。劉淑玲名氣漸大，慕名前來說媒提親的人便多了起來。
說來也怪，這劉淑玲小小年紀，對媒人許諾的重禮聘金無動於衷。最後直接告訴父親，要徵聯擇夫婿，以理髮為題。無論貧富貴賤，只要能對上自己三副對聯的青年男子，就與他永結同心。劉清泉是個讀書人，自然也喜歡有學問的年輕人。再說了，即便女兒找不到意中人，也可以為理髮店招徠主顧，於是便同意了女兒的要求。
消息一出，整個漢中府為之轟動。前來理髮對聯的人絡繹不絕。然而一連三天，竟沒有一人能一口氣對上。劉淑玲大失所望。此時日已西斜，只見一個年輕的書生騎馬飛奔而來。下馬之後，也不多說，雙手抱拳，讓劉淑玲出聯。
劉淑玲嫣然一笑，指著剛進理髮店的一位老者，出了第一聯：“進門來，髮長須亂相貌老。”
書生略加思索，也指著剛理完髮出門而去的一位後生朗聲道：“出門去，眉清目秀年紀輕。”
圍觀的人一陣鬨笑，連聲喝彩。細心人聽書生剛才腔調，是外地口音，便紛紛議論，揣測年輕人到底是何方來路。
劉淑玲看對方果然不俗，來了精神。這一次，拿起筆，龍飛鳳舞地寫出了第二聯：“相逢盡是彈冠客。”
書生看後，揮毫潑墨，迅疾寫出了下聯：“應對絕勿搔首賓。”
眾人齊豎大拇指，說不但對聯對得好，書法也好生了得！劉淑玲心頭一喜，正思索著第三聯的內容，忽看見文廟巷盡頭的閱兵場上，有許多新兵在操練。想到這兒，劉淑玲猛一把從父親劉清泉手裡奪過剪刀，隨手剪去耳畔青絲一縷，出了第三聯：“磨礪以須，試問天下頭顱幾許？”
書生被劉淑玲的巾幗氣勢鎮住了，半天才回過神來，拔出寶劍，揮手割下衣袍一角，咬破手指，用鮮血在那片布上寫就了下聯：“及鋒而試，且看吾輩殺敵如何？”
圍觀的人一陣驚呼，齊聲鼓掌，喜慶二位青年才俊結為同好。到最後，連知府大人也被驚動了。仔細一詢問，才知道此書生頗有來頭，是大名鼎鼎的陸游手下的一位幕僚。當時陸游正帶兵駐紮在南鄭的梁山，聽說漢中府有一位奇女子在徵聯擇婿，便派手下一書生前來應試，沒想到果真成就了一對姻緣！
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