总面积超过400万平方公里的中亚五国——哈萨克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦位于亚欧大陆的要冲，曾是古丝绸之路的必经之地！
中亚地区虽然说史前就有人类活动地区，但在历史发展进程中，此地只是一个欧洲与亚洲文明的交汇处，也可以说是各个民族一个迁移途经地及军事争夺的边界，该地区并没有形成真正有民族形态的国家。现在中亚五国形成的哈萨克、乌兹别克、吉尔吉斯、土库曼、塔吉克是苏联的叫法。在古代并没有这样称呼。
哈萨克族源比较复杂，一般认为，主要是古代的乌孙、康居、阿兰(奄蔡)人和原在中亚草原的塞种人、大月氏以及以后进入这个地区的匈奴、鲜卑、柔然、突厥、铁勒、契丹、蒙古等各族人融合而形成的。从13世纪初蒙古民族强大，到15世纪哈萨克王朝的建立，前述有关哈萨克族源的一些部落和氏族加快了联合的步伐。而哈萨克民族共同体的最终形成与历史上的"白帐"汗国有着极为密切的关系。
哈萨克语是突厥语系，所谓的“哈萨克”用突厥翻译则是“流浪者”、“逃亡者”以及“独立者”。但这一民族，也成为哥萨克人的名称。沙俄势力延伸到中亚后，为了便于分清两个人种，就用吉尔吉斯人代指哈萨克族。后来苏联建立后又改为哈萨克的称呼。
874年，中亚萨曼王朝建立，萨曼王朝多年采取战争、贸易的方式，将大批突厥游牧民裹挟到自己的版图内，同时也有大量的突厥语游牧民南下，这些人主要有葛逻禄人、卡拉吉人、阿儿浑人、乌古斯人等，他们同当地的波斯人，塔吉克人混居、融合，形成了被称为撒尔塔人的一个以定居农业生活为主的新群体，这便组成了乌孜别克族的基本构架 。
关于吉尔吉斯(柯尔克孜)人的起源至今尚有争议。一般认为：吉尔吉斯人的先民，中国史书上先后称为"鬲昆"、"坚昆"、"契骨"、"纥骨"、"黠戛斯"、"辖戛斯"、"吉利吉思"、"乞儿吉思"、"布鲁特"等。2000多年前，其先民就居住在叶尼塞河上游流域，后来逐渐向西南迁至天山地区，并与当地的突厥、蒙古部落相融合。
土库曼族信伊斯兰教，属逊尼派，其民族渊源与我国撒拉族有亲缘，在元朝时就称为土库曼人。土库曼人的远祖可追溯为中世纪西突厥乌古斯人，乌古斯分为24个部落，其中有名的是卡亚部、撒拉尔部、柯尼克部和佩切涅克部。
土库曼人主要从事农业和畜牧业，同一村落的居民有的务农，有的游牧。主要种植小麦、高粱、棉花、瓜类，饲养绵羊、骆驼、牛、马等。农耕技术落后。手工织毯技艺高超。1917年俄国十月革命后，工农业生产得到较快发展，经济和文化生活有了很大变化。
塔吉克族的族源可上溯到公元前若干世纪分布在帕米尔高原东部操伊朗语的诸部族。这些部族在很早的时候就分布在我国天山以南的许多地方。11世纪时，突厥游牧部落将中亚地区操伊朗语、信奉伊斯兰教的人民统称为"塔吉克"。以后，"塔吉克"逐渐成为这一地区人民的民族自称。在历史上，自古就繁衍生息在新疆广大地区的塔吉克人，和不同时期从帕米尔西部东迁并定居塔什库尔干一带的塔吉克人，是我国塔吉克族的先民。
中亚地区各民族从古代到近现代都受“突厥化”和“伊斯兰化”的影响，这是中亚普遍存在的情况。
因为中亚在历史没有形成一个统一而固定的国家形式，所以此地经常受到外部势力的入侵和统治。生活在这一地区人也随着外部势力，形成一种“依附史”，比如我国西辽时，中亚地区就曾依附过西辽王朝。
时间倒退到十九世纪，这里是重要的棉花产地，唯一不同的是此刻不是今天的五个“斯坦”国，而是大、中、小三个哈萨克汗国，浩罕、希瓦和布哈拉三个汗国以及位于卡拉库姆沙漠以南的土库曼。对于沙皇俄国这样一个侵略成性的国家而言自然对中亚这片地区垂涎三尺，此刻英国已经全面控制了印度并大有沿阿富汗北上的趋势，这让俄罗斯产生了极大的危机感和紧迫感，于是亚历山大二世下定决心，不能再拖了。
从三个哈萨克汗国到浩罕国再到希瓦最后是一个土库曼。而后来的事实证明，征服土库曼的历程远比征服三个汗国的时间加在一起还要漫长。从1873年到1895年，俄罗斯整整花了二十二年才彻底拿下土库曼，期间还几度被土库曼人挫败。
至此，沙俄征服了中亚地区。
但沙俄只是征服，并未改变中亚地区当时混杂的民族状态，在进行人口归类时，也粗略进行统计分类，甚至出现很多错误。
苏俄建立初期，中亚地区状况并没有改变，而是继续存在两个君主制国家和两个总督国。但每个国家都有不同民族混合而居。当时突厥斯坦、布哈拉、花剌子模的民族分布最为复杂，这期间，中亚地区各个民族并没有什么国家认同感。
面对中亚地区极端分裂主义的形势，苏联建立后，即刻针对中亚地区的复杂形势进行民族识别，把相同语言民族统计归类后，随后就对中亚进行了划界。这是苏联面临的迫切形势。1920年，苏联最高领导人就曾提出过“五族格局”形式，也就是现在中亚五国雏形。
1922年12月30日，苏联建立后，一个中央集权的多民族国家不允许联盟内有分裂倾向。因此划界实际上为苏联建立做了充分的准备。
1924年，苏联以突厥斯坦、吉尔吉斯、布哈拉、花剌子模四个自治共和国为基础，重新对中亚进行了划界。
图为布哈拉人民苏维埃共和国的图族
这一年年，中亚地区发生巴斯马奇叛乱，苏联平定此叛乱后，中亚地区以民族划界正式展开，这一划界主要依据的还是苏俄时期的四个自治国为基础，重新划定疆域面积。同年，苏联在中亚多次召开划界会议，其效率令人惊叹，竟然在一年时间内完成以民族为主体联盟国家和地方政府。
1924年6月与10月两次关于民族划界的决议，基本奠定了日后中亚五国的格局。中亚南部的突厥斯坦、布哈拉和花剌子模演变成土库曼共和国、乌兹别克共和国及其隶属的塔吉克自治共和国和俄联邦隶属的喀拉吉尔吉斯自治州。1925年，喀拉吉尔吉斯自治州更名为吉尔吉斯自治州，吉尔吉斯（哈）更名为哈萨克斯坦自治共和国，中亚五国在名称上与独立后的国名已相差无几。
在这一过程中，布哈拉和花剌子模这两个地名的消失尤其意味深长——尤其是花剌子模，这一古地名自希罗多德时代起就是中亚地区的代名词，曾强盛一时的花剌子模汗国更代表了中亚穆斯林文明的巅峰时刻。从这个角度来看，自苏俄至苏联时期的中亚民族划界工作显然有着浓厚的政治诉求，中亚国家版图剧变的背后，同样孕育着文化的剧变，甚至是断层。
苏联历史上的划界行为从当时的形势环境看，苏联划界和民族识别，粉碎了中亚地区“泛伊斯兰”和“泛突厥主义”的试图分裂苏联，建立一个联邦国家的想法，使中亚地区五国与苏联更为紧密捆在一起。
从苏联历史资料记载看，中亚地区两股势力在苏联初创时期很活跃，而且他们想借十月革命之机，趁机建立一个泛突厥的国家。其中一些有影响的人物，甚至进入苏联政权内，像加里耶夫、霍贾耶夫，他们在苏联鼓吹建立一个大突厥国家，又叫图兰国。这是莫斯科不愿看到的事情。
苏联在中亚地区进行民族识别和划界，实际是把本地区的人重新划成更小民族成分，以此抵制大民族的自决。然后苏联再强化各小民族的民族特点和习惯，并突出中亚各民族的差异化，使民众有了本民族的认同感，也就淡化了“泛伊斯兰主义”和“泛突厥主义”。而划界就让各民族形成聚居地，以平等地区加入苏联，使其大突厥国家梦想破裂，使苏联巩固了在中亚地区的统治。
现在苏联解体了，给中亚五国的边界造成了很多历史遗留问题，也造成了很多飞地，但不能否认苏联民族政策。
中亚五国只要有边界纠纷而出现问题时，都离不开俄罗斯从中调停，任何国家都不可能进入中亚调停。因此，可以说苏联民族政策还在中亚起作用，而且受益者是俄罗斯。俄罗斯可以游刃有余的处理任何问题。
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