很显然，刘玄不甘心受绿林系的控制，他正在打造自己的人才体系。只有有了心腹人，自己的权力才能稳固，不然永远只是绿林系人马的提线木偶！在刘玄招揽的人才中，有两个宛城人值得一提，一个是彭宠，另一个叫做吴汉。
彭宠之父曾是西汉时的渔阳太守，很有威望，后被王莽杀死。他自己也曾经跟着王邑参加了昆阳之战，战败后逃回洛阳，后来不知道从哪得到了一个消息，说他的弟弟参加了更始汉军。按当时法律，彭宠要吃连坐官司的。彭宠知道要坏事了，连忙和老乡吴汉一起谋划对策。
吴汉字子颜，南阳宛城人。这是个剽悍威猛的汉子。早年只因家穷，在宛城只混到了一个小小的亭长。后来汉军在舂陵起事，吴汉带着宾客避难逃到了洛阳，因为手下有人犯了法，吴汉担心自己被株连，就和彭宠想到一块了。
二人一合计，决定离开洛阳，逃往彭宠的第二故乡渔阳。彭宠借着父亲的名望，很快就找到了落脚的地方，而吴汉在渔阳无亲无故，只好借了些钱到塞外买马贩到渔阳。贩马有暴利，吴汉很快就富了起来。吴汉用这些钱广交朋友，渐渐在渔阳有了一些人脉。
九月，刘玄派遣南阳人韩鸿为使者到河北各地招降，彭宠听说后，就叫吴汉一起去见韩鸿，现在跟着刘玄混江湖对他们来说是个不错的选择。他们在河北某地拜见了韩鸿，三人谈得很投机，韩鸿就向朝廷举荐二人出来做官。刘玄诏封彭宠为偏将军，行渔阳太守事（注：代理太守），又任命吴汉为渔阳郡的安乐县令，去给彭宠打下手。
至于赤眉军方面，刘玄也派人去招降。绿林、赤眉双方本质上都是流贼，根本就是一路人。要是距离近的话，早就合流了。只因距离遥远，还没有打过照面，彼此不摸底，都有些相互忌惮。
绿林军的事赤眉早有耳闻。总头领樊崇听说刘玄的绿林军居然灭掉了王莽，拿下了长安、洛阳，心中又惊又急。本来樊崇也是有实力攻下长安的。但他贪图眼前近利，只顾着在青、徐烧杀抢掠，耽误了大好时机，结果却被绿林军抢去了头功！到头算总账，最早起事的赤眉军反倒落了后！樊崇心里后悔死了！
此时见刘玄派人来招他，樊崇摸不准对方的实力，心里有些畏惧。他再也不敢托大，决定先去一趟洛阳看看虚实再说。
樊崇留下大部队，亲自带着二十多个亲信跟着使者来到洛阳觐见。刘玄一看樊崇来投奔自己，很是高兴，当场下诏封樊崇等二十多人为列侯。但刘玄很精明，他既不给具体的封地，也不放樊崇走，竟然想把樊崇等人软禁在了在洛阳！
原地待命的赤眉军各部，群龙无首，开始自相残杀，山东一片大乱。樊崇趁着看守松懈之机，带着二十多人连夜逃出洛阳，千里奔回营地。老虎回山后，赤眉军内乱自然平息。
这时的天下乱作一团，除了刘玄占据洛阳、长安号令天下以外，还有窦融、隗嚣、耿况、李宪、刘永、樊崇等各方势力，五花八门，各踞一方。面对如此复杂的一个局面，刘玄的日子还真是不好过。紧接着，他又接连犯下了两个致命的错误……
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