2019年12月起，武漢市發現了多名“不明原因”肺炎病例 ，而短短一月間，這種病症隨著春節人口的流動，就幾乎入侵全國各省，甚至輸出了國外。最終，這些病患被確診為感染了“新型冠狀病毒”，這是一個以前從未在人體中發現過的冠狀病毒新毒株，於2020年1月12日被世界衛生組織命名為“2019-nCoV”。疫情蔓延之下，人們也在疑惑：一種新的疾病，醫生是如何診斷的？會不會“冤枉”了普通流感病人？所有發熱病人都要確診嗎？
中國疾病預防控制中心病毒病預防控制所成功分離的我國第一株病毒毒種信息及其電鏡照片
新型冠狀病毒感染會不會和其他呼吸道病毒混淆？
不會。新型冠狀病毒感染的肺炎的症狀和流感或感冒極為相似。主要症狀以發熱、乏力、乾咳為主要表現;鼻塞、流涕等上呼吸道症狀少見。 如果僅僅是測體溫、拍胸片是無法鑑別診斷是否新型冠狀病毒感染，目前所有的新型冠狀病毒感染病例都是要在醫學實驗室通過檢測病毒核酸來確診的。
發熱不是每個患者和攜帶者的必有症狀
核酸檢測如何確診新型冠狀病毒 ？
根據2019-nCoV病毒特有的基因序列。病毒的遺傳物質是核酸，自身沒有代謝系統和酶只能在活細胞內寄生，以複製的方式進行增殖。現有的確診方法是用實時熒光定量（RT-PCR）方法鑑定病毒的核酸，主要是檢測新型冠狀病毒基因組中開放讀碼框la/b和核殼蛋白，如果這兩個靶標都是陽性的，就會診斷為“新型冠狀病毒核酸檢測陽性”。或者直接檢測患者標本中的病毒基因序列，與2019-nCoV高度同源也能診斷“陽性”。
利用NCBI上的ORFfinder工具進行該病毒的基因組註釋分析
那麼病毒基因序列和這兩個靶標又是如何確認的？2020年1月7日，當臨床發現患者的肺炎不能用現有的任何實驗室檢查確診時，病毒專家團隊就從武漢地區肺炎患者的標本中獲得了這種病毒的全基因組序列。和我們人一樣，每種病毒都有自己獨特的基因遺傳密碼，通過基因的測序，專家發現這種病毒與SARS等冠狀病毒屬於同一家族，但是一種新型的β冠狀病毒。而為了快速準確地確定其他疑似病例是否也是這種病毒，至1月10日，專家團隊選擇了該病毒最具特徵性的開放讀碼框la/b和核殼蛋白兩個靶標，開發了一系列基因擴增（PCR）分析方法，併成功檢出新型冠狀病毒陽性結果15例。
截止2020年1月25日13時30分，全球範圍內疫情地圖
中國很快將研究成果----來自病毒的全基因組序列數據與世界衛生組織WHO 正式共享， 其他國家正是運用我們提供的病毒序列信息，給每個跟武漢有交集、甚至擴大範圍到從中國入境的呼吸道感染患者做了檢測，並快速得出結論。於是，人們發現，確診人數越來越多，其中一個原因也是診斷技術的快速進步。
發熱的人是否都要做2019-nCov 檢測？
疑似病人必須要聽從醫囑做確診實驗。 隨著現在檢出病例越來越多，是否有必要給每個呼吸道感染症狀的居民做？目前醫療資源有限，新型冠狀病毒核酸檢測從樣本採集、存儲、運輸和檢驗每一個環節都需要強大的生物安全控制措施與硬件設備保障。所以，不可能像普通門診檢測一樣給所有就診患者檢測病毒核酸。
近期呼吸道感染症狀患者，請務必佩戴口罩及時就醫，並主動告知醫生髮病前14天內的這些信息：1、旅行史，發病前兩週內是否有武漢市旅行史或居住史；2、病人接觸史，是否曾經接觸過來自武漢的發熱伴有呼吸道症狀的患者。這些人將被納入“武漢新型病毒感染疑似觀察病例”，醫生會向當地疾病預防控制機構報告。之後聽從醫囑安排進行排查、診治。
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