诗词中的对偶，叫做对仗。古代的仪仗队是两两相对的，这是"对仗"这个术语的来历。
对偶又是什么呢?对偶就是把同类的概念或对立的概念竝列起来，例如"抗美援朝","抗美"与"援朝"形成对偶。对偶可以句中自对，又可以两句相对。例如"抗美援朝"是句中自对，"抗美援朝，保家卫国"是两句相对。一般讲对偶，指的是两句相对。上句叫出句，下句叫对句。
对偶的一般规则，是名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，副词对副词。仍以"抗美援朝，保家卫国"为例："抗"、"援"、"保"、"卫"都是动词相对，"美"、"朝"、"家"、"国"都是名词相对。实际上，名词对可以细分为若干类，同类名词相对被认为是工整的对偶，简称"工对".这里"美"与"朝"都是专名，而且都是简称，所以是工对;"家"与"国"都是人的集体，所以也是工对。"保家卫国"对"抗美援朝"也算工对，因为句中自对工整了，两句相对就不要求同样工整了。
对偶是一种修辞手段，它是作用是形成整齐的美。汉语的特点特别适宜於对偶，因为汉语单音词较多，即使是复音词，其中词素也有相当的独立性，容易造成对偶，对偶既然是修辞手段，那么，散文与诗都用得着它。但是，律诗中的对仗还有它的规则，而不是像《诗经》那样随便的。这个规则是：
(1)出句和对句的平仄是相对立的;
(2)出句的字和对句的字不能重复[2].
因此，上面所举毛主席《长征》诗中的两句："金沙水拍云崖暖，大渡桥横铁索寒",才是合於律诗对仗的标准的。
对联(对子)是从律诗演化出来的，所以也要适合上述的两个标准。例如毛主席在《改造我们的学习》中，所举的一副对子：
墙上芦苇，头重脚轻根底浅;
山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。
这里上联(出句)的字和下联(对句)的字不相重复，而它们的平仄则是相对立的：
仄仄平平，仄仄平平平仄仄;
平平仄仄，平平仄仄仄平平[3].
就修辞方面说，这副对子也是对得很工整的。
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