諺語云：“天上的鷂子，地上的麻子。”
九麻子，乃乾隆年間衡州府一落第秀才，有急智。姓名已佚。其人面白無須，風流倜儻。人謂其“麻子”，乃言其為人精明厲害，足智多謀也。
屢次科場受挫後，九麻子遂絕意仕途，在鄉間課塾為生。
鄉間塾師的生活是清苦的。加之後來九麻子又與東家發生了齟齬，一氣之下就辭了塾。他肩不能挑，手不能提，生活無著。被逼無奈，自此幹起了訛騙的勾當。
一日，他在衡州城內閒逛，見一少年購物，少年手中沉甸甸的銀錠頓時惹發了他的貪慾。怎樣才能把銀錠據為己有？他雙眼滴溜溜一轉，眉頭一皺，計上心頭。只見他衝上去，狠摑少年一掌，怒罵道：“老父病重在家，為兄在外到處告貸，想不到你卻拿了銀錢在外花天酒地，如此不孝，焉能不打？”罵完，劈手奪過銀子，從容離店而去。圍觀眾人紛紛指責少年不孝，少年愕然，呆若木雞，良久方醒，急得跳將起來：“吾父身體康泰，吾系家中獨子，哪來的兄長？”聞言，眾人方悟遇騙，偕少年急起直追，只見大街上人來車往，九麻子已早無蹤跡。
一次，九麻子的騙術被人識破，且被奚落道：“我看你年紀輕輕，舉止斯文，儼如讀書人模樣，卻不走正途，專務雞鳴狗盜之事！不走正途倒也罷了，咱黎民百姓如燕子銜泥般積累起少許財物養家餬口，卻被爾等柺子手一下子拐去，弄得人家輕則生活無著，重則家破人亡，於心何忍？要騙就去騙那些貪官汙吏好了，他們有的是骯髒的銀子！”
一語驚醒夢中人。良知未滅的九麻子幡然醒悟，從此再不訛騙販夫走卒之流，一門心思行騙官府富戶，幾年下來，就成為了縱橫湘、鄂、粵、桂等七省的巨騙。
浙商王某，在長沙開錢鋪，家財鉅萬，卻慳吝異常，為富不仁。一日，前往梨園聽戲，路見一鉅商模樣之人，前呼後擁，鮮衣怒馬，環以俊僕無數。王某暗自尋思：自己被人稱為富豪，與此人相比，卻是自慚形穢。有心巴結，卻恨無人引見。只得怏怏前去聽戲。誰知天遂人願。王某剛在戲院落座不久，此人亦前來聽戲。王某大喜，趨上前去搭話，一交談，才知此鉅商模樣之人姓錢，單名一個易字，是浙西同鄉。更為難得的是，二人一見如故，自此以兄弟相稱，往來甚密。每次交往，或進梨園，或逛妓院，或宴賓客，錢易都搶著做東，揮金如土，毫無吝色。惜錢如命的王某遭遇此等慷慨大方之人，心中大喜過望，不時前去逢迎，時時落些好處，暗自欣喜不已。日升月落，一晃不覺已有數月。數月之中，王某從未見錢易做過任何一單買賣，不禁心生疑惑，一日忍不住相問：“錢兄，小弟有一事不明。”“何事？”“錢兄揮金如土，卻未見一宗交易，銀從何來？”“王兄果真想知？”“正是。”
“此事關係甚大……”言及此，只見錢易欲言又止。
王某好奇心頓起，打破砂鍋問到底。
“罷了，罷了！”錢易一拍大腿，說道：“你我相交數月，已是情同手足，不妨相告，但此事只能是天知地知，你知我知，萬萬不可外洩！”
“小弟斷不外洩！”王某急得起了毒誓，“若是有一字外洩，定當五雷轟頂！”
“言重了，言重了！”錢易哈哈大笑，坦言相告：“吾昔遇異人，得授異術，能化銅為銀，每次以三十兩白銀為母，七十兩黃銅為子，混二為一，入爐煉之，即可得足銀百兩。吾因有此異術，故而能揮金如土。”
“錢兄果真有此異術？”王某一聽，頓時兩眼放光。
“斷不相欺，王兄若果不信，今日拿來三十兩白銀，明早定當還以百兩之數！”
錢易話未說完，王某急急起身告辭而去。未及片刻，即拿來三十兩紋銀。
次日清早，錢易果真將一百兩銀元寶交與王某。
王某簡直不相信自己的眼睛，將銀元寶細細打量，驗之，無一絲虛假。王某大喜，隔三岔五就拿來白銀和黃銅讓錢易煉銀。
錢易亦毫不含糊，拿給他三十兩，就變成一百兩；拿來三百兩，就變成一千兩。喜得個王某把錢易當祖宗般供著，整日好酒好菜侍候著。
忽一日，錢易登門告知王某：“近日江西友人相邀，約吾前去廬山一遊，恐不日即將相辭。”
“這怎可使得？”王某大驚失色，連忙賠罪，“想是小弟招待不周？”
“非也，非也！錢某在此百般叨擾，王兄的深情厚意，錢某終身難忘。”
王某百般挽留，幾乎下跪。錢易見此，慨然應道：“吾遍歷江湖，仁義如兄者，從未遭遇。如此知遇豈能不報？我決定再在此逗留一月，日夜為你煉銀，請你務必在三日之內籌集紋銀九萬兩。煉完此銀，吾即請辭，相辭之日，且將此術傳授於你。”
“此話當真？”
“若有片言相欺，五雷轟頂！”
三日之內，王某果真多方籌集九萬兩白銀交給了錢易。
次日清晨，錢易親自將煉好的三千兩白銀送到王某府中。王某摸著白花花的銀子笑眯了眼，只等一月之後，九萬兩銀子變成三十萬兩銀子，且能獲得化銅為銀之術。
第三天清晨，王某又接到了錢易新煉的三千兩銀子。
誰知第四天，王某伸長脖子等到了晌午，仍未見錢易的影子。急忙趕至錢易煉銀處，早已是人去樓空。
王某心知被騙，頓時兩眼一黑，昏倒在地。原來這個所謂的錢易，就是九麻子扮的。
又一日，漢口來了一個惹人注目的貴公子。貴公子衣著華麗，氣度非凡，僕從眾多。只見這個貴公子手搖摺扇，帶著僕從大搖大擺走進道臺大衙，對守衙的差役說是和珅的次子，要見道臺大人。道臺大人聞報，急忙官服出迎。
貴公子一搖三擺地走進衙內坐定，張目四顧，大大咧咧道：“本公子此次出遊，路經貴地，見處處物阜民豐，足見道臺大人政績昭著。如此能吏，必當大用。回京後，定當告知吾父，請吾父奏明聖上，給予重用，以展大才。”
“公子抬愛！”道臺大人聞此，臉上的肥肉笑得直哆嗦，“請公子爺在和中堂面前多多美言，卑職必當重謝！”
“重謝倒不必。本公子此次在一古董店裡看中一幅唐代顧愷之的真跡，有心購買，卻因離京匆忙，攜資不多，不知道臺大人能否玉成此事？”
“不知尚缺多少？”
“不多，不多。僅五萬兩而已。”
“五萬兩？！”道臺大人張開的嘴巴一時沒能合攏。
“道臺大人不肯相借？那就算了！”只見貴公子勃然作色，起身揚長而去。
“不，不！”道臺大人急忙小跑著跟上，“只是下官一時難以籌集如此鉅款，請公子爺寬容一二日，下官必當奉上！”
“如此最好。兩日後，本公子派人來取。”貴公子腳不停步，又大搖大擺地出衙門而去。
送走貴公子，道臺大人犯了難：借，又怕此事有假；不借，若此人果真是和珅之子，豈不得罪了一手遮天的和相，那這個烏紗帽只怕是保不住了。權衡再三，束手無策，只好召來幕僚商議。內有一人道：“我曾長居京都，雖未見和中堂二少爺其人，但曾聞說這個二少爺善寫‘鵝’字。不妨設宴招其來，請其書寫鵝字以辨真偽，再作定奪！”
道臺便依計行事，在東湖設豪宴宴請貴公子。貴公子欣然赴宴。
酒過三巡，獻計的幕僚起身對貴公子道：“吾曾居京師，久聞公子善書，並曾有幸拜讀公子墨寶，尤其一個‘鵝’字深得王羲之之真傳……”
話未說完，貴公子已是滿臉欣喜：“你也知我善寫‘鵝’字？想必是同好。如此，就獻醜了。”即刻離席，取筆飽蘸濃墨，正欲下筆，忽然擲筆怒道：“爾等非請我題字，乃欲試真偽爾！如此相欺，怎可相忍！銀子吾不借了！”言畢，拂袖離席。
道臺大人嚇得屁滾尿流，連忙親自送去白銀五萬兩，千賠罪萬賠罪，回到府中仍驚魂未定。
第二天，道臺大人又再次登門賠罪，誰知這個由九麻子裝扮的貴公子已杳如黃鶴，不知去向！
晚年，九麻子金盆洗手，回到鄉下老家蓋了一棟豪宅，利用詐騙來的鉅額財產，享起了清福。他生有三子，但皆不成器，浪蕩成性。為管教兒子，九麻子在七十三歲那年嘔血而死。死後，三個兒子為爭奪家財，大打出手，終於成訟，家財大部又為貪官汙吏所奪。
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