營口西炮臺遺址，位於遼寧省營口市西部遼河入海口東岸，始建於清光緒八年(1882年)，竣工於光緒十四年(1888年)。它是清政府興辦北洋水師在東北沿海建築的重要海防要塞。為東北地區近代最重要的海防工程之一。1963年被列為省級重點文物保護單位。2006年西炮臺晉升為國家級重點文物保護單位。
該炮臺系用沙土、白灰、黃土灌漿夯築而成，整個建築包括炮臺、護臺壕溝、護臺城牆、城門、影壁牆、蓄水池、水洞、吊橋、軍械庫和營房等。炮臺共三座，一大二小，均方形，大炮臺居中，臺高6米，分三層，臺頂四周加築矮牆，相互對稱。牆下週圍有八處暗炮眼，臺東是一條長達62米，寬9一12米的登臺坡道，與東面正門相對。南北距大炮臺35米，各有小炮臺一座，臺東各設有一條長24米，寬4米的坡道;由此上下小炮臺。炮臺周圍是泥土夯築的圍牆，平面凸字形，全長1，000餘米，存高5米。圍牆兩側附加沙土、白灰護坡。圍牆外8一12米是一週護臺壕。在東側圍牆闢一大二小城門，大門居中。三城門外30米處，各有一影壁牆，皆夯土築成，正門所對影壁尤為高大厚重。這座炮臺在1894年的中日甲午戰爭中，發揮了巨大作用，清軍海防練軍營管帶喬幹臣曾親率清軍利用此炮臺阻擊日本侵略者，給敵人以沉重的打擊。1991年在對炮臺進行清理工作中，發現了鐵炮、炮彈，洋槍子彈、鐵、石築牆夯具，青磚、柱礎、滴水、瓦當、瓷罐、瓷碗、瓷盤、瓷匙、鑾鈴等文物近百件和原來的房址遺蹟。
雖經過戰火的洗禮和百多年滄桑，至今仍保存完好。現遺址內建有陳列館和兵營，復原炮臺一座。
五大戰役；田莊臺之戰，天氣漸暖。日軍在侵入牛莊，攻佔營口之後，急於想在冰雪解凍之前打敗遼南地區的清軍，越過遼河佔據田莊臺，繼而進軍山海關，實施其大本營所策劃的在直隸平原與清軍主力決戰的“作戰大方針”的第二期作戰計劃。
“田莊臺是營口的後道，為清軍糧臺所在地”，清軍東征軍的重要根據地，是幫辦東征軍務、湖南巡撫吳大激的指揮部所在地。田莊臺“商賈雲集”，為遼河下游的古老商埠。田莊臺又是營口北面遼河右岸的水陸交通樞紐， “東、東南面臨遼河”， “四面平原，無險可守”，惟依遼河拒敵。但此時，遼河尚未解凍， “冰堅，策馬可渡”，是通向遼河西岸的重要門戶，是日軍西進的必經之路，中日雙方攻守田莊臺勢在必行，激戰在即。
3月5日清晨，吳大激從田莊臺退出。午後到達大窪，未停留，連夜趕行，於3月6日晨到達雙臺子。同時，連發兩電告急，謂日軍將攻田莊臺，急令駐守營口的幫辦東征軍務、四川提督宋慶率隊赴援。此際，宋慶率軍駐守營口附近的候家油坊，“初八夜，連接吳大激兩電告急”，“初九黎明，督率各軍回救”。這樣，宋慶成為田莊臺清軍的最高統帥，兵力總計約69營3哨，近2萬餘人，有大炮40尊。其中，總兵馬玉昆所部毅字右軍9個營3000人，駐守田莊臺東北角之曹家灣子一帶為左翼；總兵薑桂題所部銘字軍11營3哨，駐蔡家屯、下口子、亮子溝，以策應左翼之清軍。其餘各部則分駐在田莊臺鎮內各處。
3月4日，日軍在侵佔牛莊之前，第三師團之混成第六旅團大島久直陸軍少將旅團長，命令炮兵少佐、兒島大尉參謀三浦，在騎兵第一中隊的掩護下，過牛莊以西，經大房身前進到清軍總兵薑桂題下口子防區，一方面調查遼河冰層厚度，以便日軍踏冰進犯田莊臺；一方面偵察清軍佈防，為日後發動進攻做準備。當日軍剛進入下口子防區，便立即遭到清軍的阻擊和包圍，倉促間被迫後退，在退回經大房身的途中，又遭到薑桂題銘字軍五六百人的包抄。我眾敵寡的戰局勢態逼迫日軍，三浦騎兵大尉只好下令突圍，銘字軍鬥志昂揚，追擊不捨，直至3月5日午前，該部日軍方得以逃脫返回牛莊。此次下口子戰役，揭開了日軍進攻田莊臺的序幕。
3月9日上午10時， 日軍侵入田莊臺。日軍重演在牛莊的燒殺故伎，第一軍司令官野津道貫下令，將“可疑’’的房屋全部燒燬，鎮內到處起火，黑煙籠罩了整個市街。田莊臺千餘間家屋，300多艘民船，盡被燒燬。 “火焰沖天，終夜不息，田莊臺一市，全歸烏有”。 “不計其數的糧食、軍器’’等，也“都被烈火吞沒”。日軍“殺人無算”，據當時居住在營口，曾目擊現場的某外國人士記載，日軍不僅殺害據守抗敵的清軍官兵，而且還野蠻地屠戮無辜平民， “華兵之受傷而無可燒者，既為所戕，其逃人民居者，不論是兵是民，肆行殺戮，尤為殘酷”。 “居民被殺五、六百人”， “清軍被俘兩千多名，全被日軍驅至田莊臺街西，身灑煤油，盡數燒死，慘不忍言”。
日軍侵佔田莊臺，死傷將校以下160餘人。 (據日軍記載：第一師團筱原步兵中尉等5人戰死，36人負-傷。其後，因炸藥爆炸，千葉步兵大尉及士兵四五人負傷。第一軍第三師團、第五師團，兩師團合計約50人負傷。這顯然是縮小了的數字)清軍傷亡約2000餘人。日軍奪得清軍大炮10餘尊，步槍、彈藥無數。
戰後，宋慶率軍退守雙臺子一線，吳大激從雙臺子退守到石山站。
3月10日，日軍第一師團開始撤離田莊臺。隨後，第三、第五兩師團也陸續撤出田莊臺，至3月13日，第一師團全部撤至蓋平。第三師團返回到遼河東岸的牛圈子，第五師團也返至牛莊一線。
田莊臺戰役的失敗，同整個甲午中日戰爭一樣，是由於清廷的腐敗、和戰不定所造成的。這一點連局外人赫德都十分清楚，早在1894年12月9日他就說過： “簡直毫無希望!中國彷徨於備戰與求和之間，沒有任何一個辦法而忍受犧牲的決心，到最後，它還必然以最難堪和最不利的形式接受和平或繼續戰爭。當權的人們大多昏憒無知”。
田莊臺失守，清軍遼河防線全被突破，日軍打開了通向山海關的通道，戰局危急，伴隨而來的是喪權辱國的中日《馬關條約》的簽訂，中華民族面臨著空前嚴重的民族危機。
營口失陷——甲午中日營口西炮臺攻守戰
日軍“山東作戰軍”於1895年1月20日在榮城灣登陸，2月17日攻陷了威海衛，全殲了北洋艦隊，打開了通向直隸平原的門戶，為入侵京、津創造了條件。盤踞在東北的軍第一軍和第二軍殘部，也企圖儘快打敗遼南地區的清軍。
為此，南路日軍第一師團立即北進，經過大平山爭奪戰後，前鋒逼近大石橋，主力屯集蓋平。
北路日軍3月5日侵佔牛莊之後，奧保鞏陸軍中將率領的第五師團，於當時鍾撤離，南下赴高坎，準備與第二軍山地元治陸軍中將率領的第一師會合後，再共同進攻營口。
營口是東北唯一對外開放的水陸口岸，駐有英、美、法、瑞典等外國領事和眾多西人，位於河口左岸，西北距田莊臺20公里 ，東北距牛莊45公里。“三面近海經，僅東面通陸，又險可守”。宋慶率部毅字軍、銘字軍等各部共50多營，25000餘人屯守，市街西南臨遼河入海口左岸建有海岸炮臺（即營口西炮臺）一座，置有新式克虜伯大炮、舊式大炮多尊，炮臺周圍繞以圍牆和護臺河，由海防練軍營和水雷營共防守。甲午中日戰爭爆發後，又在市街西面及西南面佈設地雷200餘顆，以資防禦。清軍可以北出援田莊臺，東出則切斷日軍南北兩路的聯絡，是日軍進軍田莊臺的心腹之患，也是西進的關鍵一環，攻守營口勢在必行。
營口失守後，日軍對埠內進行了三天大肆燒殺搶掠，充分暴露出了日本帝國主義的強盜野蠻本性。據有關資料記載，奉錦山海關兵備道道臺衙門被洗劫一空，檔案資料盡被焚燬。銀行、金店、錢莊、當鋪全遭搶劫，損失無法計算。大商號、店輔也被搶劫，此一劫，營口商家倒閉30%。店輔中的棉花、布匹、大米、麵粉全被劫為軍用。沒有來得及撤退的清軍傷員，也被日軍殺害。埠內九門、土牆圍子全被毀壞。西炮臺遭到徹底的破壞：日軍炸掉炮臺的圍牆、炸塌彈藥庫，燒燬200間兵營，將主炮臺的大炮，裝滿炸藥後引爆將其炸燬，炮口炸掉，堵塞炮眼，摧毀大門，炮臺只剩斷壁殘垣，頹門廢城，已失去往日的輝煌。另據有關資料記載，日軍從營口掠奪大米4720袋，銀元10000元。日本強盜犯下了滔天罪行!
這次戰役是遼河下游戰役的重要組成部分。
戰後，日軍把侵略矛頭指向了遼河西岸的田莊臺。田莊臺告急!
牛莊保衛戰；侵入中國遼東的日軍第一軍司令官野津道貫陸軍中將，在接任不久，便曾電商大本營提出攻擊遼陽的和營口。大本營“期待著四月解凍，在直隸平原地方決戰”，從而實現 與侵入山東半島的日軍相配合，南北夾擊，一舉打敗清軍，進而直取北京的野心。因此，電示野津道貫，“同意攻擊牛莊、營口地方”，同時，命令侵入遼東半島南端的第二軍第一師團長山地元治陸軍中將，率部向北進犯。1895年2月16日，野津道貫電請大本營提出了“遼河平原掃蕩作戰”方案，以期越過遼河進犯山海關，實現“作戰大方針”的第二期作戰計劃，得到大本營的准許。
牛莊之戰雖歷時一晝夜，然而，這是甲午中日戰爭繼平壤戰役以來，一次最為慘烈、最殘酷的戰鬥。戰鬥結果，清軍陣亡官兵1800餘人，負傷700餘人，被俘698人。營、哨官傷亡幾盡，統帥魏光燾、鄄光久倖免遇難。牛莊失守時，清軍遺棄大炮24門，步槍1800餘隻，子彈390000餘發，炮彈700餘發，以及大批糧秣、馬匹和輜重，是甲午戰中清軍的一次重大失敗。日軍死傷將卒398人，其中第五師團軍官死亡：今田唯一中佐，負傷人員中包括：田邊、大久保、中屋等3名中尉及第三師團佐藤大佐。
牛莊保衛戰中，清軍打得十分勇敢頑強，許多將士負傷不下火線，堅持抗敵。如：魏光燾的武威軍左營管帶總兵餘福章受傷後，猶持刀督戰，最後壯烈犧牲。前營幫帶提督鄧敬財力戰身亡。後營管帶羅吉亮頦足負傷，仍督戰不休，被裹入敵陣，又奮勇殺出。李光久的老湘軍：中營遊擊王得志右手重傷，猶往復力戰，最後血灑疆場，為國捐軀。後營管帶提督譚桂林追賊中炮陣亡，右哨哨弁周國堂、後營哨弁胡錫吉身受重傷，下落不明。左營管帶提督賀長髮、都司鄧翔麟負傷，左營幫帶提督陽厚德、都司殷成譜均受重傷，不知下落。中營哨弁鄧漢南中炮掌。“有一營官受傷不能戰，據地而坐，揮兵直前，竟斬日軍官一人”。
魏光燾在戰鬥中“以孤軍血戰，短衣匹馬，挺刃向前，督戰苦鬥，三易坐騎”。李光久率部血戰，至“子彈俱盡，方率潰卒突圍而出。”
牛莊保衛戰中，文職官員如知縣黃光楚、雲騎尉謝克松、文童鄧汪匯、劉必蛟等力戰犧牲，營務委員知縣李續祜督戰受重傷。
3月4日夜，日軍第三師團司令官桂太郎，自北郊陣地進入牛莊城內，宿營於米店；其所屬第五旅團大迫尚敏旅團部，宿營於牛莊城北郊，混城第六旅團大島久直團部宿營於牛莊城南。
是日夜零時30分，第三師團向田莊臺進犯，第五師團向高坎一線集結，準備與南路日軍第二軍第一師團會合後進犯營口牛莊只留守備隊。
牛莊失守的當天，幫辦東征軍務、湖南巡撫吳大濰匆匆從駐地田莊臺經大窪、雙臺子奔往石山站。“沿途潰勇絡繹，其勢已成瓦解”。總兵劉樹元率軍7營（撫標）駐守田莊臺。隨後把守營口的宋慶也把主力撤至田莊臺。是日，親軍中營營官洪貞祥向吳大濰建議：“倭人得牛莊，必不守，當撲宋慶軍，且計海城之倭當傾巢出矣。今夜乘虛返搗牛莊，必得手，誠能奪歸牛莊，可長驅直搗海城，縱未必克，倭必返顧，可紓宋慶之急，所謂出不意攻必救也”。這是一個很好的建議，吳大濰不聽。這樣，營口失去與牛莊互為犄角的形勢，成為孤立的據點，不僅營口守軍孤軍無援，也導致了田莊臺攻守戰的失敗結局。
大平山爭奪戰；日軍第二軍經一師團所屬乃木希典第一旅團在侵佔遼南重鎮蓋平之後，繼續北犯，以解孤軍深入海城的第三師團之圍。
進入1895年2月中旬，清軍為了剷除日軍在遼南的據點，黑龍江將軍依克唐阿、吉林將軍長順和四川提督寧慶等先後多次協商並進行了三次收復海城戰役。與此同時，駐守田莊臺、營口一線的清軍，欲收復蓋平。
2月5日，日軍第一軍第三師團第桂太郎為了確保對蓋平的佔領，命令所屬第五旅團第十八聯隊佐藤正陸軍大佐率領第六聯隊的小野寺大隊和第十八聯隊牛島大隊，赴蓋平增援。後來，又派門司大隊自析木城去大石橋。這兩支日軍為策應海城和救援蓋平，往平於海城、蓋平之間，至2月19日，前，佐藤正所率各部一直駐紮大石橋。
大平山爭奪戰是一場激烈的戰鬥，雙方傷亡都很大，“彼我死屍堆積成山，血流如注”。日軍供認，“炮兵發射炮彈估計多達數千發，這是徵清以來最大的炮戰”。
據日軍承認，其“第一旅團官兵傷亡210餘名，其中第十五聯隊200名（死亡28人），第一聯隊13名（死亡3人）”。另據日軍第一師團第二旅團翻譯官井上俊三給家父的信中寫到，第一旅團第十五聯隊“傷亡273名”，第二旅團“傷亡48名，其中軍官兩名負傷，軍士兩名負傷，一名死亡”。此外，第一師團長山地元治的副官志波腿受傷，龜田少佐頭部受傷，乃木希典的坐騎被炮彈打死。
大平山爭奪戰，日軍雖然獲勝，但卻付出了沉重的代價，傷亡合計334名，被凍傷的每個中隊平均有50餘名，總數達千人以上。清軍傷亡亦多，據宋慶所撰《大清敕建錦州毅軍昭忠祠碑》記載，僅毅軍“死於大平山者四百四十四人”。
在大平山爭奪戰中，日軍攻佔了大、小平山及其附近村落，但他們卻付出了血的代價。清軍雖然戰敗，但上至統帥宋慶，下至兵弁都打得十分英勇頑強，不怕艱苦不怕死，許多愛國將士獻出了寶貴的生命，血灑疆場，為國捐軀，可歌可泣。
宋慶身為最高指揮官，晝夜馳驅冰雪間，督軍反擊，坐騎中炮，墜馬“傾跌傷腰”，重易坐騎，繼續督隊力戰，精神可佳。
馬玉昆身為總兵，率部組織反擊，身先士卒，“戰馬三易，均被炮斃”，繼續 督戰。在戰中，“馬玉昆被圍核心，率其親兵闖出重圍，因見我兵尚在圍內，重複殺人，衝開一路，護之而去，其親兵百餘人兩次衝殺，僅剩二十餘人”。
據宋慶奏報，“管帶後軍左或守備趙雲奇中炮陣亡”。
清軍廣大官兵面對“賊壘其布，巨炮飈發”，“迎炮以上，呼聲天地，無不以一當十”，444人戰死於大平山。
大平山戰後，日軍前哨逼進三家子。主力由第一師團長山地元治率領（包括西寬二郎的第二旅團、騎兵獨立大隊）進入大石橋，第一旅團各部駐紮於大平山附近，其中乃木希典旅團長本部駐孫家崗子，第一聯長隱岐重節所部第一、第二兩個大隊及聯隊本部駐聶家堡子，第三大隊在今村率領下據守大平山。
結束大閏山爭奪戰後，清軍退守老爺廟、姜家房和東白廟子、西白廟子一線。2月27日，清軍約1200人，攜炮4門向老爺廟方向進發。3月4日，宋慶親率步騎約2000人向大平山西北側的西七里溝前進，意在拼力奪回大平山。盤踞大平山的日軍第一聯隊第三大隊在大隊長今 村督率下向清軍發炮，雙方再次交火展開炮戰，“炮聲隆隆，震天動地”。日軍第一旅團第一聯隊長隱岐重節見狀立即率領所屬第一大隊、第二大隊，從聶家堡子緊急出發向平山前進以牽制宋慶部，乃木希典旅團長聽到炮聲，也趕忙率部到大平山增援。宋慶見敵軍雲集，只得從西七里溝後撤，過老爺廟，繼續向老邊方向撤退。宋慶率部收復大平山計劃未能實現。
蓋平保衛戰；明治維新以後的日本，開始走上資本主義道踟。這個起的帶有濃厚的封建性的軍國主義國家，積極奉行擴張侵略政策。明治政府制定的“大陸政策”，其主要矛頭指向中國。按其“大陸政策”擬定“以五期做準備，抓住時機，發動進攻”：第一步侵佔中國的臺灣，從而向南擴張；第二步征服朝鮮，以便向北推進；第三步侵佔中國的滿洲和蒙古；第四步征服全中國；第五步征服全世界。此後的十多年來，日本把中國作為“假想敵”國，瘋狂進行擴軍備戰。到甲午戰前，日本已經建成一支有22萬人的新式陸軍和擁有5萬噸艦船的海軍。
同治十三年（1874年），日本艦隊侵入我國的臺灣，轉而侵略朝鮮。光緒元年（1875年），日本人侵江華島。第二年，強迫朝鮮政府簽訂《江華條約》，迫使朝鮮擺脫與清政府的“藩屬”關係，其目的是驅逐清朝勢力，進而達到獨佔朝鮮。光緒十一年（1885年），日本趁中法戰爭剛剛結束，中國無力再戰之際，派首相伊藤博文與清政府的北洋大臣李鴻章簽訂了《中日天津條約》。此後，日本加快了擴軍備戰的速度，做好了以武力吞併朝鮮進而侵略中國的準備。
蓋平保衛戰是甲午中日戰爭爆發以來一次激烈的戰鬥。由於蓋平“地勢平坦開闊，加以清軍防禦 頗為頑強”，因此，這次戰役日軍雖然佔領了蓋平，但傷亡極為慘重，據日方自己承認：：乃木希典旅團長的“大衣被三顆敵彈敵彈打穿，……旅團長的副官被敵彈擊傷，旅團長的副官的乘騎被擊斃。”死者將校以下36名，傷者298名，死傷合計334名。其中，第一聯隊戰死士兵33名（內含軍士6名）；官兵負傷合計256名（其中軍官8名、軍士19名、兵卒229名）。第十五聯隊官兵傷亡合計16名（其中軍官2名）。第一聯隊和第十五聯隊共計傷亡305名，是戰爭爆發以來傷亡較多匠一次。清軍傷亡傷亡也很大，據日軍記載，被俘清軍150名。僅章高元嵩武軍就“傷亡分統、營、哨官十數員”，分統楊壽山、營官李仁黨、管帶蘇維闥、幫帶費君廉、張奉先、廣武軍幫帶李世鴻等均在戰場上捐驅報國。廣武軍幫帶李世鴻死事尤烈，在彈盡援絕時，“猶抽靴刀搏戰，搏數人，衝入敵陣死亡”。
清軍雖然戰敗並失守蓋平，而守軍總兵章高元的嵩武軍和前來接應的徐邦道拱字軍都是奮勇抵抗的。章高元和徐邦道一樣，在清軍素有“驍將”之稱，每臨陣，“率騎馬前行，以率士卒，視彈子如無物”。在蓋平保衛戰中，“恃勇血戰”，毫不畏懼。嵩武軍在章高元指揮下，打得英勇頑強。因此，蓋平之戰，日軍評論：“是役也，為中日戰爭中第一惡戰，日本軍人嘗稱之”。對日軍打擊之大，確是甲午戰爭以來所少見。
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