清朝历史上，有几位历史人物最为耳熟能详，其中康熙、雍正年间的年羹尧，就是大家街头巷尾最爱谈论的对象。
康熙十八年，年羹尧出生，父亲年遐龄曾任职湖广巡抚。虽然出身不错，但年羹尧并非是纨绔子弟，反而勤奋好学，康熙三十九年考中进士，进士及第后，年羹尧的人生像开挂了一般，从巡抚到大将军，一路高升，康熙死后，雍正对年羹尧也极为器重，他在雍正初年，达到了人生的巅峰。
雍正在最宠信年羹尧的时候，曾肉麻地在圣旨中对他说：
“朕实在不知道该怎么疼你，才能对得起天地神明。”
不过没过一年，君臣翻脸，曾经威风凛凛的年大将军落了一个自尽的下场。
在中国历史上，年羹尧也成为了“功高震主，兔死狗烹”的一个典型。
而年羹尧死后一百年之后，清朝又出现了一位和年羹尧经历非常类似的大将，此人名叫胜保，镶黄旗人。
胜保和年羹尧一样，都是读书人出身。年羹尧获得进士，而胜保读书也不赖，道光二十年，他考中了举人。虽然和年羹尧差了一点，但在满人中间，他能够考中举人，看来还是吃了一番苦的。
中了举人不久，胜保先后任职过翰林和国子监祭酒，而和年羹尧相同的是，不久后随着太平天国起义的爆发，胜保也由文转武，从咸丰三年开始，任职江北大营帮办军务大臣，由此开始屡立军功。
三十岁的时候，胜保被咸丰帝赏赐黄马褂，赐“神雀刀”，拥有对二品以下武官先斩后奏之权。咸丰帝去世时，他积极站在慈禧和恭亲王身边，带兵震慑肃顺等顾命八大臣，最终促成慈禧掌权。这一点和年羹尧拥立雍正也有几分相似之处。
尤其在1862年，胜保成功剿杀英王陈玉成，军功赫赫，也在年纪轻轻的时候，登上了人生的巅峰。
或许是自我人生经历之中和年羹尧有很多相似之处，胜保竟然也不嫌弃忌讳，公然声称自己要效仿年羹尧，平生最敬仰此人，一定要和年羹尧一样，立不世之功。但胜保不学年羹尧的好，只学年羹尧的坏，在生活上极尽奢侈，对待同僚也非常不尊重，颐指气使，气焰嚣张。
比如在行军打仗时，胜保在军营中供他专用的厨师就有48名之多，做菜也仿效御膳房，一个厨师负责一道菜。曾经有一次为了吃到新鲜的韭黄，厨师们做不出来，他一怒之下，杀死三名厨师，后来逼得厨师连夜奔波数百里，终于为他找到了合适的食材。
不尊重同僚，胜保也是有样学样。1862年，他在被任命钦差大臣出巡陕西时，和地方督抚公文往来，竟然使用朱笔书写，语气狂妄。幕僚劝他低调一些，胜保一口回绝：
“钦差即前大将军！”
意思是我这位钦差大臣，和当年年大将军的地位差不多，给督抚发公文，自然要以上司的口吻才符合身份，出了事也没关系，没有人能杀得了我。狂妄又生活奢侈的胜保，打仗却胜多败少，当他受到朝廷斥责时，还极力为自己辩解，这下连慈禧都看不下去了，言语中对胜保非常不满。
慈禧一表态，下面的臣子看到机会了，和他共事过的大臣们都看不惯胜保，此时纷纷上书弹劾，其中湖北巡抚严树森更是不留情面：
“观胜保平日为人，不臣之心，已可概见。”
群臣一围攻，慈禧也就坡下驴，下令捉拿胜保，令其自尽。
【《清史稿》《太平天国诸王传略》《清代名人轶事》】
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