我們最佩服的人都是我們身邊的人，譬如說我們的父母。譬如說我的母親，她實際上就有很多的優點，但是我自己都沒有繼承下來。我母親為人非常地孝悌。現在我們學孝，還說要回家給父母洗腳，把這個作為行孝的開始。
其實上一代人他們給父母洗腳是一個很自然的現象，非常正常。像我的姥爺他是一個農民，家裡很貧窮。每一次到我們家來的時候，他那個腳可能很長時間沒洗了，厚厚的一層灰，但是我母親就很自然地端來水給我姥爺洗腳，洗出幾盆黑水，她也沒有任何的嫌棄。
她對於兄弟友悌，自己有好東西，自己捨不得吃、捨不得用，首先拿給兄弟來用。因為她從小母親過世，她和兩個弟弟相依為命，她是最大的大姐，所以她靠自己的勤勞，帶著兩個弟弟生活。有一次，有一個弟弟得了重病，我姥爺認為這個孩子已經死了、沒救了，就要拖出去了，放到別的地方，山林裡去處置了。但是我母親抱著弟弟就不肯撒手，覺得他還能夠活過來，還給他喂水、照顧他。結果怎麼樣呢？結果後來這個弟弟就真的活過來了。古人說孝感動天，我母親她確實做到了悌感動天。所以她回到家鄉的時候，這些兄弟姐妹對她都特別地尊重。
我母親還有一個特點，就是特別地勤勞、節儉，特別地能吃苦。因為她小的時候家境貧寒，她又是家中的老大，她就是靠自己的雙手來改變了家庭的命運。即使以後富裕起來了，別人送給她很多好的衣服、好的東西，她也從來不浪費，從來都是把好的先拿給別人去用。
還有母親特別地講恩義、情義，經常教導我們說：「受人滴水之恩，常思湧泉相報」。別人對我們有一點點的恩惠，一定要想著記著，自己有能力的時候一定要回報。特別是在對待朋友上，這種恩義、情義、道義就體現得更加地明顯。
還有母親特別地自強自力，自己家庭沒有任何的背景，出生很貧寒，但是就是靠了自己的雙手，改變了一家的命運。像我從初二開始，就是我母親一個人把我們姐妹三人都給帶大，而且把每一個孩子都送上了大學。這靠的是什麼？就靠她一個人微薄的收入。特別是我和哥哥同時上大學的時候要繳學費，這個用度也很高，但是我母親一個人就把我們三個人都供完大學。我是上的最高，讀到了博士。
還有母親有一個很好的特點，就是「勿諂富,勿驕貧」。對於富貴的人不去諂媚巴結，而對弱小的人特別地同情，非常地有平等心。而且我母親非常地有志氣，即使是在貧窮的時候，也沒有做過任何不道德的事情。確實是《孟子》上所說的，「富貴不能淫，貧賤不能移」。無論是富貴的時候，還是貧賤的時候，都沒有喪失做人的道德，都堅守自己的氣節。
還有我母親她不貪財，她經常告訴我們說：「君子愛財，取之有道。對於不義之財，絕對不能夠去貪取。」在我小的時候，我母親有一次在旅店裡撿到了一書包的錢，當時這一書包的錢也是不小的數目了，結果她就在那兒等這個人回來取。結果有一個二十歲左右的年輕人，滿頭大汗慌里慌張地回來了，就問：「有沒有一個書包，裡邊裝了很多的錢？」後來我母親就把這些錢都還給了他。原來這些錢是這個學校所有老師的工資。而這個孩子他剛剛到這個學校沒有多久，如果把這筆錢都丟了，回去沒法交代，他可能都要走上絕路了。所以我母親把這些錢如數奉還。她們的同事還笑話她，說都沒有給妳買一個禮物表示感謝。她覺得這都是應該的。她做會計的時候，別人特別地信任她，即使是伊斯蘭教的阿訇，都希望請她來給他做會計，因為對她做人特別地放心。
而且我母親她沒有名利之心。你看她把三個孩子全都供到大學，特別是我上大學的時候還是保送的。很多的記者都想去採訪她，但是我母親她拒絕接受採訪，而且說：「這都是國家老師的培養，自己對國家非常地感恩，對於老師非常地感恩」，所以她就沒有接受採訪。到我大學的時候，我母親告訴我要積極地入黨，但是要端正態度。入黨是為什麼？確實是為國家、為人民著想，而不是為了個人的私利。所以我現在把我母親給我大學寫的信拿出來，我都非常佩服我母親的境界。所以她這一生做了很多的事，把兒女個個培養成材，但是從來不居功，而且確實是做到了知恩報恩。
還有一個特點就是我母親處處為對方著想，從來不願意給別人添任何的麻煩，能做好的事自己就做好，從來不因為自己的事，給別人添麻煩。我母親還特別地憂國憂民，她每天都看新聞聯播，確實有古人所說的「天下興亡，匹夫有責」的意識。
母親還特別地尊師重道。像我在高中的時候，我們英語老師，他說我們這個讀音不太準確，有我們地方的方言，所以上課的時候經常要糾正我們的發音。但是很多的家長就認為，考試又不考口語，糾正發音有什麼必要？浪費時間，所以家長會上就經常給這個老師提批評的意見。但是我母親就說，「老師他是有經驗的人，按照老師教的沒有錯，你就按照老師教的去做吧。」結果因為這些家長對老師有意見，這些學生對老師也喪失了信心，本來英語成績很好，後來這個成績都下降了。但是因為我母親的這教導，我對老師就很恭敬，結果我的英語成績就一直提升。
我母親在教育子女方面也特別地有正確的觀念，經常告訴我們說：「慣子如殺子。」有的時候我們覺得母親對我們太過嚴厲了、不夠溫柔。但是我們現在體會到，其實母親的慈就體現在這個「嚴」字上，她不希望你以後走彎路，所以對你很嚴厲，就是對你最大的慈悲。所以想到母親身上這麼多的優點，但是自己繼承下來的卻很少，所以「擇善而從之」確實沒有做到。
———｛摘自《群書治要360》講記｝
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